Module 37: Comment maîtriser les chevaux, les ânes et les mulets
Module 38: Comment déterminer l'âge des chevaux
Module 39: Soins des sabots (pieds), ferrure et boiterie
Module 40: La colique
Module 41: Les parasites internes des équidés
Module 42: Les affections de la peau et du pelage des équidés
Module 43: Rut (œstrus), accouplement et gestation
Module 44: Poulinage et soins aux jeunes animaux
Module 45: Ecurie et pâturage
Module 46: Le fourrage et l'eau pour les équidés
Module 47: Pansage et harnais
Module 48: La peste équine
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Les chevaux, les ânes et les mulets sont appelés équidés. Les équidés peuvent donner des coups de pied et mordre. Il existe différentes manières de maîtriser ces animaux pour les examiner, les soigner ou les ferrer. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez savoir:
1 Ce que sont les équidés.
2 Comment utiliser un tord-nez.
3 Comment maîtriser les équidés.
4 Comment entraver les équidés.
Les équidés
On appelle équidés les membres de la famille du cheval; ils sont solipèdes. Les équidés sont le cheval, l'âne, le mulet et le bardot. Le bardot est engendré par un cheval et une ânesse.
Utilisation du tord-nez
Le tord-nez est un outil simple qu'on utilise pour maîtriser les équidés. Vous pouvez confectionner un tord-nez avec un bâton épais et solide percé à une extrémité d'un trou où passe une boucle de corde de 30 cm de longueur. On glisse le tord-nez autour de la lèvre supérieure de l'animal.
Passez la main à travers la boucle et saisissez la lèvre supérieure de l'animal. Faites glisser la corde au-dessus de la main et tordez le bâton pour serrer la corde autour de la lèvre supérieure.
Ne placez pas le tord-nez sur l'oreille de l'animal car c'est très douloureux.
Utilisation du tord-nez
Comment entraver les animaux
Les entraves consistent en quatre sangles dont chacune est munie d'un bracelet métallique. Une corde est passée à travers les bracelets. En tirant sur la corde, on fait tomber l'animal et, quand il est au sol, il faut bien lui tenir la tête pour qu'il ne se relève pas. Les animaux sont entravés pour qu'on puisse les examiner ou pratiquer la castration.
Chez la jument, on entrave uniquement les jambes postérieures quand elle est accouplée à un étalon de valeur. Les entraves l'empêchent de blesser l'étalon
Comment empêcher l'animal de bouger ou de donner des coups de pied
En relevant une jambe de l'animal, on l'empêchera de bouger ou de ruer en donnant des coups de pied. Il sera ainsi plus facile de l'examiner, de vérifier ses dents ou de prendre sa température. Il sera nécessaire de retenir la tête de l'animal. Il faudra peut-être utiliser le tord-nez pour assurer une contention parfaite.
Maintien de la jambe antérieure pendant la prise de température
Comment couvrir la tête de l'animal (bandeau sur les yeux)
En bandant les yeux de l'animal avec une couverture, une veste ou un sac, on le calmera et il sera plus facile de le maîtriser.
Comment ouvrir la bouche de l'animal
Saisissez une oreille et glissez l'autre main entre les incisives et les molaires, puis tirez la langue de l'animal en dehors de sa bouche. La langue du cheval est longue, contrairement à celle de la vache. Il est utile d'ouvrir la bouche de l'animal pour vérifier les molaires en vue de déterminer son âge, ou pour râper les dents ou administrer un breuvage.
Comment ouvrir la bouche de l'animal
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On peut déterminer l'âge des chevaux avec une certaine exactitude jusqu'à l'âge de 5 ans en inspectant les incisives et les molaires. Un cheval peut vivre et travailler pendant de nombreuses années si on lui soigne bien les pieds et les dents. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez savoir:
1 Reconnaître la première dentition (dents de lait) du cheval.
2 Reconnaître la dentition permanente.
3 Reconnaître le sillon de Galvayne.
4 Déterminer l'âge des chevaux.
5 Identifier les problèmes dentaires des chevaux.
La dentition provisoire (première dentition ou dents de lait) du cheval
A la naissance, le poulain n'a que deux incisives à chaque mâchoire; d'autres dents provisoires (dents de lait) font leur apparition à mesure que le poulain grandit. Il y a 24 dents provisoires, plus petites que les dents permanentes.
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Mâchoire supérieure: |
6 incisives, 3 molaires de chaque côté. |
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Mâchoire inférieure: |
6 incisives, 3 molaires de chaque côté. |
La deuxième dentition
Quand vous avez besoin de voir les dents de l'animal, vous pouvez ouvrir les lèvres pour regarder les incisives, mais pour voir les molaires vous devez tirer la langue du cheval en dehors de la bouche (voir module 36).
Le cheval a de 36 à 40 dents permanentes:
· Incisives: 6 dents à chaque mâchoire.
· Molaires: 6 dents de chaque côté de la mâchoire.
· Canines: dents longues et aiguisées situées dans l'espace entre les molaires et les incisives. Le cheval a 4 canines, 1 de chaque côté de la mâchoire supérieure et de la mâchoire inférieure.
Les canines sortent quand le cheval a 4 ans. Elles sont grandes chez le mâle, mais très petites ou absentes chez la jument.
Comment déterminer l'âge des chevaux
Les dents à la mâchoire supérieure et à la mâchoire inférieure sont semblables.
