El pronóstico relativo al comercio mundial de cereales en 1998/99 se ha aumentado en 2 millones de toneladas a 201 millones de toneladas desde sep-tiembre (cuadro A.2). En este nivel, las importaciones mundiales de cereales serán inferiores en alrededor de 6,5 millones de toneladas, o sea el 3 por ciento, al volumen del año anterior, correspondiendo a las de trigo y arroz la mayor parte de la disminución.
-
El pronóstico relativo a las importaciones mundiales de trigo en 1998/99 (julio/junio) se han aumentado en un millón de toneladas a 91,5 millones de toneladas. La mayor parte del aumento de este mes se debe al aumento de las estimaciones correspondientes a la CEI. Sin embargo, según los pronósticos actuales, las importaciones de trigo serán inferiores en alrededor de 3 millones de toneladas a la estimación revisada para 1997/98. Las importaciones totales de los países en desarrollo se pronostican en 73 millones de toneladas, 3,0 millones de toneladas menos que el año pasado, mientras que las de los países desarrollados se supone que descenderán marginalmente a 18 millones de toneladas, alrededor de 400 000 toneladas menos que el año pasado.
Las importaciones totales de trigo de Africa se pronostican en 22 millones de toneladas, alrededor de 1,3 millones de toneladas menos que en la campaña 1997/98. Es probable que las importaciones de la mayoría de los países de Africa del Norte, que habían aumentado el año pasado debido a una sequía de proporciones, disminuyan a causa del aumento de las cosechas de esta campaña. Sin embargo, es probable que las de la mayoría de los países subsaharianos se mantengan cercanas a los niveles de los dos años anteriores. En Asia, las importaciones totales de este año se pronostican en alrededor de 42 millones de toneladas, casi 4 millones de toneladas menos que el año pasado. La mayoría de los países de Asia deberían importar menos este año, particularmente la India, la República Islámica del Irán y el Pakistán, debido principalmente al aumento de la producción interna. Se pronostica que las importaciones de Indonesia disminuirán por segundo año consecutivo, como consecuencia principalmente de la crisis económica y a pesar del empeoramiento de la escasez de alimentos causado primordialmente por la fuerte reducción de los suministros internos de arroz. El Gobierno ha suprimido últimamente los subsidios a las importaciones de harina de trigo, y aunque los comerciantes privados podrían importarla a aranceles nulos, las importaciones comerciales se han encare-cido a causa de la devaluación, pese a la gradual re-valuación de las últimas semanas. En cambio, es po-sible que las importaciones de Bangladesh casi se dupliquen este año a causa de la escasez de alimen-tos causada por las recientes inundaciones. Se supo-ne, sin embargo, que la mayor parte del aumento previsto en las importaciones de trigo efectuadas este año por Bangladesh será en forma de donativos ofrecidos por los principales exportadores.
El pronóstico de las importaciones de trigo de Europa ha disminuido ligeramente a 4 millones de to-neladas, 1 millón de toneladas menos que el volumen del año anterior. La mayor parte de la disminución se prevé en la CE, debido a la producción récord de este año y al aumento de las disponibilidades de trigo de calidad superior.
| Trigo | Cereales secund. |
Arroz (elaborado) |
Total | |||||
| 1997/98 | 1998/99 | 1997/98 | 1998/99 | 1998 | 1999 | 1997/98 | 1998/99 | |
| ( . . . . . . millones de toneladas . . . . ) | ||||||||
| Asia | 45,4 | 42,1 | 53,2 | 52,8 | 15,8 | 10,8 | 114,4 | 105,7 |
| Africa | 23,3 | 22,0 | 10,8 | 11,5 | 3,8 | 4,0 | 37,8 | 37,6 |
| América Central | 5,2 | 5,6 | 10,0 | 10,3 | 1,3 | 1,4 | 16,6 | 17,2 |
| América del Sur | 10,0 | 11,6 | 5,9 | 7,4 | 1,9 | 1,8 | 17,8 | 20,8 |
| América del Norte | 2,5 | 2,5 | 4,0 | 3,2 | 0,6 | 0,6 | 7,2 | 6,3 |
| Europa | 5,3 | 4,1 | 3,4 | 3,9 | 1,0 | 1,1 | 9,7 | 9,0 |
| CEI | 2,8 | 3,3 | 0,3 | 0,2 | 0,4 | 0,4 | 3,4 | 3,9 |
| Oceanía | 0,4 | 0,4 | 0,1 | 0,1 | 0,3 | 0,3 | 0,8 | 0,8 |
| TOTAL MUNDIAL | 94,9 | 91,5 | 87,8 | 89,3 | 25,1 | 20,4 1/ | 207,8 | 201,3 |
| Países en desarrollo | 76,2 | 73,2 | 57,4 | 58,9 | 21,9 | 17,0 | 155,5 | 149,1 |
| Países desarrollados | 18,7 | 18,3 | 30,4 | 30,4 | 3,2 | 3,4 | 52,3 | 52,1 |
FUENTE: FAO
1/ Muy provisional.
