La elaboración de códigos, normas y convenios es un elemento fundamental de la labor de la FAO. La Organización goza de ventajas excepcionales en este ámbito en virtud de su posición como centro de excelencia sobre una amplia variedad de cuestiones relacionadas con la agricultura y la alimentación, junto con su capacidad para reunir información y conocimientos a escala mundial. El Codex Alimentarius y la Comisión FAO/OMS del Codex Alimentarius, que promueve la armonización de las reglamentaciones alimentarias nacionales para proteger a los consumidores y facilitar el comercio, han realizado una labor muy importante. Asimismo, el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) proporciona asesoramiento científico independiente para establecer normas aceptadas internacionalmente en relación con la calidad e inocuidad de los alimentos. Otro ejemplo importante de las actividades de la FAO es su administración de los Principios sobre Colocación de Excedentes por conducto del Subcomité Consultivo de Colocación de Excedentes. Estos conjuntos de normas desempeñan una función decisiva en la aplicación de diversos acuerdos alcanzados como resultado de la Ronda Uruguay de Negociaciones Comerciales Multilaterales. La iniciativa y participación de la FAO a nivel internacional han propiciado una serie de acuerdos intergubernamentales, como por ejemplo el Compromiso Internacional sobre Recursos Fitogenéticos y la Carta Mundial de los Suelos. La Organización se esfuerza también por mejorar la coordinación regional, especialmente en relación con la ordenación de recursos compartidos, apoyando por ejemplo el Tratado de Cooperación Amazónica.
La FAO participa en actividades y organismos, así como en la preparación de publicaciones relacionadas con códigos, normas y convenios, como por ejemplo:
· Codex Alimentarius (varios volúmenes);· Principios de la FAO sobre colocación de excedentes y obligaciones de consulta de los Estados Miembros (manual);
· Conceptos y definiciones utilizados en las colecciones internacionales de estadísticas sobre alimentación y agricultura (publicado por la FAO/Naciones Unidas, la Comisión Económica para Europa/Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos y EUROSTAT);
· Revisión de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria;
· Normas internacionales para medidas fitosanitarias: armonización de procedimientos y reglamentaciones nacionales de cuarentena de las plantas;
· directrices técnicas para el traslado de germoplasma sin peligro, preparadas en cooperación con el Instituto Internacional de Recursos Fitogenéticos (17 ultimadas, 5 en preparación);
· El Comité PNUMA/FAO de Negociación Intergubernamental, que prepara el Informe sobre el progreso de las negociaciones relativas a un instrumento internacional jurídicamente vinculante para la aplicación del procedimiento de información y consentimiento previos a ciertas sustancias químicas peligrosas y plaguicidas que son objeto de comercio internacional;
· el Código de Conducta para la importación y liberación de agentes exóticos de lucha biológica;
· formulación de normas oficiales de la FAO para el equipo de aplicación de plaguicidas;
· Base mundial de referencia para recursos de suelos;
· procedimientos uniformes para el control de la calidad de vacunas contra enfermedades de los animales como por ejemplo la pleuroneumonía bovina contagiosa y la peste bovina.
La FAO ha desempeñado un importante papel en el establecimiento y fomento de la aplicación de:
· el Código de Conducta para la Pesca Responsable;· el Acuerdo para promover el cumplimiento de las medidas internacionales de conservación y ordenación por los buques pesqueros que pescan en alta mar;
· el Consenso de Roma sobre la Pesca Mundial;
· la Declaración y Plan de Acción de Kyoto sobre la Contribución Sostenible de la Pesca a la Seguridad Alimentaria;
· códigos y normas sobre estadística, por conducto del Grupo de Trabajo sobre Estadísticas de Pesca.
La FAO ha realizado una labor influyente en los foros internacionales y en las deliberaciones sobre muchas cuestiones decisivas relacionadas con el medio ambiente y la sostenibilidad que han culminado en convenios y acuerdos, y su Oficina Jurídica colabora de manera multidisciplinaria con los departamentos técnicos para facilitar las negociaciones sobre acuerdos e instrumentos que tienen o no un carácter jurídicamente vinculante. La FAO participa en numerosos organismos que se ocupan de acuerdos de esta índole, así como en actividades de seguimiento, entre ellos:
· la Comisión de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible;· el Grupo Intergubernamental sobre los Bosques;
· la aplicación de la Convención Internacional de Lucha contra la Desertifícación y el Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica;
· el Código Modelo de la FAO de Prácticas de Aprovechamiento Forestal;
· el establecimiento de metodologías armonizadas para la clasificación de la cubierta terrestre y la elaboración de notas explicativas para el análisis de los cambios en el uso de la tierra;
· el establecimiento de normas para el levantamiento de mapas (geometría, sistemas de proyección, topografía);
· la elaboración del programa AFRICOVER y el Proyecto regional de gestión de la información ambiental (REIMP);
· los recursos hídricos de la cuenca del Nilo;
· el Programa de gestión de la información ambiental sobre el lago Victoria.