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(1) A la naissance: |
2 incisives provisoires. |
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(2) A 1 mois: |
4 incisives provisoires, 3 molaires provisoires de chaque côté. |
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(3) De 6 à 9 mois: |
6 incisives provisoires. |
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(4) A 1 an: |
4 molaires. |
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(5) A 1 an et 6 mois: |
5 molaires. |
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(6) A 2 ans et 6 mois: |
2 incisives permanentes remplacent 2 provisoires. |
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(7) A 3 ans et 6 mois: |
4 incisives permanentes sont visibles. |
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(8) A 4 ans: |
4 canines sont visibles avec 6 molaires. |
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(9) A 4 ans et 6 mois: |
6 incisives permanentes. |
Voir le diagramme suivante.
Le diagramme
De l'âge de 6 ans à l'âge de 25 ans, c'est le point de contact des incisives et l'usure à la surface des dents qui indiquent l'âge de l'animal.
Comment déterminer l'âge des chevaux
Le sillon de Galvayne
C'est un autre moyen de déterminer l'âge du cheval entre 10 et 30 ans. Le sillon fait son apparition à l'âge de 10 ans, sous la forme d'une petite fente à la partie supérieure des incisives extérieures appelées coins. Dès l'âge de 15 ans, le sillon a atteint le milieu de la dent et à 20 ans il est en bas de la dent. Il commence alors à se combler et à 30 ans le sillon a disparu.
Le sillon de Galvayne
Problèmes dentaires
Comme les équidés broient leur nourriture, le bord des dents s'aiguise et peut endommager la langue ou l'intérieur de la joue. Si vous découvrez qu'un animal éprouve de la difficulté à manger, ouvrez-lui la bouche en tirant sur sa langue (voir module 36) et vérifiez les molaires avec le doigt. Vous aurez peut-être besoin d'un vétérinaire pour râper les dents.
Vous devez vérifier les dents plusieurs fois par an. N'oubliez pas que chez les équidés il est indispensable que les dents et les sabots soient en bon état.
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Le pied des équidés est une zone très sensible et doit être examiné fréquemment. Un animal robuste et bien nourri ne sert à rien s'il a un sabot défectueux. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez savoir:
1 Comment est structuré le pied d'un équidé.
2 Comment garder le pied de l'animal en bonne santé.
3 Quelle est l'importance de la ferrure des animaux.
4 Comment reconnaître la boiterie chez les équidés.
5 Comment soigner l'animal qui boite.
Le pied des équidés
Le pied des équidés se compose de trois os: le pâturon, la couronne et le petit-pied (os du sabot). Nous voyons la paroi ou muraille du sabot et, au-dessous, la sole.
Le pied des équidés
Comment maintenir le sabot en bonne santé
Il faut habituer l'animal à ce qu'on lui saisisse le pied. Nettoyez la sole du sabot pour retirer la boue et le crottin. Si ces matières ne sont pas éliminées, l'humidité qu'elles contiennent peut provoquer une infection de la sole du sabot.
Vous devez badigeonner régulièrement la muraille du sabot de graisse ou d'huile pour qu'elle reste humide. Cela empêchera le sabot de se fissurer.
L'importance de la ferrure
La muraille ou paroi du sabot pousse comme l'ongle sur votre doigt. Elle s'use à mesure que le cheval marche. Quand les animaux marchent ou travaillent sur des surfaces dures, par exemple les routes bétonnées, goudronnées ou empierrées, le sabot peut s'user plus vite qu'il ne repousse. Dans ce cas, la pose d'un fer à cheval protège le sabot. Si un animal est ferré, les fers doivent être retirés toutes les six semaines, afin qu'on puisse éliminer la partie du sabot qui a trop poussé.
En ferrant le sabot et en l'enduisant d'huile, on l'empêche de se fissurer. Contactez le maréchal-ferrant chaque fois que vous désirez faire ferrer les animaux ou si le cheval boite par suite d'un problème avec les sabots.
La boiterie
On appelle boiterie une démarche ou allure anormale; elle est provoquée par une lésion ou une maladie.
N'oubliez pas qu'il peut être difficile de découvrir où se trouve la boiterie et ce qui la cause. Pour identifier la jambe qui boite, vous devez procéder ainsi:
· Passez le harnais et demandez à quelqu'un de conduire le cheval autour de vous.· Pour vérifier les jambes antérieures, demandez à votre aide de faire trotter le cheval vers vous; vous verrez qu'un cheval qui boite relève la tête en trottant. La tête se relève chaque fois que la jambe blessée touche le sol.
· Pour vérifier les jambes postérieures, faites trotter l'animal en l'éloignant de vous. Observez bien le dos du cheval et vous le verrez se soulever chaque fois que la jambe blessée frappe le sol.
· Examinez la jambe blessée pour déceler toute chaleur, tuméfaction ou douleur.
· La boiterie est généralement causée par un problème de sabot.
La boiterie
Comment soigner les animaux qui boitent
Vous devez consulter le vétérinaire, mais vous pouvez tenter de résoudre vous-même le problème.
· Parfois, la boiterie est causée par une infection de la sole du sabot. La sole est douloureuse et il y a formation de pus. Nettoyez la blessure et badigeonnez-la avec de la teinture d'iode. Laissez l'animal se reposer; ne le faites pas travailler.· Une fissure dans la muraille du sabot peut entraîner la boiterie; on la guérit en huilant le sabot et en le faisant ferrer correctement.
