ANNEXE lX. AVANT-PROJET DE NORME CODEX POUR LES ASPERGES

(A l'étape 5)

1. DÉFINITION DU PRODUIT

La présente norme s'applique aux turions des variétés appartenant à l'espèce Asparagus officinalis L., destinés à être livrés à l'état frais au consommateur après conditionnement et emballage. Elle ne vise pas les asperges destinées à la transformation industrielle[60].

Les turions d'asperges sont classés en quatre groupes selon leur coloration:

- asperges blanches;

- asperges violettes, avec bourgeon d'une coloration rose à violette ou pourpre et une partie du turion blanc;

- asperges violettes/vertes, dont une partie est violette et verte;

- asperges vertes, avec bourgeon et la plus grande partie du turion vert.

2. CRITÈRES DE QUALITE

2.1 Caractéristiques minimales

Dans toutes les catégories, compte tenu des dispositions propres à chaque catégorie et des tolérances admises, les asperges doivent être:

- entières;

- d'aspect et d'odeur frais;

- saines; sont exclues les asperges qui présentent des signes de pourriture ou des altérations de nature à les rendre impropres à la consommation;

- exemptes de dommages causés par un lavage inapproprié (les turions peuvent avoir été lavés, mais pas "mis à tremper");

- propres, pratiquement exemptes de matières étrangères visibles;

- pratiquement exemptes de ravageurs affectant l'aspect général du produit;

- pratiquement exemptes de dommages causés par des ravageurs;

- pratiquement exemptes de meurtrissures;

- exemptes d'humidité extérieure anormale, c'est-à-dire suffisamment "essuyées" si elles ont été lavées ou rafraîchies à l'eau froide;

- exemptes de toute odeur et/ou saveur étrangères.

En outre, les turions ne doivent être ni creux, ni fendus, ni épluchés, ni brisés. De petites fentes, survenues après la récolte, sont cependant tolérées à condition de ne pas dépasser les limites prévues à la Section 4.1, "Tolérances de qualité".

2.1.1 Le développement et l'état des asperges doivent être tels qu'ils leur permettent:

- de supporter le transport et la manutention; et
- parvenir dans un état satisfaisant au lieu de destination.

Les asperges sont classées en trois catégories, comme suit:

2.2.1 Catégorie Extra

Les turions classés dans cette catégorie doivent être de qualité supérieure, très bien formés et pratiquement droits. Compte tenu des caractéristiques normales du groupe auquel ils appartiennent, leur bourgeon terminal doit être très serré. Le bourgeon doit être serré pour les asperges vertes cultivées dans des conditions encourageant la croissance rapide.

Seules quelques très légères traces de rouille causée par des agents non-pathogènes sur les turions sont admises, sous réserve qu'elles puissent être éliminées par simple épluchage.

Dans le groupe des asperges blanches, les bourgeons et les turions doivent être blancs; seule une légère teinte rose est tolérée sur les turions.

Les asperges vertes doivent être totalement vertes.

Aucune trace de lignification n'es t admise sur les turions de cette catégorie.

La section pratiquée à la base doit être, autant que possible, perpendiculaire à l'axe longitudinal. Toutefois, pour améliorer la présentation, lorsque les asperges sont présentées en bottes, celles qui se trouvent sur le bord peuvent être coupées légèrement en biseau sur une hauteur ne dépassant pas 1 cm.

2.2.2 Catégorie I

Les turions classés dans cette catégorie doivent être de bonne qualité et bien formés. Ils peuvent être légèrement courbes. Compte tenu des caractéristiques normales du groupe auquel ils appartiennent, leur bourgeon terminal doit être serré. Le bourgeon peut être légèrement serré pour les asperges vertes cultivées dans des conditions encourageant la croissance rapide.

De légères traces de rouille causée par des agents non-pathogènes sont admises, sous réserve qu'elles puissent être éliminées par simple épluchage.

Dans le groupe des asperges blanches, une légère teinte rose est admise sur les bourgeons et les turions.

Les asperges vertes doivent présenter une coloration verte sur au moins 80 pour cent de leur longueur.

Dans le groupe des asperges blanches, les turions ligneux sont exclus. Pour les autres groupes, des traces de lignification dans la partie inférieure sont admises, sous réserve qu'elles puissent être éliminées par simple épluchage.

La section pratiquée à la base doit être, autant que possible, perpendiculaire à l'axe longitudinal.

