Le deuxième Forum Mondial sur les forêts urbaines à Washington, DC, octobre 2023

Fort du succès de son édition à Mantoue, Italie, en 2018, le deuxième Forum mondial sur les forêts urbaines (WFUF), s’est tenue du 16 au 20 octobre 2023 à Washington, DC (les États-Unis d'Amérique).  Le thème principal abordé a été «des villes plus vertes, plus saines et plus heureuses pour tous’’. L’objectif principal du Forum était de réunir des experts en forêts urbaines pour échanger des connaissances sur la promotion d’un développement urbain durable et résilient, l’exploitation du potentiel des forêts urbaines et la promotion d’un avenir plus sain, plus durable et plus inclusif pour les communautés urbaines. Le deuxième WFUF a servi de célébration et de plateforme mondiale où chacun a pu partager ses expériences, ses meilleures pratiques et les leçons apprises, en mettant l’accent sur la collaboration dans le développement de stratégies de foresterie urbaine.  

Coordonné par l’Organisation des Nations Unies pour l´alimentation et l’agriculture (FAO), la Fondation Arbor Day, le Politecnico de la ville de Milan, Le Service des Forêts des États-Unis, le Service forestier du Département des transports du District de la ville de Washington, la Société Internationale d’Arboriculture (SIA), Smithsonian Gardens et la Société italienne de sylviculture et d’écologie forestière (SISEF), le forum a attiré plus de 1 200 participants de 61 pays à Washington. Le secrétariat du groupe de travail sur les forêts urbaines et périurbaines de Silva Mediterranea figurait parmi les participants. 

Le forum a proposé plus de 120 présentations en séances plénières et parallèles, offrant une vue d'ensemble de la foresterie urbaine dans le cadre des thèmes de la santé, de l'inclusion et de la résilience. Il y a eu de nombreuses occasions de réfléchir aux défis, aux opportunités et au potentiel des forêts urbaines, et à la manière dont elles peuvent améliorer la qualité de vie des citoyens en contribuant au développement économique, à la conservation de l'environnement, à l'atténuation et à l'adaptation au climat, à la résilience des communautés et à la cohésion sociale, à l'implication du public, et à l'amélioration de la santé et du bien-être des personnes. Les intervenants ont présenté des exemples inspirants d'approches de planification, de conception et de gestion qui optimisent les contributions des forêts urbaines. 

Toutes les journées ont été caractérisées par des présentations d’orateurs de haut niveau, des suivies de session parallèles thématiques portant sur l’innovation, la planification, la conception et la gestion, le partage des connaissances, les produits et services de l'écosystème, l'accessibilité et les services sociaux et culturels. Des invités distingués ont apporté des idées précieuses et de l'inspiration tout au long des sessions. Ali Zaidi, conseiller national pour le climat auprès du président des États-Unis d'Amérique, et Brenda Mallory, présidente du comité pour la qualité de l'environnement de la Maison Blanche, ont tous deux souligné le rôle crucial de la distribution équitable des biens et des services provenant des forêts et des arbres urbains. Chaque journée s'est terminée par un panel de discussion de haut niveau, qui a fourni une plateforme pour un débat animé, permettant aux participants d'échanger des idées avec des experts renommés dans ce domaine. 

Le quatrième jour, les participants ont eu l'occasion d'expérimenter la foresterie urbaine par eux-mêmes lors de visites sur le terrain, y compris des visites à pied de lieux emblématiques tels que les terrains de l'architecte du Capitole, les jardins Smithsonian et le jardin botanique des États-Unis, qui ont présenté des exemples pratiques de planification et de gestion de l'espace vert urbain. Le dernier jour, consacré au Forum des villes, s'est concentré sur le programme Villes-arbres du monde (TCoW) - un effort de collaboration entre la FAO et la Fondation Arbor Day, lancé lors du premier WFUF - et sur l'accélération de l'action climatique dans les villes. Les débats d’experts ont impliqué des administrateurs municipaux, des représentants de villes TCoW telles qu'Auckland, Bogota et Kampala, et diverses organisations engagées dans l'avancement de la foresterie urbaine et l'amélioration de la résilience climatique. 

Le WFUF a également servi de point de départ à une nouvelle publication de la FAO intitulée "Forêt Urbaines: une perspective mondiale", qui donne un aperçu de l'état actuel de la foresterie urbaine dans le monde.  

Le Forum s'est conclu par l'adoption unanime de la Déclaration de Washington lors de la cérémonie de clôture. Un autre objectif du forum était de sensibiliser au lien entre les forêts urbaines et la justice environnementale, car les forêts urbaines devraient être non seulement accessibles, mais aussi inclusives, équitablement distribuées et multifonctionnelles. Des efforts doivent donc être déployés pour favoriser un accès égal et équitable à leurs avantages en tenant compte des différences physiques, sociales et culturelles entre les utilisateurs potentiels. La déclaration de Washington invoque une intensification des efforts pour garantir un accès équitable aux avantages écologiques dans les zones urbaines du monde entier et pour lutter contre le changement climatique et la perte de biodiversité. Elle fournit également des recommandations aux décideurs en matière de planification et de développement urbains en soulignant l'objectif collectif de maximiser les avantages des forêts urbaines pour des villes plus rayonnantes, plus vertes, plus inclusives et plus résilientes. 

Le deuxième WFUF a été la plus grande conférence sur les forêts urbaines jamais organisée, et les participants ont massivement fait l'éloge du forum considérant cet événement comme un grand succès. Le prochain WFUF est provisoirement prévu pour 2027, ce qui souligne l'engagement de l'initiative à continuer d'améliorer la foresterie urbaine dans le monde entier. En conclusion, le WFUF est une initiative solide et durable, ainsi qu'une plateforme dynamique qui promeut en permanence le partage des connaissances, favorise les partenariats et inspire la collaboration. L'initiative travaille sans relâche pour atteindre l'objectif commun d'améliorer les forêts urbaines à l'échelle mondiale afin de rendre les villes plus durables, plus résistantes et plus inclusives. 

Michela Conigliaro (FAO) and Luca Lombi (FAO)