· La partie inférieure du pied peut être infectée; elle devient humide et noire, et dégage une mauvaise odeur. On appelle cela la pourriture de la fourchette; on l'observe chez les chevaux qu'on garde sur un terrain détrempé. Eliminez la partie infectée en la découpant et badigeonnez cette partie du pied avec du formol ou de la teinture d'iode (voir R4, annexe 1).
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On entend par colique des douleurs abdominales; elle peut être continue ou se manifester par intermittence. Il existe de nombreuses causes de colique, dont les vers parasites, un fourrage défectueux ou l'abreuvement trop tôt après le travail. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez savoir:
1 Quand un animal a la colique.
2 Ce qui cause la colique.
3 Comment empêcher la colique.
4 Comment traiter la colique.
Comment reconnaître la colique
On désigne par colique les douleurs abdominales qui sont fréquentes chez les équidés. Les signes de colique sont les suivants:
· L'animal se donne des coups de pied dans le ventre.· Il se couche souvent pour se relever aussitôt, se roule sur le sol ou s'assoit sur les pattes arrière comme un chien.
· L'animal transpire.
· La douleur peut être permanente ou survenir par intermittence.
Si l'animal accuse les signes ci-dessus, prenez sa température (voir module 4) et son pouls.
Chez les chevaux, si la température dépasse 39,5 °C et si le pouls bat à plus de 60 coups par minute, l'animal est dans un état grave. Vous devez chercher immédiatement un vétérinaire.
Les causes de la colique
La colique peut avoir différentes causes:
· Des vers parasites se trouvent dans l'appareil digestif.· Les dents de l'animal sont défectueuses et il ne peut pas mastiquer correctement sa nourriture.
· L'animal a brouté sur un sol sablonneux; le sable provoque la colique.
· L'animal a mangé trop de grain.
· L'animal a bu de l'eau quand il avait chaud et était fatigué par le travail.
Comment empêcher la colique
Vous pouvez empêcher la colique par les moyens suivants:
· Traitez l'animal régulièrement pour le débarrasser des parasites intestinaux (voir module 41).· Vérifiez les dents de l'animal et demandez à votre vétérinaire de râper les dents trop aiguisées.
· Ne donnez pas d'eau aux animaux fatigués, qui ont chaud ou qui transpirent.
· Ne donnez pas trop de grain à l'animal.
Comment soigner un cheval qui a la colique
Faites marcher l'animal quelque temps et ne le laissez pas manger du fourrage. Administrez-lui un breuvage de sulfate de magnésium ou qu'huile végétale avec de l'eau (voir R22, annexe 1). Demandez l'aide du vétérinaire.
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Les équidés souffrent d'un certain nombre de vers parasites vivant dans l'intestin et qu'on trouve parfois dans le crottin. Les larves de l'œstre vivent dans l'estomac et on les trouve aussi dans les excréments. Les parasites provoquent une perte de poids et un mauvais état général. Chez les poulains, ils peuvent causer la diarrhée. Les infections vermineuses entraînent souvent la colique et peuvent provoquer la mort de l'animal. Les strongles qui infectent les poumons provoquent des problèmes respiratoires et sont fréquents chez les ânes qui transmettent l'infection au cheval. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez savoir:
1 Quels sont les vers parasites qui infectent les équidés.
2 Quels sont les problèmes causés par les vers parasites chez les équidés.
3 Comment traiter les infections vermineuses.
4 Comment combattre les infections vermineuses chez les équidés.
5 Ce qu'est l'œstre du cheval et quelle est son importance.
Les vers parasites des équidés
Un certain nombre de vers infectent les intestins des équidés. Le plus gros est un nématode (ascaride) qui peut avoir plus de 30 cm de longueur; il produit des millions d'œufs qui survivent très longtemps sur les pâturages.
Les strongles (jusqu'à 3 cm de long) sont des nématodes qu'on trouve aussi dans l'intestin. Ils vivent un certain temps dans le foie et les artères principales qui transmettent le sang à l'intestin. Ils passent finalement dans l'intestin où ils se nourrissent de la paroi.
On trouve souvent dans le crottin des vers blancs ayant jusqu'à 15 cm de longueur et munis d'une longue queue très mince. Ce sont les trichocéphales qui vivent dans l'intestin et pondent leurs œufs autour de l'anus de l'hôte où ils se développent avant de tomber au sol.
Les strongles pulmonaires infectent les poumons et sont fréquents chez les ânes qui peuvent en avoir un grand nombre. Les œufs sont ramenés dans la bouche par la toux, puis avalés pour être ensuite expulsés dans les excréments.
Les vers parasites des équidés
Problèmes résultant des infections vermineuses
Les gros nématodes ne sont pas souvent présents chez les animaux âgés de plus de 4 ans. Ils posent un problème chez le poulain où ils peuvent causer une perte de poids, un pelage terne, un mauvais état général et une colique en bloquant l'intestin. Les jeunes vers qui se déplacent dans le poumon provoquent la toux, et les lésions du poumon peuvent permettre à d'autres infections de se développer.
Les strongles sucent le sang et endommagent gravement la paroi de l'intestin. Les vers qui traversent les vaisseaux sanguins peuvent provoquer des lésions graves entraînant un affaiblissement des vaisseaux et un blocage. Les vers peuvent causer une colique qui est souvent mortelle si elle n'est pas soignée.
