Taux de fret maritime

(Contribution du Conseil international des céréales)

Généralités

Le commerce de vrac sec a continué de se raffermir dans tous les secteurs au cours des cinq derniers mois, mais la principale hausse des taux a été enregistrée en septembre-octobre 2003. Le Baltic Dry Index (BDI), principal indicateur du marché, a atteint des niveaux records. Il a fait un bond de 2 210 points (95 pour cent), passant de 2 337 points à la fin mai à 4 547 points le 28 octobre 2003, soit un niveau plus de trois fois supérieur à la moyenne à long terme établie depuis 1985.

La vigueur persistante de la demande de minerai de fer en Chine ainsi que la reprise économique au Japon et aux États-Unis ont contribué à accroître la demande de navires Capesize. Dans le Pacifique, des taux d’affrètement à temps ont atteint un niveau record à plus de 80 000 dollars EU par jour. Dans l’Atlantique, les taux d’affrètement au voyage Capesize de la houille expédiée vers l’Europe ont augmenté à 25 dollars EU la tonne en provenance de l’Afrique du Sud et à 20 dollars EU la tonne en provenance du Brésil.

Les taux Panamax ont été poussés à la hausse par le secteur Capesize, surtout dans le Pacifique. Les taux d’affrètement à temps en provenance de l’Australie ont atteint 50 000 dollars EU par jour. La démolition d’un nombre accru de vieux navires a aggravé les tensions sur le tonnage disponible.

Céréales

Les taux Atlantic Panamax ont fortement augmenté en raison de la hausse attendue des exportations de maïs et de soja en provenance des États-Unis, le taux de référence pour l’affrètement au voyage des céréales du golfe des États-Unis vers le Japon était passé de 35 dollars EU la tonne en mai à près de 40 dollars EU la tonne à la fin octobre. Les taux du golfe des États-Unis vers la province chinoise de Taiwan ont augmenté pour atteindre 44 dollars EU la tonne (contre 34 dollars EU la tonne précédemment).

Les contrats d’affrètement à temps ont été préférés aux contrats d’affrètement au voyage car ils permettent de répartir les risques de hausse des taux de fret. En octobre, les taux journaliers de fret des céréales sur le trajet golfe des États-Unis – Japon ont augmenté de 13 500 dollars EU à 32 000 dollars EU, auxquels s’ajoute une prime de ballast de 530 000 dollars EU, tandis qu’entre le golfe des États-Unis et l’Égypte, ils atteignaient dernièrement 17 000 dollars EU, auxquels s’ajoutait une prime de ballast de 325 000 dollars EU.

Dans le Pacifique, le marché Panamax a été exceptionnellement vigoureux en raison de l’augmentation des échanges de minéraux, des importations de soja chinois ainsi que de la prévision de fortes exportations australiennes de blé et d’orge des nouvelles récoltes. La hausse des frais d’expédition a conduit certains importateurs de céréales asiatiques à reporter leurs achats ou à s’approvisionner dans des pays proches tels que l’Inde pour la farine de soja et la Chine pour le blé. Les affréteurs avaient dû recourir à des contrats privés, au lieu de passer des commandes sur le marché, afin d’empêcher une nouvelle hausse des taux. L’Australie avait repris ses livraisons de blé à l’Iraq en vertu de contrats signés avant la guerre. En octobre, une cargaison de céréales aurait été expédiée de l’Australie occidentale vers l’Iraq au taux de voyage de 37 dollars EU la tonne.

Le marché Handysize a suivi la même tendance avec des taux très élevés, en particulier en Extrême-Orient. Dans le Pacifique, les taux d’affrètement ont augmenté pour atteindre 15 000 dollars EU par jour. Dans l’Atlantique, ils ont été soutenus par un commerce vigoureux de céréales en provenance d’Amérique du Sud, du golfe des États-Unis et des ports de la mer Noire et entre les pays d’Europe. Le taux de fret des céréales en provenance du Brésil et à destination de l’UE (Anvers-Hambourg) a atteint 29,50 dollars EU la tonne (25 dollars EU la tonne). Les cargaisons de céréales du golfe des États-Unis vers l’UE (Italie, Adriatique) étaient de 28,50 dollars EU la tonne (15 dollars EU la tonne), et celles à destination de l’Algérie 35,50 dollars EU la tonne (24 dollars EU la tonne).