Don Richardson, maître assistant au Département des études de vulgarisation rurale à l'Université de Guelph (Ontario) a travaillé pendant cinq mois avec la FAO, au siège et sur le terrain, dans le cadre d'une mission d'enquête sur les systèmes électroniques de communication et d'information. Ses travaux ont porté en particulier sur les utilisations actuelles et potentielles d'Internet dans les pays en développement, et sur l'utilisation par la FAO d'une stratégie de communication au service du développement pour promouvoir et faciliter l'accès à Internet. Son rapport «Internet et le développement rural: recommandations pour stratégie et activités» a été diffusé sur Internet par la FAO (http://www.fao.org/waicent/faoinfo/sustdev/CDdirect/CDDO/contents.htm).
La mission de M. Richardson a produit une documentation très complète sur une vaste gamme d'utilisations d'Internet due à l'initiative de pays en développement, et a démontré la réussite de la démarche de la FAO, en particulier en Amérique latine. Un projet régional de la FAO, financé par le Gouvernement italien, a appuyé la création de réseaux d'informations électroniques sur l'agriculture à Mexicali, au Mexique et à Putaendo, au Chili. La mission d'enquête de M. Richardson avait pour objet d'explorer les relations entre Internet et le développement rural et elle servira de base pour les activités que la FAO mènera pour promouvoir l'accès à Internet dans les pays en développement.
El Sr. D. Richardson, profesor asistente en el Departamento de Estudios sobre Extensión Rural de la Universidad de Guelph, Ontario, estuvo cinco meses trabajando con la FAO tanto en la sede como en el campo, formando parte de una misión de identificación sobre el uso de sistemas de información y de comunicación electrónica. Se interesó particularmente en la utilización del Internet en los países en desarrollo, así como en el establecimiento en la FAO de un enfoque para el desarrollo de las comunicaciones, con el fin de promover y apoyar el acceso al Internet. Su informe, «El Internet y el desarrollo rural», se ha puesto a disposición en el sitio Internet de la FAO: (http://www.fao.org/waicent/faoinfo/sustdev/CDdirect/CDDO/contents.htm).
La misión del Sr. Richardson produjo una extensa documentación sobre la variedad de usos locales del Internet ya iniciados en los países en desarrollo, y sobre el éxito del enfoque de la FAO, particularmente en América Latina. Un proyecto regional de la FAO financiado por el Gobierno de Italia ha apoyado el establecimiento de redes electrónicas de información en Mexicali, México y en Putaendo, Chile. La misión de identificación del Sr. Richardson fue un esfuerzo para explorar las relaciones entre el Internet y el desarrollo rural, y servirá como fundamento de las actividades futuras de la FAO en la promoción del acceso al Internet en los países en desarrollo.
Don Richardson, Assistant Professor in the Department of Rural Extension Studies at the University of Guelph, Ontario, Canada, spent five months working with FAO, both at headquarters and in the field, as part of an electronic communication and information systems fact-finding mission. Richardson specializes in development communication and focuses on application of communication tools to community development processes. He was particularly interested in current and potential uses of the Internet in developing countries and in FAO's use of a development communication approach to promote and support access to the Internet.
The potential benefits of the Internet can be economic, as when groups of small farmers can obtain global market information, or educational or communicational, when the Internet cuts across social and geographic distances to empower people by giving them access to information and the possibility to voice their concerns. The Internet and electronic communication systems can now provide rural agricultural communities with services and information at low cost.
Richardson met individuals and visited institutions in Canada, Chile, Egypt, Italy, Mexico, Senegal, South Africa, the United States, Zambia and Zimbabwe. His mission produced extensive documentation of a remarkably wide range of locally initiated Internet uses in developing countries.
The mission also produced evidence of the success of an FAO development communication approach being pioneered in Latin America. The approach helps to develop communication and information services that begin with user information needs assessments and helps to create system ownership and management strategies that are financially sustainable. An FAO regional project financed by the Government of Italy has supported, among other things, the establishment of electronic agricultural information networks in Mexicali, Mexico and Putaendo, Chile. The networks provide agricultural producers and farmers' associations with essential data on crops including inputs, prices, markets, weather conditions, available social services and credit facilities. The project has trained local staff in the use of electronic information technology for rural development. Messages are generated, processed and transmitted via the Internet using low-cost computers and are received in farmers' organizations, cooperatives and town councils. The information is then distributed to individual farmers and associations. Messages are timely, appropriate and easily understandable.
Richardson's fact-finding mission was an effort to explore the relationship between the Internet and rural development and will serve as a foundation for future activities by FAO to promote access to the Internet in developing countries. His report, The Internet and rural development: recommendations for strategy and activity, gives specific suggestions for FAO projects in the field and calls for FAO and other development agencies to cooperate in supporting the non-governmental organizations, universities and Internet service providers that are leading the expansion of the Internet in developing countries. The report has been made available on the Internet by FAO (http://www.fao.org/waicent/faoinfo/sustdev/CDdirect/CDDO/contents.htm).
Don Richardson explaining his research findings to FAO staff
Don Richardson exposant les résultats de ses recherches à des fonctionnaires de la FAO
Don Richardson explica los resultados de sus investigaciones al personal de la FAO