Les trichocéphales provoquent une irritation de la région anale, ce qui rend l'animal agité et l'incite à frotter sa queue contre un mur ou un poteau. Les animaux infectés ne se nourrissent pas bien et peuvent avoir à la longue un mauvais état général.
Les strongles du poumon peuvent être présents en grand nombre chez l'âne sans qu'on en voie les signes. Toutefois, l'âne peut transmettre l'infection au cheval qui souffre de problèmes pulmonaires, de toux et d'écoulement aux naseaux. Les infections graves tuent les chevaux.
Comment traiter les animaux infectés
On peut tuer les vers adultes en administrant un breuvage contenant du fenbendazole. L'haloxon peut aussi être utilisé pour traiter les vers dans l'intestin (voir R12, annexe 1).
Prévention de l'infection vermineuse
Il existe plusieurs moyens de réduire le risque d'infection chez les animaux:
· L'évacuation des excréments sur les petits pâturages réduit le nombre des œufs qui les contaminent.· Si on y fait paître d'autres animaux, il faut les laisser brouter l'herbe après les chevaux afin de réduire la contamination du pâturage. Les ruminants ne sont pas infectés par les parasites du cheval.
· Les écuries doivent être maintenues propres, le crottin étant évacué tous les jours. Les œufs de vers qui pourraient se trouver dans le crottin seront tués par la chaleur qui se forme quand celui-ci pourrit. En retournant le tas de crottin toutes les semaines ou tous les 15 jours, on s'assurera que la chaleur atteint tous les œufs et les tue.
· Un traitement régulier aux anthelmintiques (tous les trois mois, si possible) réduit le problème des vers.
L'œstre du cheval
Les œstres pondent leurs œufs sur les poils en bas des jambes, les épaules et les alentours de la bouche. Les larves éclosent et pénètrent dans la bouche de l'animal quand il se lèche. Elles creusent des galeries dans l'intestin et se développent dans l'estomac où les larves de couleur rouge peuvent vivre jusqu'à un an. Les larves sont évacuées dans le crottin et pénètrent dans le sol où elles se métamorphosent en mouches adultes.
Les mouches adultes gênent l'hôte et les larves endommagent l'estomac, mais elles ne posent pas un problème aussi grave que les vers. On peut éliminer les œstres en administrant à l'animal un breuvage contenant de l'haloxon (voir R12, annexe 1).
L'œstre du cheval
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Les équidés peuvent souffrir de différents problèmes de la peau et du pelage, dont la gale, la teigne et des infections causées par d'autres germes. Ces affections provoquent une grave irritation et peuvent se traduire chez l'animal par un mauvais état général et une réduction de l'aptitude au travail. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez pouvoir reconnaître:
1 La gale chez les équidés.
2 Les infections dues aux poux.
3 Les problèmes causés par les tiques et les mouches.
4 La teigne chez les équidés.
5 La gale due à la pluie, la fièvre de la boue et les fissures des talons.
La gale chez les équidés
Plusieurs types d'acariens (comme de très petits insectes) peuvent infecter les équidés et provoquer la gale. Diverses parties du corps peuvent être atteintes, les différents états s'appelant ainsi:
· Gale du corps (commence sur la tête et l'encolure et s'étend à tout le corps).
· Gale du pied ou prurit de la jambe.
· Gale de l'oreille.
La gale provoque une vive irritation, des croûtes et des lésions de la peau ainsi qu'une perte de poids. A cause de l'irritation, les animaux sont difficiles à harnacher et à faire travailler. La gale du corps peut entraîner un mauvais état général qui aboutit à la mort.
L'acarien causant le problème ne peut être identifié que par votre vétérinaire qui examinera des raclures de peau au microscope. La gale peut être traitée au moyen d'une préparation contenant de l'hexachlorure de gamma benzène (voir Lindane, R15, annexe 1).
L'écurie, les harnais et le matériel de pansage doivent être parfaitement nettoyés et si possible désinfectés. N'oubliez pas que certains acariens de la gale peuvent infecter l'homme; vous devez donc vous laver à fond après avoir manipulé les animaux infectés.
Infestations de poux
Les poux sucent le sang ou mordent la peau. On les observe habituellement autour de la naissance de la queue ou de la crinière (le poil sur le dessus de l'encolure). Ils causent de l'irritation et une chute des poils, mais on peut facilement les traiter à l'hexachlorure de gamma benzène (voir Lindane, R15, annexe 1).
Tiques
Plusieurs types de tiques se nourrissent sur les équidés et attaquent les jambes, le ventre et les oreilles des animaux. Elles sucent le sang et peuvent transmettre des infections d'un animal à l'autre. On peut éliminer les tiques en les arrachant à la main, mais parfois leurs pièces buccales restent fixées à l'animal et causent des infections. Il est préférable d'enlever les tiques en les brûlant sur le dos avec une cigarette allumée, après quoi la tique se détache et tombe de l'hôte.
Mouches
Les équidés sont gênés par les mouches qui cherchent à se nourrir de l'humidité sur le corps et du sang. Les animaux secouent la tête et piétinent le sol quand ils sont gênés.
Si l'animal porte une plaie ouverte, les mouches y déposeront leurs œufs tout autour, et les larves qui éclosent se nourriront du sang et de la chair. Il faut éliminer toutes les larves qu'on découvre et nettoyer parfaitement les plaies en les traitant à la teinture d'iode, au violet de gentiane ou avec un antibiotique et une poudre ou pulvérisation insecticide (voir R1, 5, 8, annexe 1).
