Dear colleagues:
Please find below my comments in relation to the Zero Draft of the documents VGSSM.
Kind regards
Dr Olegario Muniz Ugarte
Soil Institute, Havana, Cuba
President of Steering Committee of RSP for Central America, Mexico and The Caribbean
[English translation below]
Criterios acerca del Borrador Cero (Zero Draft) del documento “Directrices voluntarias para el Manejo Sostenible de los Suelos (DVGSS)”.
Considero que constituye un valioso y detallado documento de gran utilidad para la promoción y apoyo de las prácticas para el Manejo Sostenible del Suelo (MSS), que trata en detalle las características que deben reunir los suelos y establece directrices generales para preservar las mismas mediante prácticas que posibilitan la conservación y rehabilitación de este recurso natural. Sin embargo, pienso que debe incluir también de forma explícita, vías concretas para lograr alcanzar el MSS y, muy importante, poder evaluar su impacto. En mi opinión, la primera, lograr un Marco Regulatorio Legal Internacional Mínimo que comprometa a los gobiernos a la conservación de los suelos; ya que son muchos los países y regiones, fundamentalmente los menos desarrollados, que no cuentan con el mismo.
Otras: el establecimiento de Programas Locales, Regionales o a mayor escala, con financiamiento gubernamental, privado y/o con participación de organismos internacionales, que subvencionen a aquellos pequeños agricultores u obliguen a los grandes productores, al financiamiento de las prácticas que permitan alcanzar el MSS; el establecimiento de Bases de Datos Armonizadas Regionales y a más amplia escala que posibiliten el seguimiento y monitoreo de la calidad y productividad de los suelos; la permanente capacitación de los productores y formación y/o actualización de especialistas de suelo en los principios del MSS mediante programas establecidos a ese efecto.
No menos importante, es la necesidad del establecimiento de metodologías armonizadas que permiten evaluar mediante indicadores verificables, el impacto tanto biofísico como socioeconómico de la introducción del MSS.
Entiendo que la inclusión de un acápite en el documento que incluya este aspecto, le dará al mismo mayor integralidad.
Dr. Olegario Muñiz Ugarte
Instituto de Suelos, Cuba
Presidente del Comité Directivo de la Alianza Regional por el Suelo para Centro América, México y El Caribe.
Comments on the Zero Draft of the Voluntary Guidelines for Sustainable Soil Management (VGSSM)
I think it is a valuable and detailed document, highly useful for promoting and supporting the Sustainable Soil Management (SSM) practices. It addresses the features that soils must meet in detail and establishes general guidelines to preserve these by means of practices enabling the conservation and rehabilitation of this natural resource. However, I think specific ways of achieving SSM and, very importantly, assessing its impact, must also be explicitly detailed in the document. In my opinion, one way should be setting an international regulatory minimum framework committing governments to soil conservation as many countries and regions, majorly the least developed, lack one.
Another way is developing local, regional or larger-scale programs, privately or governmentally funded and/or involving international organizations, that subsidize small farmers or enforce large producers to finance those practices leading to SSM; or establishing regional harmonized databases -and on a larger scale- to monitor the soils quality and productivity; or continuously training producers and soil specialists in SSM guidelines by means of specific programmes.
The need to establish harmonized methodologies to assess the biophysical and socio-economic impact of SSM introduction using verifiable indicators is equally important.
I believe the inclusion of a section addressing this aspect will yield a more comprehensive document.
Dr. Olegario Muñiz Ugarte
Soil Institute, Cuba
Chairman of the Steering Committee of the Regional Soil Partnership for Central America, Mexico and the Caribbean
Olegario Muñiz