COLECCIONES DE PROCEDENCIAS DE GREVILLEA ROBUSTA (ROBLE SEDOSO)¹

por

C. Harwood
CSIRO Division of Forestry and Forest Products
P.O. Box 4008, QVT
Canberra 2600, Australia

GENERALIDADES

La Grevillea robusta (roble sedoso, familia Proteaceae) es una especie arbórea con una distribución natural limitada a la zona subtropical y templadocálida del este de Australia, extendiéndose su ámbito natural desde unos 26° a 30° S y de 100 a 160 Km al interior, desde la costa (Figura 1). Se introdujo en otros países en el siglo diecinueve y en la actualidad es corriente en zonas altas subtropicales y tropicales de Asia, Africa y América. Se han desarrollado importantes usos económicos, inicialmente como árbol de sombra para las plantaciones de té y de café y, más recientemente, como árbol forestal de terrenos agrícolas en las zonas altas tropicales de Africa oriental, donde se emplea para plantaciones en hileras y en cercas, produciendo madera aserrada, postes, leña y “mulch” de hoja, con interferencia relativamente limitada en los cultivos adyacentes, comerciales y de subsistencia.

En una bibliografía comentada de reciente publicación, Harwood (1989) señala que no se sabe nada sobre variación genética dentro de la especie. Sin embargo, Booth y Jovanovic (1988) han demostrado que existen diferencias sustanciales de clima en su ámbito natural, debido a los efectos de la altitud (la especie se da desde el nivel del mar hasta 1100 metros) y a una reducción general de las precipitaciones al aumentar la distancia a la costa. Las temperaturas medias anuales de 25 lugares en que se da naturalmente (elegidos para incluir toda la gama de climas de su ámbito natural) varían entre 14,7 y 20, 1№C y las precipitaciones de 720 a 1710 mm. La especie existe naturalmente en dos hábitats distintos: bosques de lianas dominados por Araucaria, y llanuras aluviales junto a ríos y arroyos con diversos tipos de suelos. Es muy posible, por tanto, que existan procedencias con características morfológicas y/o fisiológicas diferentes que pueden ser de utilidad para los países que emplean esta especie. Gran parte del hábitat natural originario de la G. robusta ha sido desmontado para la agricultura y algunas áreas se han modificado con plantaciones forestales. Sin embargo, quedan aún muchas poblaciones locales en su ámbito geográfico.

Hay testimonios históricos que indican que las poblaciones de ultramar proceden de introducciones del siglo diecinueve, con bases genéticas reducidas. La primera introducción registrada corresponde a Sri Lanka a principios del decenio que se inicia en 1860, con semilla recogida en un rodal artificial plantado en el Jardín Botánico Real de Melburne, Australia (Anon 1885).

En 1989, el Consejo Internacional de Investigación en Agrosilvicultura (ICRAF) y las instituciones nacionales africanas de investigación que colaboran, incluyeron la G. robusta entre cuatro especies arbóreas agroforestales, seleccionadas para programas intensivos de mejoramiento genético, para emplearlas en sistemas agroforestales en el Este y Centro de Africa. En la actualidad se están realizando esfuerzos para comparar procedencias de G. robusta de su ámbito natural, con “razas locales”, en países que utilizan la especie y para ampliar y mejorar la base genética disponible para los usuarios. Especialistas dedicados a estos programas asistieron a un Taller internacional sobre esta especie, celebrado en la Sede de ICRAF, en Nairobi, Kenia, en agosto de 1990.

COLECCIONES DE PROCEDENCIAS NATURALES

El Centro Australiano de Semillas de Especies Arbóreas, de CSIRO, en colaboración con el Servicio Forestal de Queensland y recolectores privados, llevaron a cabo extensas recolecciones de semilla de procedencias naturales, en el verano 1989–1990. La estrategia de la recolección consistió en obtener por lo menos 100 gr de semilla por árbol de cada uno de cuatro árboles, para cada procedencia local muestreada. Siempre que fuera posible, los cuatro árboles debían estar separados entre sí por lo menos 100m, a fin de reducir la probabilidad de que estuvieran estrechamente emparentados. Para la recolección se marcaron como objetivo 40 procedencias, que cubrían el rango altitudinal y geográfico de los sitios en que se da la especie. Donde era posible, se recogían cantidades menores de semilla de un conjunto adicional de 6 árboles, por procedencia local, para estudios de isoenzimas.

El verano de 1989–1990 fue de escasa producción de semilla, en algunas zonas del ámbito de la especie, y no todas las procedencias dieron la cantidad de semilla programada. No obstante, se ha reunido una extensa colección de procedencias naturales (Figura 2, Cuadro 1). Toda la Semilla se almacenó en lotes correspondientes a árboles individuales. Las procedencias de especial interés son las de localidades occidentales a gran altitud (Montañas de Bunya, Purters Gap, Maclagan y Guy Fawkes) que pueden presentar buena resistencia a las heladas. Los principales vacíos de la recolección son el Valle del Mary River en la parte septentrional del ámbito natural y la parte inferior del Río Brisbane y cuencas adyacentes, próximas a Brisbane. Se tratará de cubrir estas regiones en 1990–1991.

Se pretende que gran parte de la semilla recogida se emplee en el establecimiento de ensayos de procedencias y progenies, que se transformarán mediante claras en rodales de producción de semilla y de recursos genéticos, en los países que utilizan esta especie. Para lograr una amplia distribución de la semilla, sólo se suministrarán pequeñas cantidades de semilla (no más de 5 grs por árbol individual, a cada cliente). Los ensayos de viabilidad, aún en ejecución, indican que en la mayoría de los lotes de semilla, 5 grs producen por lo menos 250 germinaciones. Las personas interesadas en obtener semilla deben establecer contacto con:

Australian Tree Seed Centre
P.O. Box 4008, QTV
Canberra 2600
Australia
Telex: AA62751
Fax: 61-6-2818312

AGRADECIMIENTOS

El Centro Australiano de Semillas de Arboles agradece la asistencia del Servicio Forestal de Queensland, señores Geoff Borsham, Jim Johnston y Phil Ross y Ms. Robyn Bell en la organización y montaje de estas colecciones. La Agencia Japonesa de Cooperación Internacional y la Cooperación Internacional Suiza dieron su apoyo a estas colecciones mediante la compra anticipada de parte de la semilla.

Figura 1. Localización de algunas existencias naturales de Grevillea robusta. Otros muchos lugares no se indican en el mapa. Se presentan aquellos cuya mediana de precipitaciones es de 1.600, 1.200, 1.000 y 800 mm. (valor del percentil 50). Estos valores de la mediana serían similares a los valores correspondientes de las precipitaciones medias.	Figura 2. Localización de las procedencias de Grevillea robusta a que se refiere el Cuadro 1.

REFERENCIAS

Anon. 1885 Letter to the Editor, Tropical Agriculturalist, Colombo, Ceylon (Sri Lanka).

Booth, T.H. & Jovanovic, T. 1988 Assaying natural climatic variability in some Australian species with fuelwood and agroforestry potential. Commonwealth Forestry Review 67, 27–34.

Harwood, C.E. 1989 Grevillea robusta: an annotated bibliography. ICRAF, Nairobi.

CUADRO 1 PROCEDENCIAS NATURALES DE GREVILLEA ROBUSTA DISPONIBLES EN EL CENTRO DE SEMILLAS DE ARBOLES DE AUSTRALIA

* Número de lotes de semillas de árboles individuales, con 20 g o más de semilla

¹ Manuscrito recibido en julio de 1990.