La teigne
La teigne provoque des croûtes blanchâtres rondes et une chute du poil. Elle peut affecter n'importe quelle partie du corps et les lésions peuvent s'agrandir et se rejoindre. La teigne cause une irritation et on peut la soigner en lavant les croûtes avec une solution iodée. Si l'infection persiste, demandez conseil à votre vétérinaire et n'oubliez pas que la teigne peut infecter l'homme; vous devez donc vous laver parfaitement après avoir manipulé les animaux.
Fissures des talons ou fièvre de la boue et croûtes dues à la pluie
Ces affections sont toutes causées par le même germe qui infecte la peau quand elle ramollit après avoir été mouillée pendant une longue durée. La fièvre de la boue ou les fissures des talons se produisent sur les boulets et les talons, entraînant l'apparition de croûtes et de fissures sur la peau, qui produisent du pus. La pluie provoque de petites croûtes sur le dos, les épaules et l'encolure quand les animaux restent debout pendant de longues périodes sous la pluie.
Le traitement consiste à éliminer les croûtes en badigeonnant les plaies avec un antiseptique (voir R1, annexe 1). Les zones atteintes doivent être parfaitement séchées et l'on peut éviter cette affection en séchant la peau de l'animal quand elle est mouillée.
Fissures des talons ou fièvre de la boue et croûtes dues à la pluie
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On entend par rut (œstrus) la période pendant laquelle la femelle manifeste un désir du mâle. Après un accouplement réussi, l'animal est gravide. La gestation dure 11 mois chez la jument et 12 mois chez l'ânesse. Les ânesses et les juments peuvent être saillies pour engendrer des bardots ou des mulets. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez connaître:
1 Les chaleurs et les signes de rut chez les équidés.
2 L'accouplement chez les équidés.
3 La gestation.
4 Les soins à l'animal gravide.
5 Les bardots et les mulets.
Comment reconnaître le rut chez l'équidé
L'ânesse et la jument sont en rut au printemps ou au début de l'été.
La jument est en rut pour la première fois à l'âge d'environ 18 mois. Toutefois, il ne faut pas la laisser saillir avant l'âge de 3 ans; elle mettra bas alors à l'âge de 4 ans.
L'ânesse est en rut pour la première fois à l'âge de 1 an.
La jument est en chaleur pendant sept jours, tandis que l'ânesse est en chaleur pendant deux à sept jours. Pendant ce temps, la femelle acceptera le mâle. Il est préférable de laisser les animaux s'accoupler pendant les deux derniers jours de la période de chaleurs. Les signes de chaleurs sont très nets. La femelle urine fréquemment et on observe un écoulement au vagin; elle montre un vif désir de s'accoupler.
Si l'accouplement n'entraîne aucune gravidité, la jument sera de nouveau en rut 14 à 16 jours plus tard, tandis que chez l'ânesse le rut survient de nouveau au bout de deux à trois semaines.
Le coït ou accouplement
Il est très important de choisir un bon mâle pour le coït. Pour obtenir un bon poulain, il faut que les deux parents aient des caractéristiques génétiques satisfaisantes (voir annexe 4).
Si vous possédez des chevaux de valeur, il est bon de poser un tord-nez sur la jument et de l'entraver avant de lui amener l'étalon, faute de quoi elle pourrait lui donner des coups de pied et lé blesser (voir module 37).
La gestation
La gestation dure 11 mois chez la jument. L'abdomen sera enflé pendant les trois derniers mois de gravidité. La mamelle se développe pendant le dernier mois de la gestation. L'ânesse est gravide pendant 12 mois. Il ne faut pas monter sur les animaux gravides ni les faire travailler pendant les trois derniers mois de gestation.
Les soins aux animaux gravides
L'animal gravide doit être bien nourri, en particulier pendant les trois derniers mois car le poulain risque de mourir si la mère n'est pas bien nourrie.
Bardots et mulets
Le bardot est engendré par un cheval et une ânesse. La taille du bardot dépendra de celle de sa mère; plus l'ânesse est grande, plus le bardot le sera. Le mulet est issu de l'accouplement d'une jument et d'un âne. Les mulets sont des animaux puissants, tandis que les bardots ont de l'endurance.
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Le poulinage ou mise bas est un processus naturel; les animaux n'ont généralement pas besoin d'aide à ce moment-là. Vous devez savoir reconnaître le moment où la jument est sur le point de mettre bas et veiller sur elle au cas où elle aurait des difficultés. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez savoir:
1 Quels sont les signes indiquant que le moment du poulinage approche.
2 Ce qu'est un poulinage naturel.
3 Aider en cas de poulinage difficile.
4 Soigner le jeune animal.
5 Pratiquer la castration des jeunes mâles.
Les signes du poulinage
L'augmentation de la taille de la mamelle est le signe le plus fiable de l'approche du poulinage. On peut voir s'écouler des trayons une sécrétion épaisse mais limpide, et la vulve est tuméfiée et détendue.
Placez la jument dans une écurie ou un abri, avec une litière abondante, pour qu'elle puisse mettre bas.
Le poulinage naturel
La jument n'éprouve que rarement des difficultés à mettre bas; elle le fait habituellement la nuit en l'absence de quiconque.
