El sistema agroforestal de las tierras altas del norte se caracteriza por una diversidad estructural como una estrategia adoptada por los agricultores para lograr una mayor eficiencia en el uso de los recursos mediante la recolección eficiente de energía solar y el uso de nutrientes y humedad del suelo. También ayuda a explotar el espacio, tanto temporal como espacialmente para satisfacer las muchas demandas de alimentos, forraje, combustible, madera, mantillo orgánico y plantas medicinales.

Al cultivar una gran diversidad de cultivos y árboles, pero también animales, el sistema agroforestal está altamente integrado a su entorno. También  ayuda a mantener la fertilidad del suelo pero principalmente para regular el flujo de agua del monte, funcionando como una fuente de agua para la región.

Satisface las necesidades de las comunidades locales del norte de Tanzanía, este sistema está actualmente amenazado principalmente por la escasez de tierra, el crecimiento de la población y la migración de las generaciones más jóvenes. Más allá de su función de alimentación, este sistema es un ejemplo de sinergia entre humanos, plantas y animales que contribuyen a mantener un medio ambiente sostenible.