36. El Comité Ejecutivo observó que la Comisión del Codex Alimentarius, en su 23° período de sesiones, había convenido en que deberían iniciarse rápidamente los preparativos para el siguiente Plan a Plazo Medio para 2000-2007 a fin de examinarlo en su período de sesiones, y que posteriormente se había enviado una carta circular al respecto (CL 2000/3-GEN) a los gobiernos miembros. Considerando que la respuesta a esta carta circular había sido limitada, el Comité Ejecutivo analizó qué elementos del Plan a Plazo Medio actual podrían prorrogarse hasta el próximo período 2003-2007, y consideró las posibles maneras de elaborar ulteriormente el Plan a Plazo Medio en tiempo oportuno para presentarlo a la Comisión.
37. El Comité Ejecutivo era de la opinión de que los planes a plazo medio de las organizaciones patrocinadoras (Marco Estratégico de la FAO y Plan Estratégico de la OMS), las recomendaciones de la Conferencia de Melbourne organizada por la FAO y los elementos del Plan de Acción del Presidente debían incorporarse al Plan a Plazo Medio. Observó que recientemente se habían llevado a cabo numerosos estudios sobre normas alimentarias y en particular sobre cuestiones relacionadas con la inocuidad de los alimentos, por lo que estuvo de acuerdo en examinar en el Tema 5 las cuestiones dimanantes del Protocolo de Cartagena, los acuerdos SFS y OTC de la OMC, el Libro Blanco de la CE sobre inocuidad de los alimentos, la OIE y los informes de la OCDE mencionados en el Tema 5. Afirmó, además, que era necesario hacer hincapié en las cuestiones relacionadas con la inocuidad de los alimentos y la protección de los consumidores.
38. El Comité Ejecutivo tomó nota de la necesidad de ultimar los trabajos en curso incluidos en el Plan a Plazo Medio actual, y pidió a todos los comités del Codex que evaluaran los progresos de su trabajo dentro de este marco a fin de que sólo pocas cuestiones debieran arrastrarse al período sucesivo. Reconoció asimismo la necesidad de agilizar la coordinación entre los comités del Codex tanto en sentido horizontal como vertical. Asimismo se solicitó una mejor coordinación entre los Comités Coordinadores Regionales y los otros comités del Codex.
39. El Comité también señaló a la atención la necesidad de que la Comisión cumpliera su mandato respecto de las prácticas comerciales equitativas y la calidad del producto.
40. El Comité Ejecutivo subrayó que la elaboración del Plan a Plazo Medio debía basarse en la premisa de que ciertas cuestiones se ultimarían para finales del presente período de planificación. Se contaban entre éstas la elaboración de principios para el análisis de riesgos, la aplicación de principios o enfoques precautorios y otros factores legítimos en la gestión de los riesgos, y principios para la evaluación del riesgo microbiológico. Entre los elementos que podrían considerarse posteriormente figuraban unas directrices para la comunicación del riesgo, trabajos complementarios sobre los alimentos obtenidos por medios biotecnológicos, la rastreabilidad, las declaraciones de propiedades saludables, la higiene de la carne y la inspección. Varios Miembros expresaron la opinión de que el Plan a Plazo Medio debía desarrollarse como parte de una visión más amplia de la planificación estratégica.
41. El Comité Ejecutivo estuvo de acuerdo en que todos estos temas y esferas debían considerarse como base de la elaboración del Plan a Plazo Medio, e invitó a un pequeño grupo integrado por el Presidente y los Vicepresidentes, junto con la Secretaría, a preparar un proyecto de Plan a Plazo Medio para 2003-2007 y elaborar una declaración estratégica sobre la visión de la Comisión con respecto al futuro. Decidió, asimismo, solicitar a los Comités Coordinadores Regionales que manifestaran su opinión al respecto. El Comité Ejecutivo acordó que los borradores de estos documentos debían proporcionarse para su examen y debate en el próximo período de sesiones de la Comisión.