2.2.3 Catégorie II

Cette catégorie comprend les turions qui ne peuvent être classés dans les catégories supérieures, mais qui satisfont aux caractéristiques minimales définies à la Section 2.1 ci-dessus. Le bourgeon peut être modérément serré pour les asperges vertes cultivées dans des conditions encourageant la croissance rapide.

Par comparaison avec la catégorie I, les turions peuvent être moins bien formés, plus courbés et compte tenu des caractéristiques du groupe auquel ils appartiennent, avoir le bourgeon terminal légèrement ouvert.

Des traces de rouille causée par des agents non-pathogènes sont admises, sous réserve qu'elles puissent être éliminées par simple épluchage.

La pointe des asperges blanches peut présenter une coloration y compris une coloration verte notamment.

La pointe des asperges violettes peut présenter une légère coloration verte.

Les asperges vertes doivent être vertes sur au moins 60 pour cent de leur longueur.

Les turions peuvent être légèrement ligneux.

La section pratiquée à la base peut être légèrement oblique.

3. CALIBRAGE

Le calibre est déterminé par la longueur e t le diamètre du turion.

3.1 Calibrage d'après la longueur

La longueur des turions doit être:

- supérieure à 17 cm s'il s'agit d'asperges longues
- comprise entre 12 et 17 cm s'il s'agit d'asperges courtes
- pour les asperges de Catégorie II présentées rangées, mais non en bottes dans l'emballage:

a) asperges blanches et asperges violettes: 12 cm à 22 cm
b) asperges violettes/vertes et asperges vertes: 12 cm à 27 cm

- inférieure à 12 cm pour les pointes d'asperge

La différence de longueur des asperges présentées en bottes solidement maintenues ne doit pas dépasser 5 cm.

3.2 Calibrage d'après le diamètre

Le diamètre des turions est celui de la section mesurée au milieu de la longueur. Toutefois, pour les asperges minces, le diamètre peut être mesuré à la section pratiquée à la base.

Le diamètre minimal et le calibre sont fixés comme suit:

Catégorie	Couleur	Diamètre minimal		Calibrage
Extra	Blanche et violette	12 mm	12 à 16 mm	16 mm et plus avec un écart maximum de 8 mm dans chaque emballage ou botte
	Violette/verte et verte	3 mm	Ecart maximum de 8 mm dans chaque emballage ou botte
I	Blanche et violette	10 mm	10 à 16 mm	16 mm et plus avec un écart maximum de 10 mm dans chaque emballage ou botte
	Violette/verte et verte	3 mm	Ecart maximum de 8 mm dans chaque emballage ou botte
II	Blanche et violette	8 mm	Il n'existe aucune disposition relative à l'homogénéité
	Violette/verte et verte	3 mm	Il n'existe aucune disposition relative à l'homogénéité

4. TOLÉRANCES

Des tolérances de qualité et de calibre sont autorisées dans chaque emballage pour les produits non conformes aux Caractéristiques de la catégorie indiquée.

4.1 Tolérances de qualité

4.1.1 Catégorie "Extra"

Cinq pour cent en nombre ou en poids, des turions non conformes aux caractéristiques de cette catégorie, mais conformes à celles de la Catégorie I ou, exceptionnellement, admises dans les tolérances de cette catégorie ou présentant de légères fentes non cicatrisées survenues après la récolte.

4.1.2 Catégorie I

Dix pour cent en nombre ou en poids, des turions non conformes aux caractéristiques de cette catégorie, mais conformes à celles de la Catégorie II ou, exceptionnellement, admises dans les tolérances de cette catégorie ou présentant de légères fentes non cicatrisées survenues après la récolte.

4.1.3 Catégorie II

Dix pour cent en nombre ou en poids, des turions non conformes aux caractéristiques de cette catégorie, ni aux caractéristiques minimales, à l'exclusion de turions atteints de pourriture ou de toute autre altération les rendant impropres à la consommation.

En outre, dix pour cent, en nombre ou poids, des turions peuvent être creux ou présenter de très légères fissures dues au lavage. En aucun cas, les turions creux ne peuvent représenter plus de 15 pour cent du total, dans le même emballage ou la même botte.

4.2 Tolérances de calibre

Pour toutes les catégories: 1 0 pour cent, en nombre ou en poids, des turions présentant un calibre différent de celui indiqué, à condition de ne pas s'écarter de plus de 1 cm pour la longueur et de 2 mm pour le diamètre des dimensions correspondant audit calibre.

5. PRESENTATION

5.1 Homogénéité

Le contenu de chaque emballage, ou de chaque botte dans un même emballage doit être homogène et ne comporter que des asperges de mêmes origine, groupe de coloration et calibre (si elles sont calibrées).