La poche des eaux se rompt et les membres antérieurs apparaissent, suivis de la tête du poulain. Quand les épaules du poulain sont dégagées, vous pouvez retirer la membrane autour des naseaux pour aider le poulain à respirer. Parfois les membres postérieurs du poulain apparaissent les premiers, mais cela ne pose pas de problème.
Normalement, le placenta est expulsé dans l'heure qui suit la naissance du poulain. Vous devez vérifier qu'il a bien été expulsé dans les 24 heures après la naissance, faute de quoi vous devrez appeler immédiatement le vétérinaire.
Difficultés lors du poulinage
Si vous constatez que la jument est en difficulté et si le poulain n'a pas fait son apparition ou s'il est dans une position anormale, vous devrez appeler le vétérinaire à l'aide. Il se peut que vous constatiez:
· Que seule la tête du poulain s'est dégagée de la mère.
· Que seule une jambe est sortie.
· Qu'il n'y a aucun signe du poulain.
Vous pourrez chercher à faciliter la mise bas de la même façon que pour le vêlage (voir module 19). Lavez-vous bien les mains à l'eau et au savon, vérifiez que vos ongles, sont courts et brossez-les à fond. Savonnez-vous bien la main et introduisez-la dans le vagin pour déceler la cause du problème. Essayez d'y remédier comme pour un veau ou un agneau; ramenez les membres antérieurs du poulain et la tête dans la position correcte pour la naissance.
Si le cordon ombilical est attaché au poulain, il est souhaitable de le couper à 3 cm du corps du poulain. Attachez une ficelle propre autour du moignon du cordon et badigeonnez-le avec de la teinture d'iode ou du violet de gentiane (voir R1, annexe 1).
Les soins au poulain
Le poulain doit être debout dans les 2 heures qui suivent la naissance et téter dans les 4 heures. Il est indispensable que le poulain prenne immédiatement le colostrum de sa mère; si le poulain a de la difficulté à téter, vous devez traire le colostrum de la jument en le recueillant dans un récipient propre et le donner au poulain au biberon. Si un poulain n'a pas absorbé le colostrum dans les 8 heures, il risque d'être infecté.
Les poulains sont sevrés au bout de 10 mois si la mère redevient gravide. Sinon, on peut laisser le jeune animal téter sa mère jusqu'à l'âge de 20 mois.
Il faut habituer le poulain à porter un collier dès le jeune âge et à être attaché. Quand vous attachez des animaux, utilisez un nœud de sécurité (voir «Nœuds et mise au piquet», annexe 3) afin qu'ils puissent être rapidement libérés au besoin.
Castration du poulain
Le jeune mâle (poulain) doit être châtré à l'âge de 2 mois. On peut aussi pratiquer la castration sur des animaux âgés de 2 à 3 ans.
Si votre communauté a beaucoup d'équidés, il est souhaitable que vous achetiez un émasculateur; c'est un outil qui écrase et sectionne le cordon testiculaire. La castration peut être pratiquée avec un couteau, mais elle doit être faite par un vétérinaire; quand il s'agit de châtrer des équidés, vous devez demander conseil et assistance.
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Les équidés, en particulier les chevaux, peuvent être maintenus à l'écurie quand ils ne travaillent pas. Ils peuvent être laissés dans une prairie, avec un abri qui les protégera des intempéries. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez savoir:
1 Ce qui est nécessaire dans une bonne écurie.
2 Comment tenir l'écurie propre.
3 Ce qui est nécessaire Pour laisser les animaux dans une prairie.
Les écuries
Les chevaux sont souvent gardés à l'écurie quand ils ne travaillent pas. Une bonne écurie peut être construite en bois, en brique ou en béton; elle doit avoir un sol en dur avec une inclinaison assez douce vers la porte pour laisser s'écouler l'urine au dehors.
L'écurie doit être assez grande pour permettre à l'animal de s'y mouvoir, de se coucher et de se rouler sur le dos. La surface de l'écurie doit être d'au moins 3,5 m × 3 m. Les petits animaux auront besoin de moins d'espace. Une écurie où l'animal se meut librement est appelée un box. La porte du box doit être en deux parties, afin que la partie supérieure puisse être laissée ouverte pendant la journée pour permettre à l'air frais de pénétrer dans l'écurie et à l'animal de voir ce qui se passe autour de lui.
Les écuries
Les fourrages concentrés pour le cheval en écurie sont placés dans une mangeoire (une auge) qui est fixée à un mur à au moins 60 cm au-dessus du sol. Le foin est placé dans un râtelier formé de barreaux en bois ou en métal fixés au mur à au moins 1 m de hauteur. Le foin peut aussi être placé dans un filet de cordage suspendu à un crochet ou à un anneau dans le mur. Il faut fixer un anneau métallique au mur pour pouvoir attacher l'animal quand il est pansé ou examiné. L'eau sera fournie dans un seau solide placé dans un angle de l'écurie avec un barreau en bois pour le maintenir en place.
Abri
Les animaux doivent avoir de l'ombre et un abri. Les arbres donnent de l'ombre, et l'abri peut consister en un édifice à trois côtés en bois ou en tôle. Au besoin, les animaux peuvent être nourris de foin ou de concentré dans l'abri.
