Avec des rendements évalués entre 40 et 55 kg/ha/an, le potentiel estimé du lac serait de 21.000 à 30.000 tonnes/an, soit de 9.700 à 13.300 t pour la partie zaïroise. D'après les statistiques officielles, en 1988 le niveau des captures pour la partie zaïroise du lac était de 12.000 t environ.
Le plus souvent ces chiffres correspondent à la production commercialisée et ne tiennent pas compte de l'auto-consommation et du troc. L'auto-consommation seule a été estimée à plus de 1.000 t.
On devrait donc conclure que les ressources piscicoles du côté zaïrois sont déjà surexploitées.
Cependant, on constate qu'à part une certaine surexploitation locale due à la mauvaise répartition de l'effort de pêche, la majorité des captures est composée de poissons pêchés au stade de maturité.
L'explication de ce fait pourrait se trouver dans la faible production en Ouganda: d'après les dernières statistiques dont on dispose, les captures ougandaises seraient d'environ 6.000 t, tandis que le potentiel du côté ougandais du lac est estimé à 15.000 t; ou bien, il pourrait s'avérer que les statistiques de production zaïroises incluent le poisson du lac importé d'Ouganda.
Toutefois, il faudrait envisager une politique prudente en matière d'exploitation et commencer à adopter certaines mesures d'aménagement: les sennes de plage devraient être progressivement éliminées en fixant dès maintenant la date de leur interdiction de telle sorte que les pêcheurs ne puissent plus les remplacer.
En vue d'une augmentation de la production en Ouganda, qui entraînera la nécessité d'adopter des mesures communes d'aménagement, il faudrait d'ores et déjà créer les conditions qui permettront la planification concertée du développement des pêches des deux côtés du lac.
Les mesures préconisées sont les mêmes que celles proposées pour le lac Idi Amin, à savoir:
institution de rencontres périodiques entre les deux parties;
création d'un comité permanent pour la coordination des mesures à entreprendre pour les pêcheries de ce lac;
adoption des mêmes méthodes de relevé des données statistiques et échanges d'informations;
programme de recherche scientifique sur le potentiel. Ce projet bilatéral serait d'importance fondamentale pour le lac Mobutu. La différence qui existe entre le potentiel minimum (21.000 t) et maximum (30.000 t) est assez grande. Par conséquent, au fur et à mesure que la production du lac se développe, il s'avère de plus en plus important de disposer de données les plus proches possibles de la réalité. On pense donc que l'étude du potentiel du lac Mobutu est encore plus importante que celle du lac Idi Amin.
mesures d'aménagement et limitation de l'effort de pêche;
établissement d'une réglementation commune;
libre exploitation des eaux du lac Mobutu.
L'existence d'une convention pour la libre exploitation des eaux du lac Idi Amin devrait faciliter la réalisation d'un accord identique pour le lac Mobutu. Toutefois, d'après les informations dont on dispose, le degré de développement des deux pêcheries, qui utilisent les mêmes techniques de pêche, est différent: au Zaïre les ressources côtières sont déjà exploitées au maximum, tandis qu'en Ouganda les captures sont bien au dessous du potentiel. Afin de faciliter la réalisation d'accords d'aménagement de pêche, il faudrait créer les conditions pour un développement similaire des deux pêcheries nationales. On suggère donc de réaliser le projet pilote de relance de la pêche semi-industrielle à l'échelle régionale; il faudrait organiser une mission d'identification qui devrait être effectuée sur les deux côtés du lac Mobutu dans le cadre du projet RAF/87/099.
Des 15 compagnies de pêche industrielle qui opéraient des sennes tournantes en 1960, seule une compagnie demeure opérationnelle. Les autres entreprises qui opèrent encore sur le lac, se limitent souvent à armer quelques pirogues, et pour le restant s'approvisionnent en poisson chez les pêcheurs artisanaux, en se limitant au traitement et à la commercialisation.
Dans ces conditions, l'ensemble des captures du lac est actuellement réalisé par des barques et des pirogues qui utilisent des techniques traditionnelles, nécessitant un investissement moins important que la pêche industrielle (filet à grande maille), travaillant dans des zones moins éloignées, près des villages et des centres de commercialisation.
Il en résulte que:
certaines zones côtières sont peu exploitées;
les zones au large (en particulier le grand bassin profond qui se trouve au centre du lac) sont inexploitées;
les espèces de grande taille sont peu pêchées.
