Pollinisation et moyens d'existence des populations
La pollinisation est un processus primordial dans les écosystèmes terrestres naturels et gérés par l'homme. Elle est essentielle à la production alimentaire et aux moyens d’existence des populations, et établit un lien direct entre les écosystèmes sauvages et les systèmes de production agricole. À l'échelle mondiale, environ 87,5 % des plantes à fleurs sont pollinisées par des animaux (invertébrés et/ou vertébrés). Sans pollinisateurs et sans pollinisation, de nombreuses espèces interconnectées et de nombreux processus fonctionnant au sein des écosystèmes s'effondreraient. .
Prenant acte des incidences d'une «crise de la pollinisation» et de ses liens avec la biodiversité et les moyens d'existence des populations, la Convention sur la diversité biologique a placé la conservation et l'utilisation durable des pollinisateurs au rang des priorités absolues. Lors de la cinquième conférence des parties (COP V) en 2000, une initiative internationale pour la conservation et l'utilisation durable des pollinisateurs (également connue sous le nom d'initiative internationale pour les pollinisateurs - IPI) a été mise en place (décision V/5, section II). Lors de la quatorzième Conférence des Parties (COP 14), les Parties ont adopté le Plan d'action 2018-2030 pour l'IPI et ont invité l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) à faciliter sa mise en œuvre (Décision 14/6).
Pourquoi s’intéresser à la pollinisation ?
Avantage d’une plus grande diversité
La diversité des pollinisateurs et des systèmes de pollinisation est prodigieuse. Cela comprend la plupart des 20 000 espèces d’abeilles ainsi que les papillons de nuit, les mouches, les guêpes, les coléoptères, les lépidoptères et divers vertébrés comme les chauves-souris, les oiseaux et certains mammifères. Une pollinisation adéquate peut être améliorée par une plus grande abondance et une plus grande diversité des pollinisateurs présents.
Adaptation au changement climatique
La production agricole, tant en qualité qu'en quantité, peut être améliorée grâce à l'action de pollinisateurs, notamment les abeilles d'élevage. L'une des meilleures façons de réduire les risques dus au changement climatique est de disposer d'une variété de pollinisateurs aux caractéristiques différentes et réagissant de manière spécifique aux milieux ambiants. Cette diversité donne l'«assurance» qu'il existe des pollinisateurs adaptés aux conditions actuelles mais aussi aux conditions futures. La biodiversité permet d'aider les agroécosystèmes à s'adapter.
Les écosystèmes tropicaux et montagneux dépendent fortement des pollinisateurs
Plus de 80 % de toutes les espèces de plantes à fleurs sauvages sont pollinisées par des animaux, principalement des insectes. Cette dépendance est particulièrement forte dans les forêts tropicales, où les insectes sont essentiels à la pollinisation de la majorité des arbres et des plantes à fleurs, et dans les régions arides et montagneuses, où diverses communautés de pollinisateurs sont adaptées à des conditions climatiques variables.
La pollinisation est essentielle pour les moyens d’existences des populations humaines
Dans les agroécosystèmes, les pollinisateurs sont essentiels pour l'arboriculture fruitière, l'horticulture et la production de fourrage, ainsi que pour la production de semences de nombreuses espèces exploitées pour leurs racines et leurs fibres. Les pollinisateurs contribuent à environ 35 % de la production végétale mondiale (en volume), améliorant le rendement de 87 des 115 principales cultures vivrières et de nombreuses plantes médicinales. Les avantages de la pollinisation ne se limitent pas à l'amélioration de la quantité et de la qualité de la production alimentaire ; les plantes dépendantes des pollinisateurs sont responsables de la production de nombreux micronutriments et vitamines importants pour la nutrition humaine et la diversité du régime alimentaire.
Abeilles et autres pollinisateurs
La pollinisation, un processus crucial pour le maintien de la biodiversité et de la sécurité alimentaire de notre planète, est principalement assurée par les abeilles et d'autres insectes pollinisateurs. Les pollinisateurs sont essentiels depuis des millions d'années, non seulement pour la production d'aliments riches en nutriments tels que les fruits, les légumes, les noix et les graines, mais aussi pour le maintien d'écosystèmes dynamiques. Environ 75 % des cultures vivrières mondiales dépendent des pollinisateurs, ce qui souligne leur importance pour la diversité de notre approvisionnement alimentaire. Toutefois, le déclin des pollinisateurs et des services de pollinisation suscite de plus en plus d'inquiétudes.
Traditionnellement, la pollinisation se faisait naturellement sans coûts directs, mais les pratiques agricoles modernes, qui conduisent à l'expansion des terres agricoles et à l'utilisation accrue de pesticides, ont été associées au déclin des populations de pollinisateurs. Ce déclin pourrait avoir un impact sur la disponibilité et le coût des cultures riches en vitamines, ce qui pourrait entraîner des problèmes de santé tels que la malnutrition et les maladies non transmissibles.
La santé, la nutrition et le bien-être financier des petits exploitants agricoles sont liés à des pratiques de gestion moins dépendantes des intrants chimiques et au maintien et à l'amélioration des rendements agricoles. Comme il devient de plus en plus difficile de maintenir des services de pollinisation adéquats avec des pollinisateurs domestiqués, il y a un intérêt croissant pour les pratiques durables qui soutiennent les pollinisateurs sauvages, assurant ainsi la continuité de ces services naturels vitaux. Les pollinisateurs sauvages et les pollinisateurs domestiqués sont tous deux importants pour la production végétale.
Oiseaux, abeilles, chauves-souris et plus encore
Qui sont les pollinisateurs ? Tout le monde connaît les abeilles, et il existe quelque 20 000 espèces d'abeilles, dont la majorité sont sauvages, qui pollinisent les plantes. Mais, il est peut-être plus surprenant d'apprendre que les papillons de nuit, les mouches, les guêpes, les coléoptères et les lépidoptères, ainsi que certains animaux vertébrés, pollinisent aussi les plantes. Les pollinisateurs vertébrés comprennent les chauves-souris, les mammifères non volants, dont plusieurs espèces de singes, les rongeurs, les lémuriens, les écureuils arboricoles, les olingo et les kinkajou, et les oiseaux tels que les colibris, les souimanga, les drépanidinés et certaines espèces de perroquets, etc. L'abondance et la diversité des pollinisateurs garantissent la fourniture durable de services de pollinisation aux plantes, ce qui permet d'améliorer la production alimentaire.
Menaces pesant sur les pollinisateurs
Les abeilles et les autres pollinisateurs sont confrontés à des menaces importantes, les taux d'extinction actuels étant 100 à 1 000 fois supérieurs à la normale en raison des activités humaines. Les évaluations des listes rouges nationales de l'UICN qui ont été réalisées pour les abeilles montrent qu'environ 40 % des abeilles sont menacées d'extinction ; 16,5 % des pollinisateurs vertébrés sont menacés d'extinction à l'échelle mondiale. La perte et la fragmentation des habitats, l'agriculture intensive, les monocultures, les pesticides, les ravageurs, les maladies et les effets du changement climatique tels que les températures extrêmes et les changements de période de floraison sont les principaux facteurs qui contribuent au déclin des pollinisateurs, perturbant l'équilibre entre les plantes à fleurs et leurs pollinisateurs.
