Para preservar la biodiversidad y garantizar la sostenibilidad, es importante gestionar los recursos naturales de forma que se mantengan las funciones ecosistémicas que mejor puedan satisfacer las necesidades de los seres humanos, salvaguardando al mismo tiempo el medio ambiente. 

La alimentación y la agricultura climáticamente inteligente son dos enfoques sensibles a las cuestiones de género que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) adoptó para atender la creciente demanda de alimentos y piensos adaptándose a la vez a las presiones de carácter económico, ambiental y social. Estos enfoques reconocen los conocimientos y la contribución de las personas indígenas y del medio rural y ponen sus voces en el centro de las estrategias y prácticas que protegen los recursos naturales y los servicios ecosistémicos que se encuentran amenazados por el cambio climático, la deforestación y las conversiones del uso de la tierra.  

Los hombres y las mujeres desempeñan un papel fundamental en la conservación y utilización sostenible de la diversidad biológica, en la creación de medios de vida resilientes y en la transformación de los sistemas alimentarios. Como guardianas de la seguridad alimentaria de los hogares, las mujeres productoras de alimentos, agricultoras, pastoras, elaboradoras, comerciantes, trabajadoras asalariadas y empresarias tienen conocimientos y habilidades únicos que las hacen más resilientes y fructíferas en la lucha contra la pobreza y el hambre. Las mujeres desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la biodiversidad, ya que intervienen en la selección, mejora y adaptación de variedades vegetales locales, ganado menor y alimentos silvestres.  

En comparación con los hombres, las mujeres rurales carecen a menudo de potestad y albedrío, lo que implica tener sus propias aspiraciones y características, un sentido de control y la capacidad de actuar conforme a sus objetivos para beneficiarse de las actividades económicas, participar en las instituciones y organizaciones rurales y aplicar medidas eficaces de adaptación y mitigación climáticas. Su papel crucial en la gestión de la biodiversidad y de los recursos naturales no se reconoce a menudo como se debe, y su voz para expresar sus necesidades y prioridades específicas no se tiene suficientemente en cuenta. Las mujeres se ven afectadas por una tenencia limitada de tierras, cargas de trabajo excesivas y un acceso inadecuado a recursos, servicios, instituciones y educación, lo que influye en su capacidad para contribuir a la producción sostenible y el desarrollo rural. 

Si bien, como se ha comprobado, el cambio climático acentúa las desigualdades de género, también ha traído consigo situaciones en las que las mujeres pueden demostrar su potencial como lideresas y agentes del cambio y creadoras de resiliencia. Esto exige la adopción de enfoques transformadores de género para aumentar la sensibilidad respecto del género de la financiación climática con objeto de mejorar la resiliencia de los hogares, de las comunidades y de los sistemas agroalimentarios. El objetivo último es transformar las relaciones de poder no equitativas, las instituciones formales e informales discriminatorias y la mentalidad de las personas y las organizaciones con el fin de mejorar las vidas de los hombres y mujeres de las comunidades rurales. 

Con la finalidad de abordar las consideraciones de género en la gestión de la biodiversidad y el desarrollo de la agroecología, la FAO apoya la participación de las comunidades; introduce tecnologías de agricultura climáticamente inteligente y economizadoras de mano de obra; promueve especies, variedades y razas localmente adaptadas; y centra su atención en los recursos genéticos que utilizan las mujeres y que requieren menos trabajo. Asimismo, la FAO presta una atención mayor a los cultivos abandonados e infrautilizados con vistas a apoyar la sostenibilidad y diversificación de la producción alimentaria y mejorar la nutrición. La FAO intenta también abordar las desigualdades de género creando más oportunidades para las mujeres como parte de sus esfuerzos por apoyar la transición ecológica. 

Los dos enfoques adoptados por la FAO abordan las cuestiones de género de forma diferente. El enfoque de la agricultura climáticamente inteligente adapta las prácticas de resiliencia climática a un contexto socioeconómico, abordando las limitaciones de las mujeres, involucrándolas en la selección de prácticas agrícolas climáticamente inteligentes localmente adaptadas y elaborando incentivos diseñados a la medida. Mientras que el enfoque agroecológico coloca en el centro de los sistemas alimentarios las necesidades de los hombres y mujeres que producen, distribuyen y consumen alimentos. La FAO ayuda a los países a evaluar las dimensiones de género en la caracterización de la transición agroecológica y a empoderar a las mujeres y a los grupos más vulnerables. Esto lo hace aumentando su liderazgo y habilidades de negociación, fortaleciendo sus grupos y redes, y diversificando las dietas.