La stratégie de développement de la production au lac Mobutu apparaît évidente par cette analyse: il faut, parvenir à une meilleure répartition de l'effort de pêche sur l'étendue du lac, en utilisant des engins sélectifs avec un maillage adapté aux grandes espèces qui se trouvent dans les eaux profondes où les ressources ne sont pas exploitées par des pêcheurs artisanaux à cause des frais élevés du carburant et de l'instabilité des embarcations.
Il est donc proposé de relancer la pêche semi-industrielle qui utilisait des “baleinières” traînant au large de 6 à 10 barques.
Les avantages de cette technique sont évidents:
il s'agit d'une technique jadis utilisée par les entreprises grecques et qui s'avérait assez fructueuse;
l'engin de pêche utilisé sera le filet maillant et les palangres, techniques bien connues des pêcheurs artisanaux;
le filet maillant à grandes mailles est un engin sélectif qui permettra d'exploiter des ressources peu pêchées actuellement;
les activités de pêche se dérouleront au large dans des zones du lac qui ne sont pas exploitées actuellement;
cette technique permet de réduire les frais d'exploitation (carburant).
On envisage donc un projet pilote qui devra tester la rentabilité de cette technique. Si les résultats s'avèrent positifs, on pourra songer à ajouter d'autres unités. Le nombre de ces unités devra être limité, car il faut absolument éviter que la pêche semi-industrielle puisse mettre en cause la rentabilité de la pêche artisanale. L'étude régionale sur le potentiel (Fiche de projet No 3) devrait permettre d'arrêter le nombre d'unités semi-industrielles qui peuvent s'ajouter à la pêche artisanale.
En attendant les résultats de cette étude, on devrait d'ores et déjà fixer le nombre de baleinières à un maximum de dix, car les gros Lates doivent être considérés comme une ressource fragile.
La détérioration progressive, pendant les quinze dernières années des seules pistes d'accès de Kasenyi à Bunia et du port de Mahagi à Mahagi a pratiquement enclavé le lac Mobutu. On pense que l'état des pistes est la contrainte la plus grave pour le développement des pêcheries de ce lac. Si la production pouvait être évacuée à l'état frais, sa valeur marchande serait beaucoup plus élevée, le travail des pêcheurs réduit et la valeur nutritionnelle du poisson plus élevée. Par conséquent la réhabilitation de la piste qui relie Kasenyi à Bunia doit être considérée comme la première priorité pour le développement des pêcheries du lac. Les autorités zaïroises doivent absolument chercher à résoudre ce problème et les bailleurs de fonds internationaux être sensibilisés et informés. A cause de l'état des routes, la commercialisation du poisson frais est négligeable et la production de poisson congelé est passée de 50% des captures à 10%.
La plupart du poisson est actuellement salé/séché, le reste étant fumé. Une grande partie du poisson salé/séché observé était mal préparé: les poissons sont entassés dans les magasins pendant la nuit et, le matin étalés sommairement sur les séchoirs (ou bien sur la terre et retournés rarement).
Le produit n'est pas complètement séché (voir légèrement fermenté), et, une fois emmagasiné, a une durée de vie bien courte.
En ce qui concerne le poisson fumé, à cause de l'abattage indiscriminé des arbres, le bois approprié est devenu rare et coûteux, de sorte qu'il serait important d'introduire des méthodes améliorées qui permettront d'économiser le combustible en améliorant la qualité du produit.
Etant donné que la réhabilitation des pistes ne se réalisera pas dans un avenir proche, l'amélioration du produit traité est de grande importance dans le contexte des pêcheries du lac.
Plusieurs tentatives d'encadrement de pêcheurs ont eu lieu sur le lac Mobutu; la dernière en date était liée au projet de la coopération française qui s'est terminé en 1989.
L'objectif principal de ce projet était l'équipement des pêcheurs: le projet importait le matériel qui était par la suite distribué par cinq groupements pré-coopératifs, appelés “propêches”.
Pendant ses trois ans d'existence, le projet avait importé de l'équipement de bonne qualité d'origine française. L'équipement de fabrication française revenait beaucoup plus cher par rapport aux filets importés d'Asie, même avec une subvention substantielle d'un organisme de coopération. Malgré la différence de qualité, les pêcheurs ont préféré continuer à s'équiper avec des filets asiatiques, car les vols fréquents de matériel les obligent à investir le moins possible dans l'équipement.
