>> English translation below <<

Merci pour l’occasion offerte.

Je crois qu’en ce qui concerne notre sous-région ouest africaine par exemple, nous avons un atout climatique à savoir la présence des pays côtiers et des pays à climat type sahélien. Cet atout favorise une grande diversité dans la production de denrées alimentaires ; cette diversité doit favoriser la spécialisation des pays et des régions en matière de production agricole, c’est une grande potentialité à exploiter.

Malheureusement nos pays vont en rang dispersé en termes de commerce intra-régional.

Une autre contrainte est la quasi inexistence d’industrie de transformation agro alimentaire dans nos pays, bien entendu la recherche scientifique a généré beaucoup de technologies de transformation mais qui ne sont pas appliquées faute de moyen financier et de la non confiance à nos propres institutions de recherche, de sorte que nous enregistrons de forte perte de denrées à cause de la mauvaise conservation : le cas de tomate, pomme de terre, oignon etc.

Cette considération fait qu’à un moment de l’année il y a pénurie donc les prix flambent ou à un autre moment, c’est plutôt l’abondance avec ses conséquences.

Il est impératif de généraliser l’utilisation des semences améliorées à haut rendement et d’aller vers la totale maîtrise de l’eau et soustraire l’agriculture africaine des caprices du changement climatique tel qu’on le voit de nos jours.

La libre circulation des biens et des personnes tant prônée par la CEDEAO et l’UEMOA demeure toujours un vain mot. Il faut la concrétiser pour le bonheur des peuples africains.

En conclusion, nos pays doivent revoir leur politique de développement allant dans le sens d’un effectif regroupement sous régional et pourquoi pas africain, la mécanisation à haute dose de l’agriculture la maîtrise de l’eau, la transformation et la conservation des denrées. Le salut des peuples africains passent par là.

Komlan ASSIGNON,

ITRA/DL, Lomé, Togo.

 

Thank you for the opportunity offered.

I believe that as far as our West African sub-region is concerned, for example, we have a climatic advantage, namely the presence of coastal countries and of countries with a Sahelian climate.  This advantage favors a great diversity in the production of food stuff, which must favor specialization in countries and in regions in terms of agricultural production, and is a great potential to be exploited.

Unfortunately our countries are not well organized in terms of intra-regional trade. Another constraint is the almost nonexistent agro food transformation industry in our countries, of course scientific research has developed many transformation technologies but they are not used due to the lack of financial means and the lack of confidence in our own research institutions, with the outcome that we record severe losses of food stuff due to poor conservation: as is the case for tomatoes, potatoes and onions. This aspect means that at a certain times of the year there is shortage where the prices spike and, at other times, it is more a case of abundance, with its consequences.

It is imperative that the use of improved high yield seeds becomes generalized and that we work towards the total control of water and to protect African agriculture from the vagaries of climate change that we see now-a-days.

The free movement of goods and people advocated by ECOWAS and WAEMU [West African Economic and Monetary Union] still remains just words. It has to be made reality for the wellbeing of the people of Africa.

To conclude, our countries must revise their development policies towards an effective sub-regional and, why not, African regrouping, a great deal of mechanization of agriculture, control of water, and the transformation and conservation of food stuff. The salvation of Africa´s peoples rests on that.

 

Komlan ASSIGNON,

ITRA/DL [Institut Togolese de Recherche Agronomique, Togolese Institute for Agricultural Research], Lome, Togo