En la CEI, las cosechas excepcio-nalmente malas de este año, particularmente la de la Federación de Rusia, podrían determinar un aumento de las importaciones. Ahora se prevé que las importa-ciones totales de la CEI alcanzarán los 3,3 millones de toneladas, alrededor de 500 000 toneladas más que el año pasado. Sin embargo, este pronóstico es extremadamente provisional, dadas las incertidum-bres que existen sobre la capacidad de estos países para efectuar importaciones comerciales. El volumen definitivo de las importaciones podría ser mucho mayor si los exportadores incrementan sus donativos, es decir la ayuda alimentaria, y/o conceden más créditos.
Las importaciones de América Latina y el Ca-ribe se pronostican en torno a los 17 millones de to-neladas para la campaña comercial 1998/99 (julio/ju-nio), alrededor de 2 millones de toneladas más que el año pasado. La mayor parte de la expansión corres-pondería al aumento de las importaciones del Brasil, el mayor importador de trigo de la región. Se pro-nostica que las compras del Brasil alcanzarán los 6,2 millones de toneladas, 1,2 millones de toneladas más que el año anterior. El aumento se debe principal-mente al debilitamiento de los precios del trigo en los mercados internacionales, un factor que debería alen-tar a comprar más trigo del exterior, y a una pequeña disminución de la producción interna de trigo en com-paración con el año anterior.
Por lo que se refiere a las exportaciones de trigo (cuadro A.3), la característica dominante desde el comienzo de la campaña 1998/99 ha sido la mayor cantidad de suministros exportables y la menor demanda mundial de importaciones. Las perspectivas de una disminución del comercio mundial en 1998/99 (julio/junio) deberían determinar una disminución de las exportaciones totales de los grandes exportadores con respecto a las del año anterior. Entre los exportadores principales, se prevé que los envíos de la Argentina y el Canadá disminuirán tanto como en 2 millones de toneladas y 7 millones de toneladas, respectivamente, debido en parte a la disminución de la producción interna. En cambio, la producción sin precedentes de este año y el ritmo más rápido de las exportaciones de la CE en lo que va de la presente campaña podrían dar lugar a un aumento de las expediciones, de alrededor de 2,5 millones de toneladas, mientras que se prevé un aumento menos pronunciado de las exportaciones de Australia y los Estados Unidos. Mientras se pronostica una disminución de las exportaciones de los grandes exportadores, es probable que aumenten los envíos de algunos de los países exportadores menores. Turquía, por ejemplo, debería casi duplicar sus exportaciones a 2 millones de toneladas en la presente campaña.
El pronóstico relativo al comercio mundial de cereales secundarios en 1998/99 (julio/junio) se ha aumentado en 800 000 toneladas respecto al informe anterior, a más de 89 millones de toneladas. En este nivel, las importaciones mundiales de cereales secundarios superarán en 1,5 millones de toneladas, o sea alrededor del 2 por ciento, el nivel del año anterior. La última revisión se debe principalmente a las informaciones que indican unas compras mayores de las previstas por parte del Brasil y México. Las importaciones totales de los países en desarrollo se cifran actualmente en 59 millones de toneladas, alrededor de 1,5 millones de toneladas más que en 1997/98, mientras que, según los pronósticos, las importaciones totales de los países desarrollados se mantendrán iguales a las del año anterior, o sea en torno a los 30 millones de toneladas. La mayor parte del aumento previsto en las importaciones mundiales de cereales secundarios en 1998/99 corresponderá al aumento de un millón de toneladas de cebada, a 14,5 millones de toneladas, y de 500 000 toneladas de centeno, a 1,4 millones de toneladas. Se supone que las importaciones mundiales de maíz aumentarán sólo marginalmente a alrededor de 64 millones de to-neladas, y es probable que el comercio de la mayoría de los otros cereales secundarios se mantenga inalterado respecto al año pasado.
