Los bosques mediterráneos forman parte de paisajes multifacéticos fuertemente marcados por siglos de intervención humana, por lo que representan la infraestructura ecológica más importante de la región. Proporcionan valiosos servicios ecosistémicos (productos forestales no madereros, control de la erosión del suelo, regulación del agua, captura de carbono, conservación de la biodiversidad y mitigación del cambio climático), algunos de los cuales atraviesan sólidas cadenas de valor para llegar al mercado. 

A pesar de un aumento de 1,8 millones de hectáreas de bosque entre 2010 y 2015, la región cuenta con 80 millones de hectáreas de tierras degradadas, incluidos los bosques. Más de 400 000 hectáreas de bosques se queman anualmente, y al menos el 16 % de las especies animales y vegetales de los bosques mediterráneos están amenazadas de extinción debido a amenazas globales como el cambio climático. Varios estudios identifican la zona mediterránea como una de las dos regiones más afectadas por el cambio climático, causante de cambios bióticos y abióticos.  

La restauración forestal se ha convertido en una herramienta fundamental para recuperar paisajes degradados en muchas regiones, incluida la zona mediterránea, donde suscita un interés creciente y se han puesto en marcha varios proyectos exitosos. Dado que los paisajes culturales y los hábitats seminaturales son también muy importantes para la conservación de la biodiversidad y proporcionan determinados servicios ecosistémicos, los proyectos de restauración y los esfuerzos de conservación de la naturaleza deben equilibrar cuidadosamente los beneficios de los distintos tipos de hábitats para el desarrollo ecosocial de la región.  

El reto consiste en conservar los principales paisajes culturales y restaurar los ecosistemas más degradados o amenazados, incorporando al mismo tiempo los Diez Principios de Restauración del Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas. Para ello, las Iniciativas Emblemáticas de restauración mundial del Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas identifican las mejores prácticas de restauración de ecosistemas a gran escala y a largo plazo. La región mediterránea y la iniciativa emblemática "Restauración de los bosques mediterráneos" sirven de inspiración y aportan ejemplos de éxito.  

El 8MFW pretende destacar y proponer esfuerzos en la región que se enmarquen en los compromisos e iniciativas mundiales en curso sobre restauración, como el Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas y el Desafío de Bonn, así como sobre promoción de la biodiversidad, como el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB). La 8MFW se centrará en el papel estratégico de la restauración en la adaptación de los ecosistemas forestales mediterráneos a los impactos del cambio climático. Las estrategias de restauración forestal a largo plazo pueden aumentar la resiliencia de los bosques mediterráneos frente a los efectos de los cambios globales y las prácticas de gestión insostenibles.  

Basándose en los esfuerzos de las dos últimas MFW, el papel de las generaciones más jóvenes en el sector forestal de la región también será clave en la octava edición. La semana representa un espacio para explorar las oportunidades y los retos a los que se enfrentan los bosques mediterráneos para proporcionar puestos de trabajo y oportunidades socioeconómicas a los jóvenes y a las comunidades dependientes de los bosques. 

Como presentó la Declaración de la Juventud del 7MFW, los jóvenes mediterráneos son esenciales en el sector forestal y en las cadenas de valor basadas en los bosques. Sin embargo, aún se enfrentan a varios retos, entre ellos el desempleo, la falta de oportunidades financieras y la falta de inclusión y participación en la toma de decisiones a nivel local e internacional. El 8MFW ofrecerá una oportunidad y una plataforma para promover los intercambios juveniles, facilitados a través del recién lanzado Grupo de Trabajo de la Juventud Mediterránea (MYTF), que representa la rama juvenil de Silva Mediterranea.