Néanmoins, en ce qui concerne la couleur, des turions d'un groupe de coloration différent peuvent être admis dans les limites suivantes:

a) asperges blanches: 10 pour cent, en nombre ou en poids, d'asperges violettes pour les catégories Extra et I et 15 pour cent pour la catégorie II.

b) asperges violettes, violettes/vertes et vertes: 10 pour cent, en nombre ou en poids, d'asperges d'un groupe de coloration différent.

La partie visible du contenu de l'emballage ou de la botte doit être représentative de l'ensemble.

5.2 Conditionnement

Les asperges doivent être conditionnées de manière à être convenablement protégées.

Les matériaux utilisés à l'intérieur des emballages doivent être neufs[61], propres et d'une qualité telle qu'ils ne puissent causer au produit aucun dommage externe ou interne. L'emploi de matériaux, notamment de papier ou timbres, comportant des indications commerciales est autorisé, sous réserve que l'impression ou l'étiquetage ait été réalisé à l'aide d'une encre ou d'une colle non toxique.

Les emballages doivent être exempts de tout corps étranger.

Les asperges doivent être conditionnées dans chaque emballage conformément au Code d'usages pour l'emballage et le transport des fruits et légumes frais.

5.3 Présentation

Les asperges peuvent être présentées:

i) en bottes solidement maintenues.

Les turions placés à l'extérieur de chaque botte doivent correspondre, par leur aspect et leur diamètre, à la moyenne de ceux qui constituent la botte.

Pour la catégorie extra, les turions présentés en bottes doivent être de la même longueur.

Les bottes doivent être rangées régulièrement dans l'emballage; chaque botte peut être protégée par du papier.

Dans un même emballage, les bottes doivent peser le même poids.

ii) Rangées, mais non bottelées dans l'emballage.

6.1 Emballages destinés au consommateur final

Outre les dispositions de la Norme Générale Codex pou r l'étiquetage des denrées alimentaires préemballées (CODEX STAN 1-1985), les dispositions spécifiques ci-après s'appliquent:

6.1.1 Nature du produit

Si le produit n'est pas visible de l'extérieur, chaque emballage doit porter une étiquette indiquant le nom du produit, et, le cas échéant, celui de la variété.

6.2 Emballages non destinés à la vente au détail

Chaque emballage doit porter les renseignements ci-après, imprimés d'un même côté, en caractères lisibles, indélébiles et visibles de l'extérieur. Ces renseignements peuvent également figurer dans les documents accompagnant le produit.[62]

6.2.1 Identification

Nom et adresse de l'exportateur, de l'emballeur et/ou de l'expéditeur. Code d'identification (facultatif)[63].

6.2.2 Nature du produit

"Asperges" su ivi des indications "blanches", "violettes", "violettes/vertes" ou "vertes" si le contenu du colis n'est pas visible de l'extérieur et, le cas échéant, les qualificatifs "courtes", "pointes" ou "mélange blanches et violettes".

6.2.3 Origine du produit

Pays d'origine et, à titre facultatif, zone de production ou appellation nationale, régionale ou locale.

6.2.4 Caractéristiques commerciales

- catégorie

- calibre, exprimé:

a) pour les asperges soumises aux règles d'homogénéité, en fonction des diamètres minimal et maximal;

b) pour les asperges non soumises aux règles d'homogénéité, en fonction du diamètre minimal, suivi du diamètre maximal ou de l'expression "et plus"

- nombre de bottes ou d'emballages unitaires pour le conditionnement sous cette forme.

7. CONTAMINANTS

7.1 Métaux lourds

Les asperges ne doivent pas excéder aux limites maximales fixées pour les métaux lourds présents dans ce produit par la Commission du Codex Alimentarius.

7.2 Résidus de pesticides

Les asperges ne doivent pas excéder aux limites maximales de résidus fixées pour ce produit par la Commission du Codex Alimentarius.

8. HYGIENE

8.1 Il est recommandé de préparer et manipuler le produit visé par les dispositions de cette norme, conformément aux sections appropriées du Code d'usages international recommandé - Principes généraux d'hygiène alimentaire (CAC/RCP 1-1969, Rév. 3-1997) et aux autres documents Codex pertinents tels que les codes d'usages en matière d'hygiène et autres codes d'usages.

Le produit devrait être conforme aux critères microbiologiques établis en conformité avec les Principes régissant l'établissement et l'application de critères microbiologiques pour les aliments (CAC/GL 21-1997).