Les aspects fondamentaux qui caractérisent le lac Idi Amin sont les suivants:
les eaux du lac sont partagées entre le Zaïre et l'Ouganda. Le Zaïre dispose d'une superficie de 1630 km2, qui représente 73 % de la superficie totale. Il faut noter que la partie ougandaise ne contient que des eaux d'une profondeur de 40 m au maximum, alors que les eaux de grande profondeur, qui doivent être considérées comme moins productives, se trouvent dans la partie zaïroise du lac.
ce lac se trouve à l'intérieur de deux parcs nationaux: le Parc national de Virunga du côté zairois, et le Queen Elizabeth National Park du côté ougandais.
le potentiel de l'ensemble du lac Idi Amin est estimé à 15.000–16.000 tonnes par an. En 1989, deux études effectuées du côté zaïrois et ougandais sont parvenues aux mêmes conclusions, à savoir que les ressources piscicoles du lac sont exploitées à leur capacité maximale, ne permettant que sous certaines conditions une augmentation modeste de la production par l'exploitation des ressources des eaux profondes au Zaïre.
Ces trois aspects du lac Idi Amin nécessitent la mise en oeuvre de mesures précises d'aménagement afin d'aboutir à une exploitation rationnelle des eaux du lac et à l'harmonisation des politiques de développement des pêcheries et des parcs nationaux.
Le fait que les pêcheries des deux pays riverains, se trouvent dans des conditions homogènes (niveau d'exploitation des ressources, techniques de pêche, traitement et, surtout inclusion des eaux du lac à l'intérieur de deux parcs nationaux) devrait faciliter le développement d'un rapport de collaboration entre le Zaïre et l'Ouganda pour l'adoption de mesures d'aménagement communes. Une convention de 1978 autorise les pêcheurs des deux pays à pêcher sur toute l'étendue du lac. Cette collaboration devrait se renforcer de façon graduelle par les étapes suivantes:
Institution de rencontres périodiques
Dans le cadre du Projet régional des pêches RAF/87/099, il faudrait parvenir à l'institution de rencontres périodiques entre les autorités nationales concernées par le développement des pêcheries et des parcs pour discuter les problèmes communs aux deux pays.
Création d'un Comité permanent formé par les autorités précitées
Echange d'informations statistiques
L'adoption d'une méthode standardisée de relevé des données statistiques ainsi que l'échange d'informations permettrait de suivre de façon plus efficace l'évolution des pêcheries dans l'ensemble du lac. Cet aspect est très important si l'on pense aux conditions de surexploitation probable des ressources piscicoles.
Programme de recherche scientifique
Un programme de recherche scientifique peut se réaliser par une étude conjointe de l'ensemble du lac: les conclusions de cette étude représenteront la base scientifique pour parvenir à une véritable planification du développement et à l'aménagement de la pêche au lac Idi Amin. La nécessité de cette recherche a été soulignée par les deux études précitées et doit être considérée comme une des priorités (un projet pour réaliser cette recherche est proposé en annexe 3 de ce rapport).
Mesures d'aménagement et limitations de l'effort de pêche
L'étude des ressources servira à l'adoption de mesures d'aménagement harmonisées en matière de pêche. La principale de ces mesures sera la limitation coordonnée de l'effort de pêche, car il est évident qu'une politique de réduction de l'effort adoptée par un seul pays s'avérerait d'une efficacité limitée.
Adoption d'une réglementation commune
A long terme, il faudrait aboutir à une réglementation commune en matière de pêche pour l'ensemble du lac. Ce résultat est possible, si l'on considère que la situation des deux pêcheries est homogène et les intérêts des deux pays riverains analogues.
En 1979, la COPEVI (Coopérative des pêcheurs de Virunga) a signé une nouvelle convention avec l'IZCN qui lui a donné le monopole de la pêche au lac Idi Amin pour un temps indéterminé. Toutefois, le mandat de la COPEVI peut être révoqué par décret présidentiel.
Une ambiguïté de fond réside cependant dans l'appellation de cet organisme. En effet, il ne s'agit pas d'une coopérative, mais d'une société privée qui serait obligée, en raison de sa convention avec IZCN, de rendre une série de services aux pêcheurs (qui ne sont pas ses adhérents, mais ses sous-traitants; par conséquent, les pêcheurs paient à la COPEVI des redevances et non pas des cotisations).
