Resumen

OFERTA Y DEMANDA DE CEREALES

Perspectivas más difíciles para la oferta y la demanda en 2005/06

Las indicaciones más recientes continúan apuntando a una disminución de la producción mundial de cereales en 2005, aunque no en la medida que se había previsto anteriormente. Dado que hay un mayor número de campañas agrícolas en fase muy avanzada o por lo menos en curso en los principales países productores, la FAO pronostica ahora la producción mundial de 2005 en 1 996 millones de toneladas, es decir sólo un 2,8 por ciento menos que la producción sin precedentes de 2004. Aunque esta producción todavía puede considerarse relativamente buena y superior a la media, no cubriría sin embargo la utilización prevista, de manera que en la nueva campaña comercial 2005/06 se tendría que recurrir a las reservas mundiales de cereales. En base a los pronósticos actuales, la relación entre las existencias mundiales de cereales y su utilización, que compara el nivel de las existencias al cierre de una campaña con su utilización en la siguiente^1/, descendería de 23 a 22 por ciento. Cabe señalar, sin embargo, que aunque se prevé un descenso de las existencias totales a escala mundial, aumentarían por segundo año consecutivo las existencias totales de los principales países desarrollados exportadores, que constituyen el amortiguador principal contra crisis imprevistas en la oferta o la demanda de cereales. Ello se debe a una buena producción de esos países, unida a una menor utilización interna y a una demanda mundial de importaciones más débil.

 

Cuadro 1. Hechos básicos de la situacíon mundial de los cereales (millones de toneladas)

Las perspectivas para la producción mundial de cereales siguen siendo en general favorables, pero la producción será inferior al nivel récord de 2004

Prácticamente toda la disminución de la producción mundial de cereales en 2005 debería registrarse en los principales países desarrollados productores (y exportadores). La mayor parte se prevé en la producción de cereales secundarios en los Estados Unidos y Europa, donde los rendimientos se acercarían algo más al nivel medio tras los niveles sin precedentes alcanzados el año pasado. La producción total mundial de cereales secundarios se pronostica en 969 millones de toneladas, un 5,2 por ciento menos que en 2004. También se prevé que disminuya algo la producción de trigo, pero en forma menos pronunciada, en un 2,5 por ciento, para situarse en 612 millones de toneladas. La merma de la producción en Europa, tras las cosechas máximas obtenidas el año pasado, representará también en este caso una gran parte de la disminución, aunque se prevé asimismo una importante reducción en África del Norte a causa de la sequía. En cambio, los primeros pronósticos relativos al arroz apuntan a un ulterior incremento del 2,7 por ciento de la producción mundial en 2005, situándose en 415 millones de toneladas (arroz elaborado). Ahora bien, las campañas principales están apenas comenzando en algunos de los principales países productores del hemisferio norte de manera que las perspectivas son todavía muy provisionales.

Las informaciones más recientes sobre los países en desarrollo indican un incremento marginal de la producción total de cereales en 2005, debido principalmente a unas perspectivas mejores señaladas en algunas partes de Asia. En África la producción podría descender por segundo año consecutivo debido a la sequía imperante en el norte de la región, que compensa con creces el ligero aumento previsto en el África subsahariana. En el grupo de los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos (PBIDA), también se prevé que la producción de cereales de 2005 no aumente sino marginalmente respecto a 2004.

La FAO prevé una disminución del comercio mundial de cereales en 2005/06

El primer pronóstico de la FAO relativo al comercio mundial de cereales en 2005/06 indica una disminución de las exportaciones de poco más de 3 millones de toneladas, o sea el 1,3 por ciento, en comparación con el volumen revisado al alza del año anterior. Aunque se prevé una disminución de la producción mundial de cereales, la presencia de existencias remanentes suficientes en algunos países en los que se prevé una merma de la producción reducirá su necesidad de mayores importaciones. La disminución del comercio deriva principalmente de la previsión de menores envíos de trigo ya que se prevé un aumento marginal de los de cereales secundarios. En esta fase inicial se pronostica provisionalmente que en el año civil 2006 el comercio de arroz se mantendrá casi sin modificaciones con respecto a las estimaciones del corriente año.

La utilización mundial de cereales crecerá más lentamente en 2005/06 pero se mantendrá por encima de la tendencia

La FAO espera un crecimiento moderado de sólo 0,3 por ciento de la utilización mundial de cereales en 2005/06, en comparación con el 2,3 por ciento del año anterior. Se prevé que el consumo humano de cereales crecerá a la par del crecimiento demográfico, de suerte que el consumo per cápita se mantendrá prácticamente inalterado en casi todas las regiones y tanto en los países en desarrollo como en los países desarrollados. En los PBIDA el volumen de los cereales utilizados para el consumo humano debería aumentar de suerte que el consumo per cápita se mantendrá cercano al nivel de 158 kg por persona del año pasado. La utilización de cereales para piensos debería mantenerse en el mismo nivel sin precedentes de 2004/05, pero los otros usos disminuirán ligeramente con respecto al alto nivel del año pasado.

