Biotecnología

El término “biotecnología” (o biotecnologías) abarca una amplia gama de tecnologías usadas para la caracterización, la conservación y la utilización de los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura. Por ejemplo, los marcadores moleculares se han utilizado de diversas formas para caracterizar recursos genéticos, determinar los recursos genéticos cuya conservación es prioritaria y gestionar con eficacia colecciones ex situ; las tecnologías in vitro pueden complementar los métodos de conservación convencionales; el cultivo de tejidos proporciona los medios para superar los obstáculos relacionados con la reproducción; el desarrollo de vacunas mediante biotecnologías y la utilización de métodos de diagnóstico basados en el ADN pueden reducir las pérdidas económicas debidas a enfermedades debilitantes; los avances de la genómica (el estudio del conjunto del material genético de un organismo) y otras disciplinas “ómicas” desempeñan una función cada vez más importante para comprender mejor los elementos fundamentales de la biología vegetal y animal.

La Comisión tiene un interés clave en los avances técnicos y sobre políticas en el ámbito de la biotecnología en relación con los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura. La FAO llevó a cabo para ella un estudio general de las cuestiones y tendencias relativas a la biotecnología a fin de determinar cuáles eran pertinentes para la FAO y la Comisión y qué trabajo quedaba por hacer en materia de políticas y asistencia técnica. Los exámenes de la aplicación y la integración de las biotecnologías en la conservación y utilización de los recursos genéticos han constituido hitos importantes del Programa de trabajo plurianual de la Comisión.