Если отправиться в полет из самой северной точки Чада к его самым южным рубежам, к границе с Центральноафриканской Республикой, то, наблюдая за ландшафтом, можно увидеть, как сменяют друг друга климатические пояса этой страны: километры песков неприветливой Сахары сменяются редкими кустарниками Сахеля, которые в свою очередь уступают место пышной зелени саванн Юга.
На стыке двух последних регионов, где в полузасушливом климате Сахеля начинают угадываться черты изобильного Юга, 43-летний Том Рахис построил ферму, которая кормит его семью из восьми человек. Здесь, в деревне Ниерги, примерно в восьми часах езды от столицы Нджамены, почвы достаточно плодородны для земледелия, но вода все еще в дефиците.
Поэтому Том выращивает сорго – похожую на просо злаковую культуру, которая прекрасно переносит сухой климат. С детства работающий на земле, Том выделяет одну разновидность сорго.
"Я из числа производителей, которые выращивают то, что едят сами, поэтому моя земля засеяна сортом [просовых] Мара-Гиссере", – рассказывает он. Это прекрасно приспособленный к полузасушливому климату местный сорт сорго, название которого в переводе с местного наречия арабского языка означает "низкорослая женщина". Он отличается высокой урожайностью, засухоустойчивостью и коротким периодом вегетации, поэтому при необходимости производство можно легко расширить и быстро собрать урожай.
А кроме того, он вкусный. Любимые блюда Тома – каша, сладкие булочки и местный круглый хлеб, который здесь подают с соусами. Приготовленные из сорго, они богаты железом и антиоксидантами.
Все излишки сорго Том продает на местном рынке. В последние годы благодаря знаниям о новых методах земледелия в условиях дефицита водных ресурсов, как, например, посев семян полумесяцем, способствующий удержанию влаги у корней растений, Тому удалось существенно повысить объемы излишков.
Урожайность выросла почти в четыре раза: с 700 кг/га земли до 2500 тыс. кг/га. Доходы от продажи зерна идут на оплату медицинского обслуживания для семьи и на то, чтобы дать детям школьного возраста полноценное образование. Больше Том не боится, что детям придется оставить учебу из-за нехватки денег.
В 2021 году Тома выбрали поставщиком семенного материала для его региона и теперь он планирует расширять возделываемые площади. Его цель – производить достаточно семян для всей деревни, а потом и всего региона Гера. Но больше всего он хотел бы зарабатывать достаточно, чтобы отправить учиться всех своих детей.
Том прошел обучение по методам защиты урожая от засухи в рамках совместной инициативы правительства Чада и Международного фонда сельскохозяйственного развития под названием PARSAT, нацеленной на повышение климатоустойчивости сельскохозяйственных систем.
