CONSERVATION DE PLANTES ROBUSTES RARES: UN CAS A SIGNALER |
| Dans une note récente 1, J.L. Venero de l'“Instituto Nacional Forestal y de Fauna” de Lima (Pérou) signale la présence d'un petit peuplement vestige de Prosopis laevigata var. andicola sur un site archéologique situé à Calca (Cusco, Pérou), à 2 926 m d'altitude. Selon les ouvrages spécialisés, cette espèce (qui a donné lieu à une certaine confusion taxonomique dans le passé) pousse également à 2 000–2 100 m d'altitude à Arequipa (Pérou), jusqu'à 2 650 m en Bolivie, 2 700 m en Argentine et 2 900 m au Mexique. Ce peuplement occupe environ un hectare et se compose de 78 arbustes d'une hauteur moyenne de 1,6 m et d'une hauteur maximale de 2,9 m. |
| Cette essence est peu populaire car, armée de nombreuses épines qui peuvent atteindre 9 cm de longueur, elle est un risque pour l'homme, les animaux et les pneus de voiture. Néanmoins, il importe qu'un tel peuplement existe car cette essence est l'une des seules à pouvoir pousser dans le milieu rigoureux des hautes montagnes de cette région. C'est une source potentielle de nourriture et d'abri pour l'homme et son bétail et pour la faune sauvage. Elle procure combustible, pieux de clôture à l'épreuve du bétail, abri et moyen de lutter contre l'érosion du sol. Les fruits peuvent être consommés par l'homme et par les animaux ou transformés en une boisson sucrée appelée “algarrobina”. Il convient de prendre des mesures pour conserver ce peuplement ainsi que les autres peuplements d'une variété potentiellement utile mais menacée. |
| 1 Venero, J.L. (1984) Un algarrobal en Calca - Cusco. Boletin de Lima 33: 53–56. |