Las importaciones totales de cereales secundarios de Africa en 1998/99 se cifran en 11,5 millones de toneladas, 700 000 toneladas más que las importaciones estimadas en 1997/98. El aumento se atribuye casi totalmente al aumento de la demanda de importaciones de varios países del Africa sub-sahariana debido a una disminución de las cosechas de maíz. En cambio, en Africa del Norte, es probable que las importaciones disminuyan ligeramente a raíz del aumento de las cosechas. En Asia, las importaciones de cereales secundarios deberían mantenerse en el volumen reducido del año pasado (alrededor de 53 millones de toneladas), a causa principalmente del incremento de los inventarios de dichos productos y de la demanda débil del sector forrajero en los países afectados por dificultades económicas. Además, Indonesia, que en la campaña anterior recurrió a una cantidad excepcionalmente grande de importaciones de China, no debería con-tratar volúmenes importantes en 1998/99. En otras partes de Asia, también se pronostican que dismi-nuirán ligeramente las importaciones de la República Islámica del Irán. En cambio, la baja de los precios internacionales de la cebada en la presente campaña podría impulsar un aumento de las compras de ese producto por parte de Arabia Saudita.
En Europa, las importaciones totales de cereales secundarios en 1998/99 se pronostican actualmente en alrededor de 4 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al del año anterior. Ello se debería en gran parte a un probable aumento de las importaciones de cebada y maíz por parte de la República Checa debido a una ligera reducción de la producción interna, y a un aumento de las compras de Polonia, como respuesta principalmente a la baja de los precios internacionales. En la CEI, parece improbable que aumenten las importaciones pese al pronunciado descenso previsto en la producción de cereales secundarios de la presente campaña, dados los continuos problemas a los que tiene que hacer frente el sector forrajero.
Las importaciones de América Latina y el Caribe se estiman actualmente en cerca de 18 millones de toneladas, alrededor de 2 millones de toneladas más que el año pasado. El pronóstico relativo a las importaciones de cereales secundarios de México se ha aumentado a 7,4 millones de toneladas, 600 000 toneladas más que el mes pasado y que el año pasado, debido principalmente al aumento de las compras de maíz en respuesta a los precios bajos. También se pronostica que Brasil importará más maíz en la presente campaña, alrededor de 2 millones de toneladas, 1 millón de toneladas más que el año pasado y 300 000 toneladas más de lo señalado en el informe de septiembre, debido principalmente a una disminución de la producción de maíz. En América Central, aunque es posible que pasen varias semanas antes de que se conozcan los efectos de las inundaciones causadas por el huracán "Mitch", el alcance de los daños señalados hasta ahora hace pensar en un aumento considerable de las necesidades de importaciones, especialmente en Honduras, donde las inundaciones devastadoras coincidieron con la plantación de las cosechas de maíz de la segunda temporada (principal) de 1998/99.
Pasando a las exportaciones, la gran cantidad de existencias de cereales secundarios de los grandes países exportadores será más que suficiente para satisfacer el pequeño aumento previsto en las importaciones. En los Estados Unidos podría haber un notable incremento de los envíos de maíz, y en Europa un aumento de los de cebada. En cuanto a los países exportadores más pequeños, es probable que Hungría y Rumania exporten un volu-men de maíz semejante al de la campaña anterior. Pero los envíos de China se pronostican en 3,5 millones de toneladas, alrededor de un 50 por ciento menos que el año anterior, debido principalmente a una disminución de la producción interna así como a la escasa demanda de importaciones de los países vecinos.
El pronóstico del comercio mundial de arroz en 1998 se ha revisado al alza en 1,3 millones de toneladas desde el último informe, a un nuevo nivel máximo de 25 millones de toneladas, 6 millones de toneladas más que en 1997 y más de 4 millones de toneladas más que el récord alcanzado en 1995. La revisión al alza se debe principalmente al aumento de las importaciones y/o los compromisos de importaciones efectuados hasta la fecha por varios de los principales países importadores, cuya producción en 1997 y principios de 1998 se vio gravemente limitada por el mal tiempo relacionado con El Niño, pero también al probable aumento de la demanda de algunos países asiáticos, afectados últimamente por grandes inundaciones.