Comment maintenir l'écurie propre
La mangeoire et les seaux doivent être vidés et nettoyés tous les jours, et il faut renouveler l'eau. Il faut prévoir une bonne litière de paille, de sciure, de copeaux de bois ou de sable propre, assez profonde pour que le sol du box ne soit pas mis à nu par les mouvements de l'animal.
Il faut retirer tous les jours la litière souillée et le crottin, et en faire un tas de fumier dehors. On ajoutera de la litière fraîche dans le box. L'évacuation du crottin contribue à réduire les problèmes dus aux mouches et le risque d'infection par des parasites. La litière doit être complètement renouvelée quand c'est possible. Le tas de fumier pourrit et dégage de la chaleur qui tue les œufs des vers parasites. Une fois bien pourri, le fumier peut être utilisé comme engrais.
Le maintien des équidés au pâturage
Les prairies destinées aux équidés doivent être bien clôturées. La clôture doit être solide et peut être constituée de poteaux avec des barreaux ou du fil de fer. Si on utilise du fil de fer, le fil du bas doit être à au moins 30 cm au-dessus du sol pour éviter que les animaux ne s'y prennent les pieds. Une bonne haie solide que les animaux ne peuvent pas traverser agira non seulement comme une barrière, mais aussi comme un abri contre le vent. Les haies doivent être faites d'épineux ou d'autres buissons solides disposés en deux rangées parallèles.
Le maintien des équidés au pâturage
Il faudra fournir de l'eau dans un abreuvoir ou un seau solide qu'on devra remplir tous les jours. Le seau peut être placé dans un vieux pneu pour éviter qu'il ne soit renversé.
Une bonne idée serait de clôturer la prairie en trois zones. Un tiers peut être utilisé pour le pacage pendant que le reste est au repos ou sert à la fenaison. L'élimination du crottin dans le pâturage réduira la contamination par les œufs des vers. Les ânes et les chevaux peuvent être mis au piquet pour paître, puis déplacés dans une zone différente chaque jour.
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Les équidés ont un estomac non compartimenté. Ils mangent de l'herbe et des plantes souples et ils ont besoin de grain comme aliment supplémentaire. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez connaître:
1 La quantité de fourrage nécessaire au cheval qui ne travaille pas.
2 La quantité de fourrage nécessaire au cheval qui travaille.
3 Les besoins en eau des équidés.
L'affouragement de l'équidé qui ne travaille pas
Tous les équidés ont les mêmes besoins de fourrage. S'ils ne travaillent pas ou ne sont pas en gestation, il faut les laisser paître moins quelques heures par jour sur de bons herbages. On peut leur donner du foin la nuit.
L'affouragement de l'équidé qui travaille
L'âne et le mulet qui travaillent auront besoin de 1 kg de fourrage concentré en plus de l'herbe et du foin. Les chevaux qui travaillent auront besoin de 2 kg de fourrage concentré en plus de l'herbe et du foin. Un cheval de trait lourd peut avoir besoin de 4 kg de concentré.
Le millet, le blé, l'orge, le riz et le maïs sont de bons aliments concentrés pour les équidés, et on peut leur donner de l'avoine broyée en petites quantités. L'orge est très utile; on peut la donner broyée, ou bien avec le grain entier après l'avoir fait bouillir et laissé refroidir. L'orge est un bon fourrage si on la laisse tremper toute la nuit, après quoi elle doit être égouttée et donnée aux chevaux, additionnée d'une poignée de sel. Quand un cheval est nourri à l'orge, la présence de grains entiers dans le crottin indiquera que l'animal a un problème dentaire et ne mastique pas correctement sa nourriture.
Si on dispose de son d'avoine, on peut le donner à l'Etat humide (légèrement arrosé d'eau); il agit alors comme laxatif, mais si le son est consommé à l'Etat sec il aide à la régularisation du transit intestinal, et les excréments ont alors un aspect normal.
On peut ajouter des légumes au fourrage. Les carottes doivent être coupées en rondelles, mais les navets peuvent être donnés entiers. On peut couper fin des déchets de légumes, par exemple les pelures de pommes de terre et de pommes, les fanes de carottes et les feuilles de choux, et les ajouter au fourrage.
L'eau
Il faut donner aux animaux de l'eau de boisson propre tous les jours. Un cheval a besoin de 25 à 30 litres d'eau par jour, mais il lui en faudra moins quand il broute de l'herbe bien verte. Le cheval aura besoin de plus d'eau quand le fourrage est sec ou par temps très chaud. Il faut davantage d'eau pour les juments gravides ou allaitantes.
Ne donnez pas d'eau aux animaux fatigués ou en transpiration car cela peut provoquer la colique. Faites marcher les animaux et laissez-les se rafraîchir quelque temps avant de leur donner de l'eau à boire.
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On appelle pansage le nettoyage et le brossage du pelage de l'animal, ce qui aide à lui conserver la santé et à éviter les problèmes de peau. On entend par harnais le matériel utilisé sur l'animal pour l'équitation (sellerie) ou l'attelage. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez pouvoir:
1 Panser les animaux.
2 Soigner les animaux mouillés par les intempéries.
3 Choisir les harnais et la sellerie à utiliser.
4 Empêcher les plaies résultant d'un harnais mal posé.
Pansage (brossage) des équidés
Les animaux doivent être pansés tous les jours. On utilise une brosse manuelle solide pour éliminer du pelage les poils qui se sont détachés et les souillures. Après deux ou trois coups de brosse, on enlève les souillures et les poils de la brosse en la frottant sur une étrille métallique. Il est important de supprimer la boue et les saletés sur les jambes et les pieds, faute de quoi le cheval aura de la fièvre (voir module 42). Les sabots doivent être examinés tous les jours et nettoyés au cure-pied. Il faut panser légèrement les animaux avant de leur poser un harnais ou une selle pour éviter que des saletés ne soient prises en dessous et ne provoquent des problèmes de peau.
