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Distinguidos Señores;
Muy agradecidos por darnos la oportunidad de participar en esta importante labor como es la redacción de la Guía Voluntaria para el Manejo Sostenible de Suelos del mundo.
Con relación al documento, nos parece muy completo, aunque debido a la gran variabilidad que existe entre las diferentes regiones, siempre habrá algún problema o recomendación que no esté incluida en la Guía.
Consideramos que la palabra “Voluntaria” es muy débil y que probablemente no tenga la fuerza necesaria para que los gobiernos municipales, departamentales y nacionales tomen decisiones para inducir a los usuarios a implementar prácticas de manejo sostenible del suelo.
La información que se encuentra en el capítulo 2, Bases Científicas para la Gestión Sostenible de Suelos, que incluye definiciones y conceptos contribuyen a un mejor entendimiento de la importancia del recurso suelo y el manejo sostenible, sin embargo consideramos que para darle mayor énfasis a la Directrices para la Gestión Sostenible del Suelo, este capítulo debería ser presentado posterior al capítulo 5 o bien en los anexos.
A continuación emitimos algunas sugerencias para las Directrices, con base a las características de nuestros suelos y las practicas más comunes de su uso:
1. Directrices para la conservación de suelos agrícolas
- En los países en vías de desarrollo, es necesario contar con normas que regularicen el uso eficiente de suelos urbanos, con ello se evitaría el uso de suelos con potencial productivo. Debe ser de responsabilidad de los gobiernos Municipales la aprobación del cambio de usos de suelos agrícolas a urbanos, con un respaldo técnico realizado por universidades o centros de investigación mediante observación in situ y análisis físico químico de suelos.
- Los Gobiernos deben considerar la aptitud del suelo para autorizar la habilitación de nuevas tierras para uso agrícola, un ejemplo de ello es la habilitación de tierras con alta susceptibilidad a inundación o suelos con elevado contenido de arena.
2. Directrices para la creación de una superficie estable del suelo a través del control de la erosión del suelo
- Sería conveniente incluir algunas prácticas tendientes a disminuir los riesgos de erosión, por ejemplo el uso de cortinas rompevientos, ya sean implantadas o de vegetación nativa, sobre todo en áreas de topografía plana con vientos fuertes por varios meses del año.
- En áreas de valles donde las pendientes son fuertes y las parcelas para producción agrícola son pequeñas, es necesario el uso de barreras vivas para evitar la erosión del suelo por escorrentía.
- Sería conveniente incluir en el documento sugerencias sobre normas legales que contemplen medidas coercitivas o de incentivo; en algunos casos sancionando el uso de suelo sin prácticas de manejo sostenible y en otros, que premien la producción en suelos manejados de forma sostenible.
3. Directrices para el mantenimiento y mejora de una cubierta orgánica suficiente
- Pequeños productores agrícolas y pecuarios de zonas con baja precipitación, por la falta de alimento para sus animales durante la época de invierno, luego de la cosecha introducen al ganado para el consumo de los residuos, dejando al suelo desprovisto de todo material orgánico. Sería conveniente incluir alternativas viables para producir forraje, manteniendo la cubierta orgánica del suelo.
- Sería conveniente enfatizar que para obtener los beneficios de la siembra directa, es necesario realizar todas las prácticas (rotación de cultivos, cultivos de cobertura, fertilización) y no solamente la siembra con la maquina específica.
4. Directrices para subsanar los desequilibrios de nutrientes
- Se sugiere adicionar la corrección de algunos desequilibrios de nutrientes como la relación invertida de Ca:Mg.
5. Directrices para el mantenimiento o mejora de la biodiversidad del suelo
- Incluir prácticas para incrementar la población de microorganismos benéficos del suelo como el uso de inoculantes, micorrizas y promotores de crecimiento.
6. Directrices para el mantenimiento o la mejora de las propiedades físicas del suelo
- En este punto no se tienen observaciones.
7. Directrices para el uso eficiente del agua de riego y la minimización de la salinización del suelo
- Sería importante sugerir a los gobiernos municipales o departamentales para que en zonas bajas se considere realizar un plan nacional de drenaje. En nuestras condiciones, ocurre que el productor que cuenta con los recursos mejora el drenaje de su parcela pero afecta a sus vecinos, provocando frecuentes encharcamientos o inundaciones.