Las existencias mundiales de cereales disminuirán en 2005/06 pero aumentarán las de los grandes exportadores

Dada la disminución de la producción mundial de cereales prevista para este año, junto con un moderado crecimiento de la utilización, se prevé que para satisfacer las necesidades previstas en 2005/06 se tenga que recurrir a las considerables reservas acumuladas el año anterior. Se pronostica que al final de las campañas comerciales nacionales las existencias totales mundiales descenderán a 445 millones de toneladas, lo que significaría una disminución de aproximadamente 19 millones de toneladas, o sea un 4 por ciento, con respecto al nivel de apertura revisado. La disminución debería de producirse principalmente entre los países en desarrollo, particularmente en China, donde se considera que continuará la tendencia descendente de los últimos años. Según se prevé, las existencias totales de cereales de los países desarrollados se mantendrán prácticamente sin modificaciones con respecto al año pasado, pero aumentarán por segundo año consecutivo las de los principales países exportadores. Como consecuencia, sus porcentajes de existencias mundiales aumentarían a un 31 por ciento para el trigo y un 49 por ciento para los cereales secundarios.

Los precios del trigo y el arroz están bajo una presión a la baja y los de los cereales secundarios siguen siendo débiles

En las últimas semanas los precios del trigo se mantuvieron muy por debajo de los niveles del año anterior presionados por la abundancia de suministros exportables y debido a unas perspectivas en general favorables para las cosechas de 2005 frente a unas perspectivas en general más débiles para la demanda mundial de importaciones. Es improbable que la situación cambie apreciablemente durante la nueva campaña comercial. Los precios de exportación de los cereales secundarios se fortalecieron marginalmente en las últimas semanas, en respuesta principalmente al aumento de las importaciones efectivas y a las preocupaciones de orden meteorológico, pero las cotizaciones de mayo se mantienen muy por debajo de los niveles de hace un año. Los precios internacionales del arroz se encuentran bajo una presión a la baja propia de la estación, determinada por la llegada al mercado de los nuevos suministros de las cosechas secundarias de 2004.

Cuadro 2. Precios de exportación de los cereales (dólares EE.UU./tonelada)¹

ALIMENTOS BÁSICOS NO CEREALES

La disminución de los suministros de productos lácteos exportables en algunos de los principales productores mantiene firmes los precios

Aunque el índice de precios de los productos lácteos de la FAO ha disminuido ligeramente desde el nivel alto alcanzado en enero, los precios se mantienen firmes y muy por encima de los niveles de hace un año, debido principalmente a una disminución de los suministros exportables en algunos de los principales países exportadores. Aunque se pronostica que la producción mundial de leche aumentará alrededor de un 2,8 por ciento en 2005, la mayor parte del crecimiento debería registrarse en los países en desarrollo, particularmente en Asia y América del Sur, cuyo porcentaje mundial de producción está aumentando. En los países desarrollados, se prevé que la producción lechera se mantendrá estable. Los precios de los productos lácteos pueden fortalecerse ulteriormente a corto plazo si la disminución de los suministros de los exportadores de Oceanía y la UE no se ve compensada totalmente por el aumento de los suministros de los exportadores de los Estados Unidos y sudamericanos, especialmente ante la vista de la creciente demanda internacional de importaciones. El consumo de productos lácteos está aumentando particularmente en algunas regiones de países en desarrollo, en los que el crecimiento de los ingresos es un factor de fundamental importancia.

Con una producción máxima de semillas oleaginosas en 2004/05, los precios de las semillas, harinas y tortas oleaginosas se encuentran bajo una presión a la baja