Le problème fondamental se trouve dans la prestation de services que la COPEVI devrait rendre aux pêcheurs. La COPEVI possède des infrastructures adéquates pour prêter ces services (entrepôt de stockage de l'équipement et du matériel, ateliers mécaniques et menuiserie, pompe à essence, équipement pour le salage et la commercialisation). Ces infrastructures sont, dans l'ensemble, en bon état.
Cependant, depuis maintes années, la COPEVI ne rend plus aucun service aux pêcheurs à cause de sa crise financière. La paralysie de la COPEVI entraîne plusieurs contraintes qui freinent le développement des pêcheries, à savoir: manque de standardisation de l'équipement, manque de pièces détachées pour les moteurs hors-bord; pénurie de carburant, maillage des filets non conformes à la législation, et, surtout, exploitation des pêcheurs par des commerçants privés (un litre d'essence est actuellement vendu à Vitshumbi à 620 Z/1, tandis que le prix officiel pour la région est de 305 Z/1). Cette situation a provoqué la réaction des pêcheurs dont la plupart sont fortement hostiles à la COPEVI. Ce conflit nuit au développement des pêcheries du lac.
En 1988, des modifications sont intervenues au sein de la COPEVI. En ce qui concerne la nouvelle gestion, les remarques de la mission sont les suivantes:
la décision de tester la rentabilité de la pêche dans les eaux profondes est, en soi, louable, car elle permettrait d'exploiter de nouvelles ressources; cependant sa rentabilité est douteuse. En outre, on a l'impression que la nouvelle direction de la COPEVI n'est pas suffisamment expérimentée sur le plan technique pour se lancer dans une activité de pêche semi-industrielle utilisant un engin difficile à maîtriser, peu connu dans ce lac et qui exigerait la formation ainsi que le suivi technique des pêcheurs;
les diocèses effectueront leur contrôle sur la gestion a posteriori, alors qu'il faudrait assister continuellement la gestion de la COPEVI;
le fait que les deux financements aient été entièrement utilisés pour la production et la commercialisation de poisson en négligeant complètement les aspects de services en faveur des pêcheurs est un mauvais signe.
La direction de la COPEVI a expliqué à la mission que le montant de ces financements étant exigu, seuls les aspects de production et commercialisation ont été privilégiés. Les autres activités seront relancées lorsque la compagnie réalisera des profits.
En étant optimistes, il faudra donc attendre plusieurs années avant que cette société puisse reprendre ses services en faveur des pêcheurs, alors que la reprise de ces activités s'avère urgente.
L'avis de la mission est donc le suivant:
compte tenu du fait que ces pêcheries se trouvent à l'intérieur d'un parc national, l'existence d'une société qui soit en mesure d'assurer toutes activités collatérales à la pêche, s'avère nécessaire;
en 1979, lorsque la nouvelle convention fut signée, il aurait fallu prévoir la création d'un Comité de surveillance de la COPEVI, incluant IZCN, les représentants des pêcheurs et, surtout, le Département de l'environnement. Ce Comité aurait dû se réunir périodiquement pour examiner la gestion de la COPEVI;
le monopole de la COPEVI est un fait accompli et il faut faire face à cette situation;
vis-à-vis de cette situation le Département de l'environnement pourrait choisir entre trois solutions:
Attendre passivement la nouvelle crise financière de cette société. Cette attitude n'est pas recommandée par la mission: la faillite de la COPEVI pourrait n'avoir lieu que dans une période assez éloignée, tandis que la réorganisation des services aux pêcheurs est urgente.
Résilier la convention avec cette société. Le Département de l'environnement devrait imposer à la COPEVI de reprendre ses activités en faveur des pêcheurs, en fixant un délai raisonnable pour réactiver ces activités. A la fin de cette période, dans le cas où la COPEVI ne remplirait pas ses obligations, la convention serait résiliée par décret présidentiel.
Appuyer la COPEVI sur le plan technique et financier:
plan technique: “CEBEMO” aurait dû prévoir l'assistance d'un technologiste aux activités de pêche à la senne tournante. Dans la situation actuelle, il faudrait créer une liaison entre la COPEVI et le projet FAO à Kinshasa. Le technologiste de ce projet devrait conseiller, superviser et (si possible) organiser les activités de cette société dans la phase de démarrage de la pêche à la senne tournante.
plan financier: le montant minimum nécessaire pour reprendre les services aux pêcheurs est évalué à US$ 200.000. Le Département de l'environnement pourrait solliciter un bailleur de fonds (on pense à la Banque du Développement du Zaïre) ou bien une organisation internationale (projet) pour obtenir un prêt en faveur de la COPEVI. Dans ce cas, le bailleur de fonds devrait conditionner son financement au contrôle direct et périodique de la gestion de la COPEVI.