Pansage (brossage) des équidés
Soins à donner à l'animal mouillé par les intempéries
Quand un animal retourne à l'écurie trempé par la sueur, la pluie ou la neige, il faut le sécher immédiatement, faute de quoi il tombera malade. On doit retirer l'eau du pelage au moyen d'un grattoir métallique muni d'une poignée qu'on tire sur le pelage. Vous pouvez aussi supprimer l'eau en tordant une poignée de paille ou de foin en arc de cercle et en frottant de haut en bas. Vous utiliserez ensuite de la paille, des chiffons ou une vieille couverture pour sécher l'animal en lui frottant le corps.
Harnachement des animaux au travail
Pour utiliser l'animal en attelage, il faut lui poser un harnais. Les mulets, les ânes et les chevaux doivent porter un collier pour tirer les outils agricoles ou les charrettes. Un cheval peut aussi tirer des chargements en portant une ventrière. Les mulets et les ânes peuvent porter des fardeaux pesant jusqu'à 100 kg et tirer des charrettes de 300 kg. Les chevaux sont plus robustes et peuvent tirer ou porter des chargements plus lourds, mais il peut être plus difficile de leur apprendre ce travail. Les colliers, ventrières et brides (avec têtière) doivent être posés correctement et il ne faut pas les laisser frotter l'animal.
Harnachement des animaux au travail
Sellerie
Une selle doit toujours être correctement ajustée et elle ne doit pas avoir des bords raides ou rugueux qui pourraient frotter contre l'animal. Il est préférable de placer une toile sous la selle, surtout par temps chaud; le coton absorbera la sueur.
Après une chevauchée, quand l'animal a chaud et transpire, vous devez détacher immédiatement la ventrière, mais laissez la selle en place pendant plusieurs minutes jusqu'à ce que l'animal ait moins chaud.
Plaies dues à un harnais mal ajusté
Un mauvais ajustement des selles, des colliers, des entraves et des ventrières provoquera des blessures qui donneront des plaies. Une selle mal ajustée provoquera des plaies, et des écorchures apparaîtront si la ventrière est mal ajustée. Le poil sera éliminé par frottement, et une plaie se formera et s'infectera.
Le harnachement et la sellerie doivent toujours être bien propres; en les posant sur l'animal, il faut veiller à ce que l'équipement s'ajuste correctement sans provoquer de frottement et qu'aucun repli de la peau ne soit pincé sous la ventrière.
Si l'animal est blessé, il faudra le laisser au repos, nettoyer les plaies et les badigeonner avec de la teinture d'iode ou une solution de Dettol (voir module 73).
Plaies dues à un harnais mal ajusté
N'oubliez pas que le manque de soins et l'utilisation d'un harnais mal ajusté peuvent rendre l'animal inapte au travail.
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La peste équine est une maladie infectieuse des chevaux, des mulets et des ânes. Elle entraîne la mort de beaucoup d'animaux. Bien qu'elle soit appelée peste équine africaine, cette maladie est également rencontrée en Asie. |
Objectifs d'apprentissage
Après avoir étudié ce module, vous devez savoir:
1 Ce qu'est la peste équine.
2 Quelles précautions prendre pour se prémunir contre la peste équine.
La peste équine
La peste équine est une maladie propagée par les moustiques; elle atteint les mulets, les chevaux et les ânes. Les signes de la maladie sont variables car elle est causée par un certain nombre de germes différents.
Le premier signe de la maladie est une fièvre où la température atteint 41 °C. La maladie peut ensuite atteindre le cœur, les poumons ou à la fois le cœur et les poumons, selon le germe qui cause l'infection.
Un animal infecté par la forme pulmonaire de la maladie tousse et a du mal à respirer, mais le signe principal qui indique que l'infection est la peste équine est la production d'un abondant écoulement jaune aux naseaux. L'animal infecté ne tarde pas à mourir.
L'animal qui est infecté par la forme cardiaque de la maladie a les yeux rouges et gonflés. La tête et l'encolure sont bientôt tuméfiées également, et on observe une tache de sang sous la langue. Les animaux infectés par cette forme de la peste équine peuvent mourir ou se rétablir dans les deux semaines qui suivent l'apparition des premiers signes de la maladie.
Les animaux infectés à la fois par la forme cardiaque et la forme pulmonaire de la maladie souffrent d'un gonflement des yeux, de la tête et de l'encolure, ainsi que d'un écoulement abondant aux naseaux. Certains d'entre eux peuvent survivre.
Précautions à prendre pour se prémunir contre la peste équine
Il n'existe aucun traitement pour cette maladie. La vaccination est recommandée, mais il ne faut pas la pratiquer sur un animal gravide.
S'il y a des équidés dans votre communauté, parlez à votre vétérinaire et prenez des dispositions pour qu'ils soient vaccinés.
N'oubliez pas que cette maladie est mortelle et peut rapidement se propager à tous les équidés de votre communauté s'ils ne sont pas vaccinés.
