K.D. Singh
El Proyecto de la FAO de fortalecimiento de la capacidad nacional para la evaluación de los recursos forestales (GCP/INT/621/SWE), financiado por Suecia, presta asistencia al Departamento Forestal de Andhra Pradesh, en la India, para introducir la informática, y en particular un sistema de información geográfica, con el fin de sustituir el método tradicional vigente para el almacenamiento, recuperación y procesamiento de información forestal. Este artículo describe sucintamente esta iniciativa y extrae las enseñanzas consiguientes.
K.D. Singh es el asesor técnico superior del Proyecto de la FAO de fortalecimiento de la capacidad nacional para la evaluación de los recursos forestales.
El Estado de Andhra Pradesh tiene una superficie forestal de 6,3 millones de hectáreas, de cuyo manejo se encarga un equipo de unos 300 profesionales y 3 000 técnicos. El Departamento Forestal tiene a su cargo la ordenación de los bosques desde hace más de 100 años. Recientemente, se ha cobrado conciencia de que el Departamento necesita reforzar su capacidad de planificación, ejecución y seguimiento de programas de inversión forestal en gran escala. Se consideraba que la información básica sobre los recursos forestales del Estado era deficiente y no existía información sobre la cantidad y calidad de los recursos forestales, así como sobre el suministro de productos forestales y sobre la demanda comercial y no comercial de productos forestales madereros y no madereros. Además, los planes de trabajo no eran realistas y en muchos casos no se llevaban a la práctica en su totalidad.
En 1994, el Departamento Forestal puso en marcha, con la asistencia financiera de un proyecto del Banco Mundial, un ambicioso plan para mejorar el programa forestal. El proyecto incluye componentes relativos a la ordenación forestal, propagación vegetal, investigación y capa citación, ordenación forestal conjunta, conservación de la biodiversidad, fomento de forraje, y desarrollo tribal. El proyecto suministra insumos adicionales en forma de equipo y materiales, instalaciones, capacitación de personal, servicios técnicos y capacidad técnica para realizar estudios básicos, formular planes de inversión estratégica, elaborar oportunamente nuevos planes de trabajo adecuados y efectuar el seguimiento de su ejecución.
El proyecto apoya la creación en la administración forestal de un conjunto amplio de conocimientos básicos en el procesamiento de datos informáticos y en la utilización de imágenes tomadas por satélite y por otros procedimientos con vistas a la realización de estudios y el trazado de mapas necesarios para formular planes estratégicos y planes operativos locales. Ofrece asistencia financiera para mejorar los servicios de recogida, gestión y análisis de datos. El proyecto financia también estudios especiales en relación con las zonas de producción y conservación de gran prioridad dentro del patrimonio forestal de Andhra Pradesh, así como con la producción forestal en zonas no forestales. Todas estas actividades se realizan en el marco de un sistema de información sobre la ordenación integrada.
En octubre de 1994, y en el marco de un plan más amplio, el Departamento Forestal suscribió un acuerdo especial con la FAO para la provisión de los siguientes servicios en el ámbito del proyecto de fortalecimiento de la capacidad:
· realizar un estudio forestal, relativamente poco costoso y en pequeña escala, del conjunto del Estado, sobre la base de datos obtenidos por teledetección y sobre el terreno;· establecer un sistema de información geográfica (SIG) con capacidad específica para orientar las actividades en la ordenación forestal conjunta;
· aumentar la capacidad de planificación y la infraestructura informática que permitan aplicar un nuevo sistema de ordenación forestal.
LA FINALIDAD DE LA INFORMATIZACION
En el Cuadro 1 se enumeran las principales esferas de informatización que se llevan a cabo en el proyecto, así como el nombre del organismo responsable de su ejecución.