Le choix entre ces trois solutions est politique. La mission pense toutefois qu'il sera extrêmement difficile pour la COPEVI d'assainir sa situation financière grâce à ses activités de production et de commercialisation; en outre, l'hostilité qui s'est créée entre la société et les pêcheurs est difficilement surmontable.
Après la destruction de nombreuses sennes de plage effectuée par le Département de l'environnement, la pêche dans les frayères est devenue moins intense; cependant elle continue et représente une menace sérieuse pour la conservation des ressources halieutiques. L'indifférence des agents de l'IZCN devant cette destruction des ressources est lamentable. Toutefois notre avis est le suivant:
même dans le cas où les agents de l'IZCN exerceraient le contrôle et la répression, cette pêche illégale continuerait;
l'amende imposée pour la pêche dans les frayères (25.000 Z au maximum) n'est pas suffisamment élevée pour freiner les pêcheurs braconniers.
Il faut donc adopter les mesures suivantes:
rendre impossible la pêche dans les zones protégées. Comme le propose M. Vakily dans l'étude pré-citée, il faudrait immerger dans les frayères des obstacles lourds afin de rendre impraticable au moins la pêche à la senne de plage;
élever de manière substantielle l'amende prévue.
Le DAFECN dispose de 7 agents qui travaillent sur le lac.
Les tâches de ces agents sont les suivantes:
relever les données statistiques;
encadrer les pêcheurs;
contrôler les activités de pêche.
Ces agents manquent complètement des moyens logistiques nécessaires pour accomplir les différentes tâches leur incombant. Ils devraient recevoir au moins l'équipement nécessaire pour effectuer les relevés statistiques. Le système qui consiste à établir les statistiques basées sur le nombre de poissons devrait être abandonné, en faveur de statistiques basées sur le poids des captures. Les agents devraient recevoir une formation en statistiques.
La paralysie de la COPEVI, l'inertie de l'IZCN, le manque d'équipement des agents du DAFECN ont créé une situation de vide institutionnel dans les pêcheries du lac.
Par contre, la surexploitation des stocks, la pêche dans les frayères, l'exécution des mesures d'aménagement arrêtées par la direction des pêches, la réorganisation du système de relevé des données statistiques demandent une forte présence institutionnelle qui soit en mesure de concevoir et exécuter un programme d'aménagement des pêcheries du lac.
En dehors de la “question COPEVI”, la mission pense que ce renforcement institutionnel est le besoin le plus important et urgent des pêcheries du lac Idi Amin.
Ce projet pourrait donner un appui substantiel à l'aménagement des pêches du lac.
Dans la phase actuelle, son rôle peut être défini de la façon suivante:
conseiller et superviser les activités de pêche de la COPEVI;
si possible, réaliser une mission du technologiste du projet dans la phase de démarrage des opérations de pêche dans les eaux profondes;
prévoir l'introduction du four Chorkor dans le but de réduire la quantité de bois nécessaire pour le fumage et améliorer la qualité du produit;
former les agents qui travaillent au lac Idi Amin en statistique, vulgarisation et traitement.
Les recommandations de la mission sont les suivantes:
renforcer la coopération bilatérale avec l'Ouganda par la création d'un Comité permanent, l'organisation de rencontres périodiques, d'échanges d'informations, et la réalisation d'une étude bio-économique pour l'adoption de mesures communes d'aménagement;
surveiller les zones de mise en réserve et les frayères;
rendre impraticable la pêche à la senne de plage par l'immersion d'obstacles lourds dans les zones protégées;
rendre effectif le contrôle sur les activités de pêche;
élever l'amende pour la pêche illégale;
former les agents du DAFECN en statistique, en vulgarisation et traitement au centre de Kinkolé;
équiper de manière adéquate les agents du DAFECN;
créer un Comité de surveillance de la COPEVI composé de l'IZCN, des représentants des pêcheurs et du Département de l'environnement;
avec les réserves exprimées dans les conclusions, conseiller et superviser le démarrage des activités de pêche de la COPEVI;
essayer d'obtenir un financement pour la COPEVI dans le but de relancer ses services en faveur des pêcheurs;
conditionner ce financement à un contrôle direct du bailleur de fonds sur la gestion de ces services.
Un brouillon de fiche de projet “renforcement institutionnel” destiné à mettre en oeuvre les recommandations ci-dessus est donné en annexe 1.
