Впервые в своей жизни Таис Барбоза душ Сантуш увидела просо в зоомагазине, на полке с кормами для животных. Это первое знакомство состоялось еще в детстве, прошедшем на юго-востоке Бразилии, когда ничто не предвещало, что профессиональная деятельность Таис, не имевшей ни малейших связей с этим злаком, будет посвящена изучению проса.
Сегодня Таис занимается пищевой инженерией и специализируется на жемчужном просо. Она изучает содержание питательных веществ (белков, углеводов и т. д.) в разных сортах проса и ищет оптимальные методы их переработки в привлекательные для потребителя продукты питания.
Таис работает над важным для ее региона системным изменением, которое способно в корне изменить сельскохозяйственный ландшафт и положение в области питания в Бразилии и за ее пределами.
"В отличие от многих африканских и азиатских стран, где просо составляет основу рациона человека, в Бразилии оно идет на корм для животных и укрытие почв, – поясняет она. – О возможностях применения проса в сельском хозяйстве и питании человека широким слоям населения до сих пор не известно. И точно такая же ситуация наблюдается в остальных странах Латинской Америки".
Поэтому наряду с исследованием проса она рассказывает о его преимуществах своим студентам на профессиональных курсах по питанию.
"Просо может стать важным инструментом борьбы с голодом, – утверждает она, – особенно жемчужное просо, содержащее много белка – больше, чем рис и кукуруза". Кроме того, в просо нет глютена, то есть его можно употреблять в пищу даже при непереносимости глютена.
В Федеральном аграрном университете Рио-де-Жанейро и в Бразильской корпорации сельскохозяйственных исследований (Embrapa) Таис также изучала преимущества новых гибридных сортов проса. По словам ученой, она будет рада поделиться своими изысканиями с производителями. Гибридные сорта сочетают лучшие свойства двух и более разновидностей проса.
"Теперь, после окончания учебы в аспирантуре, я планирую работать над тем, чтобы мелкие местные фермеры отдавали предпочтение производству жемчужного проса", – поделилась Таис своими планами. Особенно удачным она считает изученный ей гибридный сорт 9070, который отличается высокой урожайностью, способен приносить фермеру хороший доход и не требует много воды.
Именно в этом направлении она считает важным развивать ее работу. "В таких районах, как северо-восток Бразилии, – говорит Таис, – где выращивание других коммерческих культур существенно затруднено по причине экстремальной жары и дефицита воды, просо может стать важным фактором экономического роста".
Помнить о прошлом не менее важно, чем думать о будущем. "Наши предки питались очень разнообразно. Почему бы и нам не последовать их примеру и не присмотреться повнимательнее к питательным зерновым культурам, таким как жемчужное просо?"