La estimación de las importaciones de Bangladesh se ha aumentado de forma pronunciada desde el último informe, en 600 000 toneladas, a 1,6 millones de toneladas, en base a los envíos efectuados hasta el momento y a las perspectivas de cantidades grandes que se necesitarán en los meses venideros debido a las devastadoras inundaciones que afectaron últimamente la mayor parte del país causando daños considerables a la cosecha de arroz. Es probable que una parte de este excepcional volumen de importaciones se cubra con ayuda alimentaria. El pronóstico de las importaciones de arroz de Indonesia en 1998 se ha aumentado en 500 000 toneladas a un nivel sin precedentes de 5,5 millones de toneladas, debido a que las estimaciones de la producción de 1998 volvieron a disminuir. Una parte de las importaciones que necesita Indonesia se cubren mediante arreglos preferenciales. En particular, el Gobierno del Japón se ha ofrecido para efectuar préstamos de arroz a Indonesia, que se reembolsarán en especie o con dinero. Además, está concediendo a Indonesia donativos y préstamos para que pueda comprar más arroz en el mercado internacional. La estimación de las compras de arroz por parte de Filipinas en 1998 también se ha ajustado al alza, en 650 000 toneladas, a 2,2 millones de toneladas, en base a los volúmenes contratados hasta la fecha. Una parte se está importando por precaución ante los posibles efectos de las inundaciones relacionadas con La Niña, previstas durante el último trimestre del año. En cambio, las estimaciones de las importaciones de arroz de varios otros países, como China (Continental), la CE, la India, Camboya, Ghana y Kenya, han disminuido en un total de 450 000 toneladas. Se pronostica que los países africanos importarán en total menos arroz en 1998 debido a la producción récord obtenida en la región en 1997.
Con respecto a las exportaciones, el pronóstico de los envíos de arroz de Tailandia durante 1998 ha aumentado en 200 000 toneladas respecto a la estimación anterior, situándose en 6,2 millones de toneladas, debido a que la demanda se ha mantenido alta en el mercado internacional y a que la producción obtenida de la cosecha de la segunda temporada ha sido buena. Las exportaciones efectuadas durante los primeros ocho meses de 1998 se estiman en un volumen ligeramente superior a 4,3 millones de toneladas, frente a unos 3,2 millones de toneladas exportados durante el mismo período de 1997. También se prevé un aumento de las exportaciones del arroz fragante de calidad superior de Tailandia debido al aumento de la producción. El pronóstico de los envíos de la India ha aumentado en 1 millón de toneladas desde el último informe, a 3,5 millones de toneladas, en base a las proyecciones que indican otra cosecha de nivel récord. También ha aumentado el pronóstico de las exportaciones de Australia en alrededor de 100 000 toneladas, a 700 000 toneladas, como consecuencia de las excelentes cosechas obtenidas en los últimos dos años. Los volúmenes de las exportaciones de China (Continental), el Japón, Myanmar y Suriname han aumentado en un total de 300 000 toneladas. En cambio, el pronóstico de los envíos de arroz de Viet Nam en 1998 se ha rebajado en 300 000 toneladas a 3,7 millones de toneladas, debido a la decisión del Gobierno de controlar las exportaciones de arroz con el fin de garantizar la seguridad alimentaria interna. Sin embargo, si se concretiza el pronóstico revisado, el nivel de las exportaciones de Viet Nam constituirá todavía un nivel récord. Las proyecciones sobre las exportaciones de los Estados Unidos se mantienen inalteradas en 3 millones de toneladas, lo que representa un aumento de más del 30 por ciento respecto al año anterior.
Para 1999, se pronostica que el comercio mundial de arroz disminuirá de forma pronunciada respecto al nivel sin precedentes de 1998, para volver a niveles más normales, ya que la producción de muchos de los principales países importadores debería recuperarse respecto a los niveles bajos de 1997 debidos al mal tiempo relacionado con El Niño. Es posible que se obtenga un aumento de la producción y, por consiguiente, una disminución de las importaciones, particularmente en Indonesia, Filipinas, Bangladesh y el Brasil, cuatro de los principales importadores en lo que va de 1998.