CUADRO 1. Módulos de informatización y responsabilidad de su ejecución
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Módulos |
Organismos de ejecución |
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Introducción de computadoras y red |
Empresa local de área local |
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Sistema de información de gestión |
Empresa local |
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Sistema de inventario forestal |
FAO |
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Seguimiento basado en la teledetección y cartografía de la cubierta forestal a escala 1:50 000 |
FAO en cooperación con el Servicio de inventario forestal de la India |
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Sistema de información geográfica |
FAO con un contrato local para la digitalización de mapas |
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Uso de ordenadores en la planificación y adopción de decisiones |
FAO con la participación plena del personal del Departamento Forestal |
PROGRESOS CONSEGUIDOS HASTA LA FECHA
Inventario forestal a nivel estatal
Se ha elaborado un procedimiento estadístico eficiente para el acopio y análisis de los datos del inventario forestal. El Sistema de proceso de datos de inventarios forestales (FIDAPS), un programa informático de la FAO para procesar datos de inventario, fue adaptado a las necesidades del Estado y ya se han procesado los datos correspondientes a dos distritos. El programa, fácil de usar, puede utilizarse en un PC con Windows 3.1; se ha instalado ya en Hyderabad y ya está utilizándolo el personal local.
Participantes en ordenación forestal conjunta en Andhra Pradesh
Planificación y aplicación del SIG
Se ha efectuado un análisis de las necesidades de información para averiguar qué tipo de información geográfica se utiliza y por quién, las escalas empleadas, la base de datos disponible y otras cuestiones. Como parte del estudio se combinaron los datos del inventario forestal con las bases de datos georreferenciados obtenidos con procedimientos de teledetección. La utilización de esos dos instrumentos permitió obtener estimaciones más exactas de la cubierta forestal, la biomasa y otras características.
El Departamento Forestal organizó, en colaboración con la FAO, un taller en el que participó el personal de todos los niveles, desde el nivel de guarda forestal hacia arriba, y cuya finalidad era hacer que el personal tome conciencia de los problemas y posibilidades del SIG. Se ha puesto en marcha también la zonificación prioritaria del tratamiento silvícola utilizando los datos del SIG, que identifica la localización de zonas de ordenación forestal conjunta por tipos de tratamiento.
Ofimática y creación de redes
En una primera fase, sólo se suministran ordenadores a las oficinas de la sede, así como de las direcciones y las comarcas, situadas en las ciudades grandes y pequeñas. Las oficinas de las zonas a cargo de los guardas forestales, situadas generalmente en núcleos de población pequeños, no recibirán ordenadores debido a la incertidumbre respecto al suministro de energía eléctrica y a la falta de un sistema de mantenimiento adecuado. Los oficiales de esas oficinas utilizarán formularios codificados informáticamente y periódicamente entrarán los datos en las oficinas de las divisiones. Aunque ésta no es la solución ideal, es la única que se considera viable por ahora.
Por el momento, sólo las oficinas de la sede del Departamento Forestal estarán conectadas por medio de una red de área local.
LA TAREA QUE SE HA DE EFECTUAR
El nuevo sistema de planificación
Actualmente se está trabajando en el sistema de planificación. Como se indica en el Cuadro 2, se distinguen dos ámbitos distintos en materia de planificación: la planificación del desarrollo y la planificación de la ordenación forestal. La planificación del desarrollo se llevará a cabo a nivel de distrito y del Estado con la finalidad de definir objetivos amplios e identificar los medios necesarios sin establecer procedimientos detallados. El marco cronológico para la planificación a medio y largo plazo será de 5 y 15 años, respectivamente.
La planificación de la ordenación forestal se efectuará a nivel de distrito. El oficial forestal de división preparará un plan quinquenal y un plan anual de ordenación de la división compatible con los planes de desarrollo de mayor alcance.
Se ha propuesto llevar a cabo un ejercicio permanente de inventario forestal y levantamiento de mapas de alcance estatal, de manera que varios equipos especializados en la realización de inventarios cubrirán todos los distritos y, por consiguiente, el Estado en su conjunto, utilizando un diseño de muestreo sistemático. En el quinto año volverán a visitar las parcelas inventariadas el primer año a fin de controlar los cambios registrados en la masa y en la estación. La actividad de teledetección y levantamiento de mapas se llevará a cabo utilizando datos del satélite de teledetección indio LISS-III (23 metros de resolución) de manera uniforme para todo el Estado y estableciendo una base de datos a nivel de división, de distrito y del Estado. A nivel de aldea se utilizarán datos PAN con una resolución de 5,8 metros.
