26. M. Henry Gadaga (Zimbabwe) a présenté un document sur «le secteur informel de la distribution de produits alimentaires (aliments vendus sur la voie publique et dans les écoles): importance et enjeux (CAF 05/4)». L'orateur a défini les aliments vendus sur la voie publique et a souligné leur importance sur les plans social, économique et nutritionnel en Afrique. Un bilan de la situation en ce qui concerne la vente d'aliments sur la voie publique dans la région a été présenté, révélant de nombreuses similarités entre tous les pays d'Afrique en ce qui concerne le statut des vendeurs d'aliments sur la voie publique. L'orateur a noté que l'augmentation de la vente d'aliments sur la voie publique en Afrique était due essentiellement aux mauvaises performances économiques nationales et à la pauvreté. La présentation a souligné, par ailleurs, que la vente d'aliments sur la voie publique contribuait à améliorer le statut économique de groupes vulnérables et, en particulier, des femmes. L'orateur a évoqué divers aspects des systèmes nationaux de contrôle des denrées alimentaires en Afrique, leur relation avec les aliments vendus sur la voie publique et les défis qui y étaient associés. Plusieurs recommandations concernant des stratégies d'amélioration de la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique ont été présentées et sont reproduites dans la section pertinente du plan stratégique.
27. Les délégués ont remercié le Zimbabwe d'avoir rédigé ce document et sont convenus de la nécessité d'une approche coordonnée face aux problèmes que pose la sécurité sanitaire des denrées alimentaires vendues sur la voie publique.
28. La Conférence a noté que la vente d'aliments sur la voie publique était une activité importante dans toute la région, bien qu'elle soit illégale dans de nombreux pays et aussi, de par sa nature, dans l'ensemble peu réglementée. La Conférence s'est demandée si le fait de réglementer le secteur et tenir un registre des vendeurs autorisés faciliterait le contrôle de la sécurité sanitaire des aliments vendus.
29. La Conférence a souligné la nécessité d'assurer la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique. Mais les obstacles à l'amélioration de la sécurité sanitaire de ces aliments, tels que le faible taux d'alphabétisation des vendeurs, ont également été soulignés. La Conférence a reconnu la nécessité d'inclure les vendeurs d'aliments sur la voie publique en tant que partenaires dans le processus de planification des améliorations à apporter à la sécurité sanitaire de ces aliments. Une approche englobant toutes les parties prenantes a été proposée comme moyen plus efficace d'atteindre les objectifs visés en matière de sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique. On a noté que d'autres organisations du système des Nations Unies telles que l'UNICEF et l'UNESCO avaient aussi un rôle à jouer dans le contrôle des aliments vendus sur la voie publique, du fait que des enfants étaient impliqués dans cette pratique. La Conférence a reconnu que les ONG et les groupes de consommateurs avaient aussi leur rôle à jouer dans la promotion de la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique.
30. La Conférence a noté la dimension socioculturelle des aliments vendus sur la voie publique et a souligné qu'il importait de faire participer des spécialistes des sciences sociales à la promotion de la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique. La Conférence est convenue que l'origine des matières premières ainsi que les habitudes des vendeurs avaient un impact sur la qualité et la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique.
31. Plusieurs délégations ont évoqué les programmes mis en place ou prévus dans leur pays pour améliorer la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique et se sont déclarées prêtes à faire part de leur expérience.
32. La Conférence s'est déclarée satisfaite des projets que la FAO et l'OMS avaient mis en oeuvre pour améliorer la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique et a noté que la FAO publierait dans les prochains mois un manuel de formation à la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique. La Conférence a demandé à la FAO et à l'OMS de continuer à appuyer les initiatives visant à améliorer la sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique en Afrique grâce à la sensibilisation et à la formation des vendeurs, au partage et à l'échange d'informations et à des projets pilotes démontrant l'impact d'une meilleure sécurité sanitaire des aliments vendus sur la voie publique.