8. Directrices para la neutralización de la contaminación del suelo
- En este punto no se tienen observaciones.
9. Directrices para la creación y aplicación de la información de suelos
- Es común que diferentes instituciones realicen estudios detallados de suelos, identifiquen los principales problemas e investiguen y propongan diferentes prácticas para el manejo sostenible de los suelos. Sin embargo, gran parte de la información queda en las bibliotecas y no llega a los usuarios de la tierra. Es importante que en este documento se remarque la importancia de informar a los usuarios y en lo posible se haga un seguimiento de las prácticas que realizan los productores.
Reciban un cordial saludo del equipo de funcionarios de la Dirección de Investigación del Centro de Investigación Agrícola Tropical que también forma parte de la Sociedad Boliviana de la Ciencia del Suelo.
Dear Sir(s);
We appreciate the opportunity to participate in the important task of drafting the Voluntary Guidelines for Sustainable Soil Management.
The document seems comprehensive. However, due to the high variability of the different regions, the Guidelines will always lack a specific issue or recommendation.
We believe that the term “voluntary” has no binding force and probably won’t be vigorous enough for local, departmental and national governments to take measures encouraging the implementation of sustainable soil management practices.
The information included in Section 2, Scientific Basis for Sustainable Soil Management, features definitions and concepts contributing to a better understanding of the importance of soil resources and sustainable management. However, to place greater emphasis on the Guidelines for Sustainable Soil Management, this chapter should go after chapter 5 or be included in the annexes.
Several suggestions for the Guidelines, based on the soil features and most common land use practices, are detailed below:
1. Guidelines for the preservation of agricultural soils
- In developing countries, standards to regularise the efficient use of urban areas are required, avoiding in this way the use of potentially productive soils. Local governments should take responsibility for the approval of land-use change from agricultural to urban purposes, technically supported by universities or research centres with on-site observations and chemical and physical soil analyses.
- Governments should take soil suitability into consideration to authorise the granting of new land for agricultural use. For example, when granting flood-prone land or soils with high sand content.
2. Guidelines for creation of a stable soil surface through control of soil erosion
- Including some practices to reduce erosion risks, such as the use of cultivated or natural windbreaks, particularly in flat areas lashed by strong winds throughout the year, would be advisable.
- In valleys where slopes are steep and agricultural plots are small, live barriers are necessary to prevent runoff and soil erosion.
- Including suggestions on legal regulations considering coercive or incentive measures would be advisable; in some cases, sanctioning non-sustainable soil use management practices and, in others, rewarding production in sustainably managed soils.
3. Guidelines for maintenance and enhancement of a sufficient organic cover
- Due to food shortage during the winter season, small agricultural and livestock producers in rainfed areas feed their animals with post-harvest waste, leaving the soil with no organic material. Including feasible alternatives to produce fodder whilst maintaining the organic soil cover would be desirable.
- Stressing the need of conducting all practices (crop rotation, cover crops, fertilization), and not only sowing with specific machinery, to benefit from direct seeding would be advisable.
4. Guidelines for addressing nutrient imbalance
- We suggest including a reference to the correction of some nutrient imbalances like the Ca: Mg ratio.
5. Guideline for maintenance or enhancement of soil biodiversity
- We suggest including practices to increase the population of beneficial soil microorganisms like the use of inoculants, mycorrhiza and growth promoters.
6. Guideline for maintenance or enhancement of soil physical properties
- We have no comments on this section.
7. Guidelines for efficient use of irrigation water and minimization of soil salinization
- Suggesting local or departmental governments the implementation of a national drainage plan in lowland areas would be important. In our case, producers who have the resources to improve the plot drainage impair their neighbours, causing frequent flooding.
8. Guidelines for neutralization of soil contamination
- We have no comments on this section.
9. Guidelines for the creation and application of soil information
- Different institutions typically conduct detailed soil studies, identifying major issues and investigating and proposing different practices for sustainable land management. However, most of the information is stored in libraries and does not reach the farmers. Stressing the importance of informing the farmers and, if possible, monitoring their practices, is key.
Best regards,
Team of officials of the Tropical Agricultural Centre Research Division (also part of the Bolivian Society of Soil Science)
Sociedad Boliviana de la Ciencia del Suelo