Agroforestería
¿Qué es la agroforestería?
Agroforestería es un término colectivo que designa los sistemas de gestión de la tierra en los que las plantas leñosas perennes se integran deliberadamente de forma espacial o temporal en las mismas unidades de gestión de la tierra que los cultivos agrícolas y/o los animales. En los sistemas agroforestales existen interacciones ecológicas y socioeconómicas entre los distintos componentes.
La agroforestería es una solución basada en la naturaleza que puede diversificar y sostener la producción para aumentar los beneficios sociales, económicos y medioambientales. La agroforestería es especialmente importante para los pequeños agricultores y otras poblaciones rurales porque puede diversificar su producción y sus ingresos, mejorar la seguridad alimentaria y aumentar la resistencia de las explotaciones al cambio climático. La integración de árboles frutales, forrajeros o fijadores de nitrógeno también puede ofrecer una serie de beneficios directos e indirectos a los agricultores.
Existen tres tipos principales de sistemas agroforestales:
Sistemas agrosilvícolas
Combinación de árboles y cultivos, como cultivación en callejones o huertos familiares.
Sistemas silvopastoriles
Combinación de árboles y pastoreo de animales domésticos en pastos, pastizales o en la granja
Sistemas agrosilvopastoriles
Combinación de árboles y pastoreo de animales domésticos, incluso en pastizales.
La diversidad inherente a la agroforestría es a la vez un reto y una oportunidad. Dado que la agroforestría puede diseñarse para optimizar su producción y sus beneficios, debe adaptarse en función de las condiciones medioambientales, las necesidades de cada agricultor y su comunidad, y otras consideraciones económicas como la disponibilidad de recursos, mercados y cadenas de valor.
Para ello es necesario conocer a fondo el contexto y las realidades a las que se enfrentan los agricultores, así como tener conocimientos especializados sobre todos los componentes del sistema agroforestal y su gestión integrada para garantizar beneficios a corto, medio y largo plazo. Por lo tanto, los sistemas agroforestales requieren conocimientos multidisciplinares, incluida la comprensión de las especies apropiadas, la disposición y gestión óptimas y la forma en que los árboles, los cultivos y/o los animales interactúan entre sí a lo largo del año y de los ciclos de crecimiento.
La elaboración, el mantenimiento y la difusión de orientaciones sobre el diseño, la aplicación y la gestión eficaces de la agroforestería son unos de los principales objetivos del trabajo de la FAO.
Datos clave
- La agroforestería es una característica importante de la agricultura en todas las regiones del mundo, pero su extensión varía según las regiones.
- Se calcula que el 78% de la superficie mundial dedicada a la agroforestería se encuentra en los trópicos y el 22% en las regiones templadas.
- La agroforestería está especialmente extendida en el Sudeste Asiático, Centroamérica y Sudamérica.