TRADUCTION FRANÇAISE CI-DESSOUS
Dear organisers and colleague participants,
I had expected heavy participation on this topic, given its potential importance for energising the African economy; I am dissapointed to see so few posts. Maybe the scope should be more focused on a few questions next time. On this occassion I raise a few points for consideration:
1. Increased trade presupposes surpluses to trade among African countries - but we know that most countrires have been in agricultural deficit since the early 1980s - a prime challenge could be to encourage each country to focus on a few key commodities for policy support and which can then yield the surpluses needed to trade among themselves as well as globally.
2. In the case of cereals and other basic foods, many African countries are significant recepients of food aid - commercial exports among the countries have to compete with this "free" food, apart from competing on price with other commercial imports.
3. The literatire is awash with examples of African governments frequently interfering in free trade - they tend to ban exports of basic foods at the earliest sign of possible domestic shortage. This cannot give confidence in the inter-African sourcing.
4. Africa's food tastes are increasingly tending towards commodities such as wheat, for which it will never be a globally competitive producer. The tastes are partly driven by food aid and preferential trade deals - what then will Africa trade in for which it can be globally competitive?
5. There will be great temptation for governments to classify basic foods such as maize as "sensitive" or othrwise protected and therefore not open to taffir-free exchanges among African countries. This would rob the AfCFTA of masny potentially high-volume trade commodities. How to combat this temptation?
Lastly, perhaps FAO should make the topic more focused and exciting so as to attract greater participation in this debate.
Mafa Chipeta
Chers organisateurs et collègues participants,
Je m'attendais à une forte participation sur ce sujet, étant donné son importance potentielle pour dynamiser l'économie africaine; Je suis déçu de voir si peu de messages. Peut-être la prochaine fois, la portée devrait être plus concentrée sur quelques questions. A cette occasion, je soulève quelques points à considérer:
1. L'augmentation du commerce présuppose des excédents commerciaux entre les pays africains - mais nous savons que la plupart des pays sont en déficit agricole depuis le début des années 80 - un défi majeur pourrait être d'encourager chaque pays à se concentrer sur quelques produits de base pour le soutien politique et qui peuvent puis dégager les excédents nécessaires aux échanges entre eux ainsi qu'au niveau mondial.
2. Dans le cas des céréales et des autres aliments de base, de nombreux pays africains sont d'importants bénéficiaires de l'aide alimentaire - les exportations commerciales entre les pays sont en concurrence avec cette nourriture gratuite, en dehors de la concurrence sur le prix avec d'autres importations commerciales.
3. La littérature regorge d'exemples de gouvernements africains qui interfèrent fréquemment dans le libre-échange - ils ont tendance à interdire les exportations d'aliments de base dès les premiers signes d'une éventuelle pénurie nationale. Cela ne peut pas donner confiance dans le sourcing interafricain.
4. Les goûts alimentaires de l'Afrique tendent de plus en plus vers des produits tels que le blé, pour lequel le continent ne sera jamais un producteur d'énergie compétitif à l'échelle mondiale. Les goûts sont en partie tirés par l'aide alimentaire et les accords commerciaux préférentiels - dans quoi l'Afrique va-t-elle faire du commerce pour laquelle elle peut être compétitive à l'échelle mondiale ?
5. Les gouvernements seront tentés de classer les aliments de base tels que le maïs comme "sensibles" ou autrement protégés et donc non ouverts au commerce non tarifaire entre les pays africains. Cela priverait la ZLECAf de produits commerciaux potentiellement volumineux. Comment lutter contre cette tentation ?
Enfin, peut-être la FAO devrait rendre le sujet plus ciblé et prometteur afin d'attirer une plus grande participation à ce débat.
Mafa Chipeta
Mafa CHIPETA