Las perspectivas de una producción mundial récord de semillas oleaginosas en la actual campaña 2004/05 (octubre/septiembre) ha inducido a un debilitamiento de los precios de las semillas, harinas y tortas oleaginosas en comparación con los de hace un año. Según los pronósticos actuales, la producción total de semillas oleaginosas alcanzará los 373 millones de toneladas, un 12 por ciento más que el año anterior. Se prevé que la mayor parte del incremento venga de la soja, el cultivo oleaginoso con mayor contenido de harina. Como consecuencia, se pronostica que la producción de harinas y tortas oleaginosas aumentará de forma pronunciada en 2004/05, mientras que el crecimiento de la producción de aceites y grasas será menos pronunciado. Con respecto a la utilización, se prevé que el consumo tanto de aceites como de harinas aumentará en el corriente año. El aumento de la demanda de aceites y grasas se concentra principalmente en Asia sudoriental – particularmente en China y la India – y deriva del aumento de los ingresos, pero un factor importante es también el aumento excepcional de su uso no alimentario, como en el caso del biodiesel basado en cultivos oleaginosos. En cuanto a las harinas y tortas oleaginosas, el aumento de la demanda se debe principalmente al alza de las tasas de crecimiento de la producción animal a escala mundial y a unos precios generalmente bajos. Debido al aumento de la producción de semillas oleaginosas durante el año, y aún previendo un aumento de la utilización, se supone que para el final de la campaña aumentarán las existencias tanto de aceites y grasas como de harinas y tortas oleaginosas. Las informaciones iniciales relativas a una merma de la producción mundial de semillas oleaginosas en 2005/06 no deberían influir demasiado en los mercados, ya que las existencias acumuladas durante la presente campaña deberían ser suficientes para contrarrestar cualquier déficit de producción.

Se prevé otra buena producción mundial de legumbres en 2005

La producción mundial de legumbres en 2005 se prevé en alrededor de 61 millones de toneladas, prácticamente sin modificaciones con respecto al año anterior, ya que el aumento de la producción de los países desarrollados se compensa en su mayor parte con la disminución de las cosechas obtenidas en el grupo de los países en desarrollo. Se prevé que esta situación dé lugar a un aumento del comercio mundial, con un incremento de las corrientes comerciales de legumbres de los países desarrollados exportadores en los que se pronostica un aumento de la producción en coincidencia con el crecimiento de la demanda de los países en desarrollo importadores habituales en los que se prevé una merma de las cosechas internas. Esto se aplica sobre todo a los frijoles secos, cuyos precios deberían mantenerse relativamente firmes a corto plazo, y a los guisantes secos, cuyos precios deberían recuperarse después de haberse estancado en un nivel relativamente bajo durante varios meses.

La producción de azúcar aumentará en 2004/05 pero se mantendrá por debajo del consumo

Según los pronósticos, la producción mundial de azúcar aumentará un 2 por ciento en la actual campaña 2004/05 (octubre/septiembre), hasta alcanzar casi los 144,8 millones de toneladas (en equivalente de azúcar crudo), previéndose que dos terceras partes del crecimiento se producirá en los países en desarrollo, particularmente de América Latina y el Caribe. Sin embargo, el continuo crecimiento del consumo, previsto para este año en 1,8 por ciento, induciría a una utilización total de más de 145 millones de toneladas, lo que denota todavía la existencia de un déficit de suministros. Debido a ello, los precios mundiales del azúcar se mantienen relativamente altos y muy por encima de los niveles del año pasado, a pesar de que en las últimas semanas se han ido debilitando ligeramente.

OTROS PRODUCTOS AGRÍCOLAS PERTINENTES

Los precios internacionales del banano se debilitaron algo en marzo y abril, ya que en algunos países latinoamericanos la producción se recuperó tras un período de oferta reducida aunque la demanda se mantenía estable en los principales mercados. En marzo y abril los precios del café estuvieron muy por encima de los bajos niveles de hace un año, sostenidos por las condiciones actuales del mercado: menor producción, aumento del consumo mundial, y previsión de un descenso de las existencias. Las perspectivas iniciales para 2005/06 apuntan a una ulterior merma de la producción, que podría mantener la tendencia al alza de los precios durante el resto del año y aumentar ulteriormente los ingresos de exportación en los países exportadores (véase el recuadro). En abril, los precios internacionales del cacao descendieron un 10 por ciento, después de haberse fortalecido en los seis meses anteriores ante el contratiempo de las escasas cosechas de cacao obtenidas en los principales países productores y el aumento previsto en las molturaciones, que supondría una reducción de las existencias. Se prevé que los precios fluctuarán dentro de márgenes más estrechos hasta el final de la campaña agrícola que termina en septiembre. En marzo los precios del té volvieron a aumentar, debido principalmente a una demanda firme imputable a los volúmenes menores comercializados en los grandes mercados de Mombasa y Calcuta. En abril, los precios descendieron a 1,63 dólares EE.UU. por kg, nivel ligeramente más alto que la media estacional para abril que en los últimos seis años fue de 1,59 dólares EE.UU. por kg. Los precios mundiales del algodón continuaron fortaleciéndose en los últimos meses, debido principalmente a las previsiones de una merma de la producción en 2005 y a las perspectivas de un considerable aumento de la demanda de importaciones de China.

1.  La utilización para 2006/07 es un valor extrapolado basado en la tendencia del período 1995/96-2004/05.