Le projet est actuellement dans sa deuxième phase, connue sous le nom de WaPOR 2, qui s'appuie sur les initiatives et les succès obtenus lors de la phase précédente, WaPOR 1, qui s'est achevée en janvier 2021.

Pour nous et les générations à venir, assurer la sécurité alimentaire tout en utilisant les ressources en eau de manière durable est un problème important. Cela est d'autant plus vrai que les phénomènes météorologiques extrêmes qui ont un impact direct sur la production agricole, tels que les inondations et les sécheresses, sont de plus en plus fréquents et intenses en raison de l'évolution du climat. Dans plusieurs régions du monde, en particulier en Afrique et au Proche-Orient, les épisodes de sécheresse se sont multipliés au cours des 20 dernières années, et cette tendance devrait se poursuivre.

Tant qu'un approvisionnement en eau fiable peut être assuré, l'agriculture irriguée est nettement moins sensible aux variations et aux changements climatiques que l'agriculture pluviale, ce qui se traduit par des populations généralement plus résilientes. En outre, elle devient une solution incontournable au problème susmentionné en raison des rendements qui, dans le cadre de régimes particuliers de gestion de l'eau, peuvent être nettement supérieurs à ceux de l'agriculture pluviale.

L'agriculture étant une grande consommatrice d'eau, le suivi régulier de la productivité de l'eau dans ce secteur et la recherche de méthodes pour l'augmenter sont des contre-mesures cruciales face à la pression croissante qu'elle exerce sur les ressources en eau. Cela dit, il s'agit d'une tâche difficile qui nécessite des données opportunes et précises sur l'état et l'utilisation de l'eau des cultures vivrières irriguées et non irriguées. La gestion rationnelle de l'eau est un élément clé qui peut contribuer à créer une résilience face aux menaces et aux exigences croissantes qui pèsent sur nos systèmes alimentaires.

Mais comment pouvons-nous contrôler l'efficacité de l'utilisation de l'eau dans l'agriculture ?

Grâce aux progrès de la technologie d'observation de la terre, il est désormais possible d'utiliser la télédétection par satellite pour suivre des données importantes pour la gestion des ressources naturelles et le maintien de la production agricole. Cela nécessite le développement d'une technique opérationnelle complète qui soit à la fois efficace à différentes échelles et scientifiquement fondée.

WaPOR, le portail de la FAO pour le suivi de la productivité de l'eau par l'accès ouvert aux données dérivées de la télédétection, aide les nations à suivre la productivité de l'eau, à identifier les lacunes en la matière, à proposer des solutions pour combler ces lacunes et à contribuer à une augmentation durable de la production agricole. Il prend également en compte les écosystèmes et l'utilisation équitable des ressources en eau, ce qui devrait à terme entraîner une diminution du stress hydrique total.

WaPOR permet aux prestataires de services d'aider les agriculteurs à obtenir des récoltes plus fiables et à améliorer leur niveau de vie en leur fournissant des informations sur les pixels en temps quasi réel. Dans le même temps, les organisations gouvernementales peuvent utiliser ces informations pour encourager et stimuler l'utilisation efficace de leurs ressources naturelles. Les autorités chargées de l'irrigation ont accès aux informations pour mettre à jour leurs programmes d'irrigation.