Les forêts ont un rôle essentiel en tant que puits de carbone et fournissent également des moyens d’existence et de subsistance et des revenus à plus de 1,6 milliard de pauvres dans le monde. Les personnes les plus pauvres en absolu dépendent souvent des forêts et ce sont, de façon disproportionnée, des femmes.

Dans une communauté, les femmes et les hommes ont fréquemment des rôles, des responsabilités et des priorités différents, ainsi qu'un usage, des connaissances et des expériences spécifiques des forêts. Tous peuvent contribuer de manière essentielle aux politiques et aux interventions de terrain qui peuvent permettre le succès à long terme de REDD+ sur le terrain. Cependant, les inégalités sociales, économiques et culturelles et les entraves juridiques entrainent souvent l'exclusion des femmes (et d'autres groupes marginalisés, comme les populations autochtones, les pauvres, les jeunes et les handicapés) et ne leur permet pas pleinement de participer à REDD+. Il est donc essentiel que des efforts délibérés et significatifs soient faits pour que les activités REDD+ soient intégrées, équitables et respectueuses du genre tant dans les politiques que dans la pratique.

L'égalité des genres et l'autonomisation des femmes sont des catalyseurs démontrés permettant de parvenir à un développement durable, ce qui rend ces questions cruciales pour la pleine réussite de REDD+. Des efforts considérables doivent être faits pour que les activités REDD+ soient intégrées, équitables et respectueuses du genre, tant dans les politiques que dans la pratique. La FAO soutient donc les pays pour qu’ils: 

• intègrent pleinement l'égalité des genres dans les activités d'atténuation REDD+;
• mettent en place des dispositions relatives à l'égalité des genres dans les accords internationaux sur REDD+;
• promeuvent l'intégration de la dimension genre dans toutes les activités REDD+, pour contribuer à l’ODD n° 5 sur l'égalité des genres.

Deux guides pratiques de la FAO fournissent des références: Comment intégrer les questions de genre dans le domaine de la foresterie, et le document du Programme ONU-REDD: Methodological Brief on Gender.