En 1987, le projet avait vendu une quantité de filets équivalente à 1,5% du marché sur le lac Mobutu.
Suite à cette expérience, il est évident qu'une distribution d'équipement effectuée par le secteur privé, existe au lac Mobutu et qu'elle est très efficace.
Il faut donc réorienter ce projet et, en même temps, relancer les 5 propêches.
L'occasion de cette relance est représentée par le projet pilote de pêche semi-industrielle: la pêche avec les baleinières est une activité collective.
Dans le cas où l'expérience du projet pilote s'avère positive, les nouvelles unités seront utilisées par les 5 propêches qui, ainsi, deviendront des coopératives de producteurs.
Le projet prêtera l'appui technique, et veillera à l'encadrement des pêcheurs, qui sera assuré par les agents du DAFECN.
Les pêcheurs devront être formés et sensibilisés aux thèmes coopératifs, car au cours de sa visite la mission a eu l'impression que la plupart d'entre eux n'ont aucune idée de la fonction d'une coopérative et qu'ils s'étaient associés pour obtenir les avantages dérivant de l'encadrement coopératif. Les fours de grande dimensions qui se prêtent, eux aussi, à une utilisation collective, seront installés dans les villages des propêches.
Les femmes qui jouent un rôle fondamental dans le traitement devraient être associées aux propêches.
En ce qui concerne l'exécution, le projet régional de recherche hydrobiologique sur le potentiel du lac, devrait être rattaché au projet lac Mobutu, qui représentera sa base logistique.
Le DAFCN dispose d'un officier, trois sous-officiers et 4 agents au lac Mobutu. L'officier et les sous-officiers sont chargés des activités de contrôle et de l'application de la législation, tandis que les agents se limitent au relèvement des données statistiques ainsi qu'à l'encadrement des pêcheurs.
En vue de la réalisation du projet d'étude du potentiel (annexe 3), le nombre des agents devrait être doublé, car actuellement plusieurs débarcadères importants du lac ne sont pas contrôlés par ces agents.
Le personnel du DAFECN manque d'équipement pour accomplir ses tâches institutionnelles.
Les agents devraient recevoir une formation en encadrement statistique et traitement par le projet FAO à Kinkolé.
Le rôle de ce projet dans le contexte du lac Mobutu peut être défini comme suit:
formation des agents en encadrement, statistique et traitement ainsi qu'aux thèmes coopératifs;
collaboration avec le technologiste du projet pilote proposé pour le lac Mobutu dans la mise au point des techniques de pêche, ainsi que dans la recherche et l'expérimentation des techniques de traitement améliorées.
Les recommandations de la mission concernant les pêcheries du lac Mobutu sont les suivantes:
réhabiliter la piste qui relie Bunia à Kasenyi pour désenclaver les pêcheries du lac;
renforcer la coopération bilatérale en réalisant une convention pour la libre exploitation du lac, en réalisant une étude conjointe sur les ressources piscicoles, en instituant des rencontres périodiques ainsi qu'un comité permanent et en général, par l'adoption des mesures communes d'aménagement des pêcheries;
réaliser des projets de développement dans les deux parties du lac, afin de créer une homogénéité technique sur les deux côtés qui facilitera la réalisation d'accords d'aménagement;
relancer la pêche semi-industrielle dans les eaux profondes en utilisant des “baleinières” pour augmenter la production et pour renforcer les associations de pêcheurs;
améliorer la qualité du poisson traité pour mettre en valeur la production locale;
lancer une production de Lates fumé au niveau artisanal par l'utilisation de fours améliorés et tester la possibilité d'une production semi-industrielle;
associer les femmes aux propêches;
réorienter le projet de pêche lac Mobutu dans le cadre des projets retenus;
augmenter le nombre d'agents du DAFECN et les équiper de manière adéquate;
former ces agents dans les thèmes coopératifs, en statistique et en traitement au centre de Kinkolé.
Un brouillon de fiche de projet “relance de la pêche semi-industrielle” destiné à mettre en oeuvre les recommandations ci-dessus est donné en annexe 2.
Un brouillon de fiche de projet régional d'étude des ressources halieutiques des lacs Idi Amin et Mobutu Sese Seko est donné en annexe 3.