Los silvicultores utilizarán los datos georreferenciados globales y sus conocimientos especializados para clasificar los bosques de propiedad estatal en áreas de trabajo (tipos de tratamiento) de carácter uniforme y establecerán prescripciones para su manejo óptimo. Estas se revisarán cuando se disponga de nuevos conocimientos silvícolas sobre el tratamiento de los distintos tipos de bosques y su regeneración natural y artificial. Las medidas silvícolas se escribirán en el idioma local para que los forestales locales (oficiales de sección) puedan leerlas, comprenderlas y aplicarlas.
CUADRO 2. Marco de la planificación forestal en Andhra Pradesh
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Ambito de la planificación |
Necesidades en materia de información |
Instrumentos tecnológicos |
Instituciones (personas responsables) |
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Planificación del desarrollo forestal (nivel de distrito y del Estado) |
· Serie cronológica de datos sobre producción y consumo, datos sobre políticas |
· Encuesta por muestreo y datos de teledetección |
· Oficinas forestales del Estado y de distrito, oficinas de planificación |
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Planificación de la ordenación forestal (nivel de división y zona a cargo de los guardas forestales) |
· Inventario y mapas forestales, datos sobre mercado y precios, fondos disponibles |
· Sistema de información de gestión y sistema de información geográfica; modelo de producción |
· Oficiales de división y guardas forestales ayudados por las oficinas de planificación a nivel de distrito y del Estado |
ENSEÑANZAS EXTRAIDAS EN MATERIA DE INFORMATIZACION
El desarrollo de los recursos humanos, no sólo para manejar los ordenadores, sino para hacerlo de forma eficiente, es un factor de la máxima importancia. La informatización no ha de ser considerada como la introducción de un instrumento nuevo en un sistema antiguo, sino como la posibilidad de dar un salto cualitativo importante en lo que respecta a la eficiencia de la gestión (se debe modificar el viejo sistema, de acuerdo con las nuevas necesidades).
La selección del equipo y los programas informáticos y la adaptación del sistema de información de gestión y del SIG es una labor nada fácil, ante la rapidez con que cambia la tecnología, pero no es un problema insuperable, pues en el Departamento, o en las empresas especializadas de Hyderabad, existen los conocimientos técnicos necesarios para ello. El problema real radica en la aplicabilidad o en la institucionalización de la tecnología.
La planificación basada en la información ya no es una extensión del sistema tradicional, sino que exige revisar totalmente los procesos de adopción de decisiones y de control y establecer un sistema nuevo basado en un nivel más amplio de información y conocimientos. Para obtener el máximo beneficio de la informática es preciso acometer un cambio de sistema a todos los niveles del proceso de gestión y adopción de decisiones, incluso la modificación de la institución y de sus funciones. No sólo se han de modificar los métodos de recogida de datos, sino el proceso de toma de decisiones y en el nuevo contexto se han de redefinir los puestos de trabajo y las responsabilidades. Además, será necesario reorganizar la estructura institucional, lo cual implicará una redistribución de puestos. En Andhra Pradesh, el proceso de informatización ha alcanzado ese nivel. Este es un proceso lento, porque se manifiesta resistencia, e incluso oposición, al cambio.
Pero existen signos de progreso. Para conseguir todos los beneficios posibles de una nueva tecnología que exige una forma nueva de pensar y de adoptar decisiones, se han de tomar decisiones importantes. Una informatización efectuada de forma juiciosa llevará a un nuevo sistema de planificación y a una forma distinta de trabajar que además de mejorar el sector forestal del Estado tendrá: efectos duraderos en la vida de la población más pobre que vive en los bosques de Andhra Pradesh y en las zonas adyacentes.
